Un Atl¨¦tico destemplado pasa a octavos de la Champions

Destemplado y febril, el Atl¨¦tico se clasific¨® para octavos de la Champions femenina. Ni la ventaja de la ida (2-3) ni la inferioridad del Spartak Subotica le procur¨® una tarde tranquila en la flamante Ciudad Deportiva de Alcal¨¢ de Henares. El aparatoso 6-1 del pasado s¨¢bado contra el Barcelona en la Liga lo ha dejado tocado. Se adelantaron las serbias al inicio de la segunda parte, solo cinco minutos despu¨¦s de haber fallado un penalti, y colocaron a las rojiblancas en una situaci¨®n angustiosa.

El plan de las balc¨¢nicas fue mental. Lo que buscaron y encontraron fue una batalla ps¨ªquica de desgaste y resistencia, haciendo el partido largo y ag¨®nico. Llevaron el duelo hasta donde quisieron y las locales solo pudieron desbaratarlo por decantaci¨®n, porque la calidad, esta vez s¨ª, se impuso. Pero no fue hasta el minuto 83. Una jugada de Ludmila rematada por Strom, ambas revulsivo desde el banquillo tras el gol en contra, aplac¨® la insurrecci¨®n silenciosa del Spartak (1-1 y 4-3 en el total para las espa?olas).

Despu¨¦s de la tunda del fin de semana en el Estadi Johan Cruyff, el Atl¨¦tico cambi¨® casi la mitad del equipo y se abrig¨® con tres centrales. Habr¨ªa ¡°rotaciones por cuestiones t¨¢cticas y no para se?alar a nadie¡±, advirti¨® en la previa el entrenador Jos¨¦ Luis S¨¢nchez Vera. Las modificaciones, sin embargo, no alumbraron un equipo rompedor, ni mucho menos. Acaparador absoluto de la posesi¨®n, algo que ya se preve¨ªa, le cost¨® un mundo traducir eso en ocasiones. Por el juego combinativo no llegaron. S¨ª desde la larga distancia. En la primera parte, los disparos desde fuera del ¨¢rea de Amanda Sampedro, Olga Garc¨ªa por partida doble y Charlyn Corral apuraron a la guardameta Kostic. Las dos primeras mandaron el bal¨®n al palo y con el tiro de la mexicana se tuvo que estirar hacia atr¨¢s para enviar la pelota a c¨®rner. Eso fue lo mejor de un primer acto pastoso.

La desventaja en el global de la eliminatoria no alter¨® los planes del cuadro serbio, que se mantuvo firme atr¨¢s a la espera de un susto arriba. Los ¨²nicos sustos que se llevaron las locales hasta el descanso fueron por los l¨ªos que se hizo con el bal¨®n en los pies su portera, la holandesa Van Veenendaal. Suplente en el torneo dom¨¦stico y titular solo en los dos encuentros europeos, cada pelota que tuvo que jugar por abajo la nombrada como mejor cancerbera en la gala The Best de la FIFA del pasado lunes se convirti¨® en un ay.

A la vuelta del descanso el escenario vir¨®. La tensa calma se transform¨® en nervios. A los siete minutos de la reanudaci¨®n, una acci¨®n intrascendente acab¨® en penalti para el Spartak Subotica. Un bal¨®n despejado por la defensa dio en el brazo de Olga Garc¨ªa mientras esta se daba la vuelta. Lo protestaron las locales, pero ah¨ª no hab¨ªa VAR para revertir la decisi¨®n. La defensa Slovic lo lanz¨® flojo y Van Veenendaal, err¨¢tica con los pies, cerr¨® su porter¨ªa con las manos. La acci¨®n, eso si, no alivi¨® al Atl¨¦tico ni frustr¨® a las serbias. En el 56, Adamek dio el golpe al rematar sola en el segundo palo.

La reacci¨®n de S¨¢nchez Vera fue inmediata: tres cambios en cinco minutos. Entraron Ludmila, Strom y Virginia Torrecilla. Las rojiblancas siguieron atacando, con m¨¢s velocidad y tambi¨¦n con un punto m¨¢s de ansiedad. El Spartak no modific¨® su plan. Su batalla era de desgaste, tejer un drama para atrapar a su rival en una acci¨®n aislada. Slovic enmend¨® su error salvando bajo palos un cabezazo de Duggan, pero las balc¨¢nicas no pudieron con la acci¨®n entre Ludmila y Strom. El Atl¨¦tico estar¨¢ el pr¨®ximo lunes 30 de septiembre, junto al Bar?a, en el bombo de octavos, ronda que nunca ha superado. Dominador los ¨²ltimos a?os en Espa?a, no le termina de coger el aire a Europa. Tampoco cuando pasa de fase.