Un dirigente de la NBA pide apoyo para Hong Kong y suscita un conflicto con China

¡°Lucha por la libertad, apoya a Hong Kong¡±. El tuit publicado el viernes por el director general de los Houston Rockets, Daryl Morey, ha suscitado un conflicto entre el Gobierno chino y la NBA. Representantes de la Liga estadounidense se apresuraron este lunes para intentar apaciguar la indignaci¨®n de la Administraci¨®n china por el mensaje de apoyo del directivo de los Rockets a los manifestantes de Hong Kong.

Las excusas se canalizaron sobre todo a trav¨¦s de James Harden y Russell Westbrook, las dos principales figuras del equipo texano, que se encuentra estos d¨ªas en Tokio (Jap¨®n), donde disputar¨¢ dos partidos de exhibici¨®n. Las reacciones en China, sede del reciente Mundial ganado por Espa?a y el mayor mercado para la NBA fuera de Estados Unidos, no se hicieron esperar. La cadena p¨²blica de la televisi¨®n china CCTV anunci¨® que no retransmitir¨¢ los partidos de los Rockets y varios patrocinadores de este pa¨ªs amenazaron con romper sus contratos con la franquicia de la NBA.

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¡°Nos disculpamos. Amamos a China. Nos gusta jugar all¨ª¡±, afirm¨® Harden en una conferencia de prensa, junto a su nuevo compa?ero de equipo Russell Westbrook. La NBA explic¨® a trav¨¦s de un comunicado que el punto de vista de Morey ¡°ofendi¨® a muchos de nuestros amigos y aficionados en China, lo cual es lamentable¡±. El mensaje fue ampliado en Weibo, el twitter chino, asegurando: ¡°La NBA est¨¢ profundamente decepcionada por los comentarios inapropiados del l¨ªder de los Rockets¡±.

El propio Daryl Morey matiz¨®: ¡°No ten¨ªa la intenci¨®n de ofender a los aficionados de los Rockets ni a mis amigos en China con mi tuit. Simplemente expres¨¦ un pensamiento, basado en una interpretaci¨®n de una situaci¨®n complicada, y he tenido muchas oportunidades desde este tuit para escuchar otros puntos de vista¡±. A?adi¨® que sus tuits no representan ¡°de ninguna manera¡± a su club, muy popular en China, ni a la NBA. La principal estrella del baloncesto chino, Yao Ming, p¨ªvot de 2,29 metros, jug¨® en la NBA precisamente con Houston Rockets desde 2002 hasta que se retir¨® en 2011, con solo 30 a?os pero muy castigado por las lesiones.

El propietario de los Brooklyn Nets, Joseph Tsai, un multimillonario taiwan¨¦s-canadiense, explic¨® en un mensaje por qu¨¦ el tuit de Morey era intolerable para el gobierno de Beijing y los chinos. ¡°El problema es que algunos temas son problemas intocables en algunos pa¨ªses, empresas y comunidades¡±, escribi¨® en Facebook el cofundador del gigante chino de comercio electr¨®nico Alibaba. ¡°El da?o causado por este incidente tardar¨¢ en desaparecer¡±, afirm¨® el presidente de los Nets, que se enfrentar¨¢n a los Lakers en Shangh¨¢i este jueves y dos d¨ªas despu¨¦s en Shenzhen.

Las excusas de la NBA tambi¨¦n han propiciado reacciones contrarias en Estados Unidos. El precandidato dem¨®crata a las elecciones presidenciales de 2020, Beto O'Rourke, calific¨® de ¡°vergonzosas¡± los mensajes de la NBA pidiendo excusas al Gobierno chino. ¡°Lo ¨²nico por lo que la NBA deber¨ªa disculparse es por la flagrante prioridad dada al dinero a expensas de los derechos humanos¡±, lament¨® O'Rourke. ¡°Somos mejores que eso, los derechos humanos no deber¨ªan estar a la venta y la NBA no deber¨ªa apoyar la censura comunista china¡±, tuite¨® el ex senador estadounidense Ted Cruz, miembro del Partido Republicano, citando un ¡°retroceso vergonzoso¡±.