El salto a c¨¢mara lenta del f¨²tbol formativo

Hace un verano, en un acto de la Fundaci¨®n Cruyff, Pep Guardiola reflexionaba junto a sus amigos sobre la importancia de ascender a los canteranos al primer equipo. ¡°Ya no soy el joven impulsivo que cogi¨® al Bar?a; quiz¨¢ me falta esa pizca de atrevimiento¡±, convino con pesar. Una tesis a la que, sin embargo, no le dio demasiado p¨¢bulo porque en esta temporada le hizo jugar con el Manchester City algo m¨¢s de 1.000 minutos al imberbe Phil Foden (19 a?os), precisamente el mediocentro al que se refer¨ªa en comparaci¨®n con Pedro y Busquets, a los que atornill¨® de buenas a primeras en el equipo azulgrana. La falta de gallard¨ªa de los t¨¦cnicos en general, en cualquier caso, es una de las razones por las que se da un preocupante par¨®n en los canteranos, pues el trampol¨ªn del f¨²tbol formativo al profesional est¨¢ descascarillado como lo explican los tres grandes de LaLiga; se gastan cantidades ingentes en promesas extranjeras ¡ªpor m¨¢s que las selecciones de las categor¨ªas inferiores de Espa?a est¨¦n plagadas de sus jugadores y evidencien a cada Europeo o Mundial que son la referencia¡ª y solo Sergi Roberto (Bar?a), Carvajal (Madrid) y Sa¨²l (Atl¨¦tico) salen en los onces de los ¨²ltimos a?os.

¡°Es una paradoja que ganen los torneos internacionales y luego les cueste llegar al primer equipo. Algo falla en la transici¨®n¡±, expone Jos¨¦ Mar¨ªa Amorrortu, exdirector deportivo del Athletic y tambi¨¦n de un Atl¨¦tico en el que florecieron jugadores como Koke, De Gea, ?lvaro Dom¨ªnguez¡­ ¡°Falla que no hay un m¨¦todo sino que se hace por necesidad¡±, resuelve Daniel Guindos, director m¨¢ster de entrenadores de la FEF y exentrenador de la cantera del Madrid; ¡°no hay una carrera preparada para el canterano, que asciende por urgencia, por alguna lesi¨®n o momento delicado en lo econ¨®mico¡±. Amorrortu recoge la palabra: ¡°Hay que ponerles en situaciones donde est¨¦n en cierta dificultad competitiva. Eso hicimos en el Atl¨¦tico, poner a j¨®venes en Segunda B. Arriesgar deber¨ªa ser una constante¡±. Y Laureano Ruiz, director del f¨²tbol formativo del Bar?a en los a?os 70 y 80, agrega: "El f¨²tbol lo cambian los j¨®venes, por lo que hay que darles el bal¨®n".?

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La cantera de la selecci¨®n es inagotable

La baja participaci¨®n de los canteranos ¡ªque tambi¨¦n se van a otras potencias europeas porque les ofrecen m¨¢s dinero y oportunidades¡ª no es, en cualquier caso, una limitaci¨®n de los grandes puesto que en LaLiga, en el curso anterior, descendi¨® de un 23% al 18%, que es un porcentaje algo superior a la media europea (17%). ¡°En Espa?a la media de edad de un jugador que rinde al m¨¢ximo es de 26-27 a?os. Y los que salen de la cantera tienen 19-20. Por lo que para evitar que se note la diferencia de edad y rendimiento, las canteras deben ser buen¨ªsimas. Y para ello, se necesita una filosof¨ªa integral de club¡±, se?ala Ruben Jongkind, excoordinador del f¨²tbol base del Ajax hasta 2015 y ahora director de la Cruyff Football, instituci¨®n que ayuda a los clubes profesionales y federaciones a destilar un juego atractivo y producir canteranos; ¡°nosotros establecimos la obligatoriedad de tener al menos un 50% de la plantilla del Ajax formada por canteranos¡±. Se suma Guindos: ¡°Esa norma ser¨ªa determinante, al menos para los clubes que son de mitad de tabla para abajo porque abaratar¨ªa los costes y podr¨ªan competir mejor¡±.

Suele ocurrir que la decisi¨®n de ascender a un canterano corre por cuenta del entrenador. ¡°Y un t¨¦cnico prefiere rendimiento inmediato antes que potenciar a un joven porque sabe que si pierde est¨¢ fuera¡±, apunta Guindos. ¡°Por lo que se deber¨ªa trabajar de forma coordinada entre el entrenador del primer equipo y el ¨¢rea del f¨²tbol formativo¡±, indica el exseleccionador Vicente Del Bosque. ¡°Por eso en el Ajax establecimos reuniones entre el director deportivo, el director de cantera y el t¨¦cnico, donde cada uno ten¨ªa un voto. As¨ª, de manera democr¨¢tica, se decid¨ªa qui¨¦n sub¨ªa al primer equipo¡±, ahonda Jongkind.

¡°Lo desconocido, atrae¡±

Pero en los equipos de ¨¦lite buscar fuera antes que en casa parece una norma. Kubo, Rodrygo, Vinicus y Odegaard en el Madrid, De Jong y Todibo en el Bar?a o Jo?o F¨¦lix en el Atl¨¦tico son ejemplos de ello. ¡°Antes no se miraba f¨²tbol extranjero sino que se iba al barrio de Salamanca, Chamart¨ªn¡­ Ahora se mira el mundo entero¡±, dice Del Bosque. ¡°Lo desconocido siempre atrae y parece que sean enviados por los dioses¡±, apostilla Laureano. ¡°Pero se deber¨ªa apostar por el de casa porque no solo aparece en los momentos de crisis, sino que te da la identidad y rinde porque sabe que conf¨ªas en ¨¦l y quiere al club¡±, agrega Amorrortu. ¡°Eso es porque no sabemos vender nuestro producto ni somos capaces de valorar que somos una potencia en formaci¨®n de futbolistas. Fuera de Espa?a, nuestro jugador tiene un valor enorme¡±, ampl¨ªa Guindos.

¡°Aunque tambi¨¦n est¨¢ el dinero y ciertas normas que no s¨¦ si son muy morales¡­¡±, tercia Laureano. ¡°Es el submundo de los intermediarios¡±, resume Del Bosque. Otro motivo m¨¢s que le hace la zancadilla a los j¨®venes canteranos, deseosos de dar un salto que tarda en llegar.