La nueva vida de Nolito con Lopetegui

Hace apenas dos semanas, en el Sevilla se suspiraba porque cada comparecencia de un futbolista del Celta se tradujera en un halago a Nolito. El conjunto gallego hab¨ªa sido el ¨²nico en interesarse de manera formal por el extremo andaluz, al que Monchi, director general deportivo, le hab¨ªa comunicado que tendr¨ªa muy dif¨ªcil su continuidad en el proyecto de Julen Lopetegui. El Celta no lleg¨® a presentar ninguna oferta esperando que el Sevilla lo dejara marchar gratis. All¨ª, en Vigo, Nolito jug¨® tres temporadas muy buenas. En el Sevilla, el sanluque?o, con un recorrido amplio en equipos como el Benfica o el Manchester City, apenas ha mostrado nada. Sin embargo, pocos contaron con dos factores que se fueron uniendo a lo largo de la pretemporada para proporcionar una vida extra a Nolito. El primero, la ascendencia del delantero en el vestuario, donde tiene un arraigo importante, traducido en su hermandad con Navas y su amistad con un hombre de pocos amigos, Ever Banega. El segundo, la honradez de un futbolista que, a pesar de ser descartado en un inicio, no baj¨® los brazos y se dej¨® el alma en cada entrenamiento.

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Estos dos factores fueron analizados por Lopetegui y su cuerpo t¨¦cnico. Nolito se convirti¨® en el m¨¢ximo goleador de la pretemporada, con seis tantos, y el entrenador del Sevilla lo premi¨® con la titularidad en el estreno liguero ante el Espanyol por delante de futbolistas como Munir, Franco V¨¢zquez y Rony Lopes. Nolito meti¨® un gol, tir¨® tres veces a la porter¨ªa de Diego L¨®pez, complet¨® con ¨¦xito el 86% de los pases y recuper¨® cinco balones. La rabia al celebrar el segundo gol en el minuto 86 plasm¨® su resurrecci¨®n futbol¨ªstica. Nolito celebraba un gol en la Liga 16 meses despu¨¦s de la ¨²ltima vez, el 14 de abril de 2018, cuando anot¨® ante el Villarreal en el S¨¢nchez Pizju¨¢n.

¡°Lopetegui ha lanzado un mensaje al grupo con la titularidad de Nolito. Ha dejado claro que el que trabaja gozar¨¢ de minutos¡±, comentan en el seno del Sevilla. Esas mismas fuentes alaban la actitud de un futbolista que ha perdido velocidad, pero que mantiene su calidad y personalidad. ¡°Siempre lo intenta. Adem¨¢s, con Reguil¨®n por detr¨¢s no necesita correr tanto¡±, recalcan. Mientras jugadores como Roque Mesa, Amadou, Sergi G¨®mez, Gnagnon y Arana fueron desconectados del grupo, Nolito realiz¨® todas las giras de pretemporada y fue gan¨¢ndose su sitio. Ahora, la direcci¨®n deportiva respira tranquila con las dos opciones que se han abierto en el futuro de Nolito. Si el Celta lo quiere deber¨¢ venir con una oferta que contente al Sevilla y al propio futbolista, con un a?o m¨¢s de contrato y un salario en torno a los tres millones anuales. Ya no hay necesidad de desprenderse de un futbolista que puede ayudar a pesar de que dif¨ªcilmente ser¨¢ titular en una demarcaci¨®n destinada a Rony L¨®pez (20 millones al M¨®naco) y Munir. Salvo que llegue una buena oferta, Nolito se ha ganado su continuidad en el grupo de Lopetegui, que ya lo entren¨® con Espa?a en sus dos ¨²ltimos partidos con la selecci¨®n.?

¡°Estoy muy bien en el Sevilla y me quiero quedar aqu¨ª. Pero tambi¨¦n es verdad que, sobre todo, lo que quiero es jugar¡±, afirmaba Nolito el domingo por la noche en las distintas emisoras radiof¨®nicas en las que entr¨® para analizar su buen partido ante el Espanyol. ¡°No me ha sorprendido ser titular. He venido trabajando duro a lo largo de la pretemporada y ten¨ªa mis opciones¡±, destacaba el delantero. Nolito lleg¨® al Sevilla en el verano de 2017. Fue una petici¨®n expresa de Eduardo Berizzo, el entrenador que lo hab¨ªa dirigido con ¨¦xito en el Celta. Su primera temporada fue aceptable de rendimiento, aunque en la pasada una lesi¨®n le dej¨® fuera durante pr¨¢cticamente toda la segunda vuelta. En total, ha jugado en el Sevilla 60 partidos, anotando 11 goles. Nolito ha sido, adem¨¢s, 16 veces internacional, marcando seis goles con Espa?a. Jug¨® la Europa 2016 de Francia bajo las ¨®rdenes de Vicente Del Bosque.