¡®Coco¡¯ Gauff, una campeona de 15 a?os

Se dice que el futuro le pertenece y ella, con solo 15 a?itos y siete meses, sigue aportando m¨¢s y m¨¢s argumentos para sostener el augurio. Contin¨²a dando pasos Cori Gauff, la ni?a de la que se viene hablando desde hace tiempo entre las bambalinas del circuito, aquella que maravill¨® hace tres meses en Wimbledon y que conmovi¨® despu¨¦s a Nueva York con sus l¨¢grimas. Ahora, otra vez, extraordinaria noticia del presente porque sigue rompiendo l¨ªmites y atesora ya un t¨ªtulo en la ¨¦lite despu¨¦s de batir este domingo a Yelena Ostapenko en la final de Linz (Austria): 6-3, 1-6 y 6-2, en 1h 39m.

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'Cori Gauff, una futura n¨²mero uno'. Por TONI NADAL

Gauff enciende Nueva York

De esta forma, la estadounidense se convirti¨® en la campeona m¨¢s joven de un torneo de la WTA desde la checa Nicole Vaidisova, que triunf¨® con 15 a?os y cinco meses en Tashkent, hace 15 a?os (2004). Repescada en la fase previa, Coco ¨Cas¨ª la llaman sus allegados, y as¨ª se hace llamar: Call me Coco, insiste la firma deportiva que le patrocina¨C dar¨¢ adem¨¢s un salto importante en el listado y cumplir¨¢ el objetivo que se marc¨® hace apenas medio a?o, cuando ense?¨® la cabeza en Miami y dijo que pretend¨ªa cerrar el a?o entre las 100 mejores.

En concreto, este lunes ascender¨¢ del puesto 110 al 71, y pondr¨¢ rumbo a Luxemburgo porque la renuncia de Maria Sharapova le permite entrar en el cuadro principal de nuevo. Lo har¨¢ con 225.000 euros m¨¢s en el bolsillo, los que se adjudic¨® por el premio en tierras austriacas, donde potenci¨® una progresi¨®n que parece no tener freno. A lo largo de la semana fue dejando atr¨¢s a Stefanie Voegele (29 a?os), Kateryna Kozlova (25), Kiki Bertens (27, ubicada dentro del top-10) y Andrea Petkovic (32).

Representada por la agencia Team 8 (encabezada por Roger Federer) y habiendo firmado patrocinios millonarios con marcas como New Balance o Barilla, la norteamericana es la gran sensaci¨®n del curso habiendo disputado ¨²nicamente cinco torneos de m¨¢ximo nivel: gan¨® un partido en Miami, eclosion¨® en Wimbledon (octavos), se llev¨® un par de alegr¨ªas en Washington y cedi¨® ante Naomi Osaka en el emotivo pulso generacional de Nueva York (3? ronda). Antes, como j¨²nior, hab¨ªa alcanzado la final del US Open en 2017 y al a?o siguiente venci¨® en Roland Garros.

Arranc¨® la temporada como la 685 del mundo y va como un cohete hacia las alturas, rompiendo registros de precocidad. No obstante, en este sentido la historia refleja ocho tenistas en la Era Abierta (a partir de 1968) que fueron todav¨ªa m¨¢s r¨¢pidas a la hora de elevar su primer trofeo: Tracy Austin, la ganadora m¨¢s joven, conquist¨® Portland en 1977 con solo 14 a?os y 28 d¨ªas; e inmediatamente antes que Gauff figura la ilustre Gabriela Sabatini, vencedora en Tokio en 1985 con 15 a?os, cinco meses y dos d¨ªas.

¡°Recordar¨¦ este d¨ªa el resto de mi vida¡±, expres¨® Coco, que materializ¨® el t¨ªtulo a la tercera bola de partido: su rival lanz¨® una derecha larga, ella pidi¨® la revisi¨®n del bote y el out le concedi¨® autom¨¢ticamente la victoria. ¡°Esto no estaba programado en el calendario, porque no pensaba que tendr¨ªa la oportunidad de jugar el torneo, y ahora he ganado. Esto es una locura¡±, ampli¨® mientras los 3.000 espectadores de Linz y la propia Ostapenko, campeona de Roland Garros hace dos a?os, le brindaban elogios y una c¨¢lida ovaci¨®n. ¡°Pronto viene Halloween y es uno de mis momentos favoritos del a?o, as¨ª que supongo que invertir¨¦ algo del premio en el disfraz¡±, brome¨®.