Verstappen saca lo mejor de Hamilton

oudapest fue el escenario del anticipo del que puede ser uno de los pulsos m¨¢s deliciosos de los pr¨®ximos a?os en el Mundial de F¨®rmula 1. La p¨¢jara permanente que afecta a Ferrari y de la que Sebastian Vettel como Charles Leclerc son v¨ªctima deja a Max Verstappen como la ¨²nica alternativa al rodillo que domingo s¨ª y domingo tambi¨¦n pasa Lewis Hamilton, ganador de cuatro de los ¨²ltimos t¨ªtulos. Hasta el momento, el holand¨¦s, el diamante en bruto de Red Bull y la piedra angular de la estrategia de la marca del b¨²falo rojo en el certamen, no hab¨ªa tenido opciones de plantar una batalla en igualdad de condiciones dada la diferencia de potencial a favor de las Flechas de Plata. Sin embargo, la sorprendente revitalizaci¨®n del prototipo energ¨¦tico de esta temporada, coincidiendo con la entrada en escena de Honda como suministrador de motores, ha multiplicado exponencialmente las opciones del holand¨¦s, especialmente en seg¨²n qu¨¦ escenarios.

En Hungaroring, un circuito con un perfil que relativiza el papel de los propulsores, las fuerzas se equipararon para dicha de la hinchada, que asisti¨® a un duelo de los buenos, tanto en la pista como en la estrategia, y que oblig¨® a las mentes pensantes de Mercedes a estrujarse los sesos y a llevar a cabo un triple salto mortal con pirueta para llevarse el premio gordo. Verstappen llev¨® al l¨ªmite a Hamilton, que en alg¨²n pasaje vio la cosa realmente peluda pero que finalmente demostr¨® por qu¨¦ es considerado uno de los mejores pilotos de todos los tiempos.

Solo aquellos que arriesgan son capaces de aspirar a todo, y en ese sentido no queda otra que aplaudir la determinaci¨®n y cintura exhibida por Mercedes en Budapest, donde Hamilton se encontr¨® con un muro infranqueable levantado por su rival, que le oblig¨® a ¨¦l a su estructura a jugar a la contra: a falta de 20 vueltas para la bandera de cuadros, el brit¨¢nico fue requerido al taller para colocar gomas nuevas, en una segunda parada inicialmente no prevista y que dej¨® a Red Bull en fuera de juego. En 15 vueltas, el corredor de Tewin fue capaz de recuperar los 19 segundos de desventaja que le separaban de Verstappen antes de adelantarle como un torpedo a falta de tres giros para el final, despu¨¦s de ir espantando doblados a golpe de vuelta r¨¢pida. Una maniobra valiente y arriesgada que termin¨® subrayando el nivel de los dos principales protagonistas de la ¨²ltima prueba antes de las vacaciones, un aut¨¦ntico thriller. Los dos primeros le sacaron un minuto al tercero (Sebastian Vettel), y lograron a todos los coches que terminaron m¨¢s all¨¢ de la cuarta plaza. Carlos Sainz lo hizo el quinto, igualando su mejor resultado del curso y coloc¨¢ndose a solo cinco puntos de Pierre Gasly en la tabla general.

El triunfo de Hamilton, por lo dem¨¢s, es el octavo de doce posibles y le sirve al l¨ªder del certamen para llevar hasta los 62 puntos el margen a su favor respecto del segundo clasificado, su compa?ero Valtteri Bottas. El finland¨¦s, que las pas¨® canutas por culpa de un roce que le llev¨® a pasar por el garaje a las primeras de cambio, ya siente en el cogote el aliento de Verstappen, un aut¨¦ntico tibur¨®n que le ha recuperado 41 puntos en solo dos grandes premios y que le deja a solo siete del de Nastola.

¡°Lo que ha ocurrido hoy demuestra el margen que todav¨ªa tiene Mercedes en el bolsillo. Lewis estaba ¡®on fire¡¯, pero cuando tiene que apretar uno se da cuenta de que su coche es superior al resto. As¨ª de simple¡±, resumi¨® el joven de Red Bull, que lleg¨® al tramo final con las gomas pr¨¢cticamente en las lonas.