Lucas P¨¦rez ajusticia al Atl¨¦tico

Con una primera parte vac¨ªa y apenas 20 minutos potables en el segundo tiempo, al Atl¨¦tico no le dio para imponerse al aguerrido Alav¨¦s. Cedi¨® un empate merecido, ante un equipo que no se despe?¨® cuando encaj¨® el gol de Morata que parec¨ªa derrotarle. Una par¨¢bola imparable de Lucas P¨¦rez trunc¨® uno de esos partidos en los que el equipo de Simeone juega poco y gana mucho. Un equipo que se present¨® con varias novedades y solo jug¨® bien cuando se naturaliz¨® con Thomas, Koke y Morata en el campo.

Fue en el centro del campo donde Simeone meti¨® el bistur¨ª en el coraz¨®n de la sala de m¨¢quinas. Dej¨® en el banco a Koke y a Thomas, y Herrera y Llorente formaron como pareja novedosa en el doble pivote. Del mexicano hab¨ªa huellas de buen pelotero en las ocasiones en las que hab¨ªa sido alineado desde el inicio o entrando en los segundos tiempos. De Llorente hab¨ªa escrita ya una cruda historia. Fichado como el relevo de Rodrigo por 40 millones de euros, heredero del mismo dorsal 14 que dej¨® el ahora mediocentro del City y eterniz¨® Gabi, su caso estaba entre las grandes decepciones en lo que va de curso por las expectativas que hab¨ªa generado su fichaje. A los dos los escoltaban Sa¨²l y Lemar. Esa l¨ªnea media renovada naufrag¨® en el primer tiempo en toda su extensi¨®n. Ni se impuso con bal¨®n ni sin bal¨®n. Con la pelota fueron imprecisos y sin ella fueron pasados por encima por los centrocampistas de Asier Garitano.

Tiene el entrenador bilba¨ªno en su historial con el Legan¨¦s haberle causado grandes problemas al Atl¨¦tico de Simeone, principalmente en Butarque. En Mendizorroza, los futbolistas de Garitano le dieron continuidad a esa incomodidad que el t¨¦cnico vizca¨ªno le genera al Cholo. De alguna manera, ambos conjuntos pretendieron jugar a lo mismo. Poco riesgo, pelotas largas y segundas jugadas. Y ah¨ª se hizo due?o del partido el Alav¨¦s, que meti¨® en su campo a los rojiblancos durante la mayor parte del primer periodo desde el empuje y la hiperactividad de Wakaso y Manu Garc¨ªa.

Protagoniz¨® el Atl¨¦tico 45 minutos de equipo peque?o. Fiado a la solidez de sus centrales, principalmente de Felipe. Aleix Vidal, Rioja, Joselu y Lucas P¨¦rez mantuvieron en tensi¨®n a la defensa de Simeone, que los aguant¨® en las inmediaciones del ¨¢rea de Oblak. Ni el meta esloveno ni Pacheco fueron exigidos. Fueron meros contempladores del erial futbol¨ªstico. No hay aspirante al campeonato que pueda sostener un primer tiempo tan plano, tan vulgar y tan falto de f¨²tbol. En ese p¨¢ramo, ni Diego Costa ni Correa tuvieron capacidad de maniobra. Les llegaron pocos balones y los que acertaron a tocar fueron perdidas groseras.

La pobreza futbol¨ªstica desplegada no la pas¨® por alto Simeone, que se?al¨® a Marcos Llorente. El mediocentro, al que su entrenador pretendi¨® dar vuelo en el regreso al estadio en el que firm¨® su mejor temporada como profesional, se llev¨® otro revolc¨®n an¨ªmico. En su lugar entr¨® Thomas. M¨¢s all¨¢ de que est¨¦ m¨¢s o menos acertado en el pase, el equipo ya tiene costumbre de ordenarse alrededor de su figura. A partir de Thomas, creci¨® Herrera, que comenz¨® a vislumbrar que por la banda de Lodi pod¨ªa estar el partido. Un par de aperturas suyas al lateral brasile?o fueron los primeros avisos del Atl¨¦tico. Decidido ya a contrarreloj a ir a por el partido, Simeone dio paso a Morata por Herrera y a Koke por Diego Costa, que sigue en el limbo.

La primera jugada en la que intervino el capit¨¢n desemboc¨® en gol. Un saque largo de Oblak lo mat¨® Morata con el pecho para dej¨¢rselo de cara al capit¨¢n, que conect¨® con Correa. El argentino, tras su exhibici¨®n ante el Athletic, dignific¨® su partido con otra asistencia. De nuevo a Morata, al que le dej¨® mano a mano con Pacheco.

Con 20 minutos por jugarse, el tanto le gener¨® al Atl¨¦tico un subid¨®n que le pudo dar el partido definitivamente. Una mala entrega de Magall¨¢n dej¨® a Morata de nuevo solo contra Pacheco, que le repeli¨® el remate. El rechazo le cay¨® a Thomas, que tras varios regates dej¨® a Correa mano a mano con el inspirado meta local, que volvi¨® a salir ganador.

A la tremenda, con el escoc¨¦s Burke ya en el campo, el Alav¨¦s volvi¨® a cercar al Atl¨¦tico. Arias impidi¨® el gol del reci¨¦n salido tras el saque de una falta lateral que se embarull¨®. Fue Lucas P¨¦rez el que termin¨® por empatar el encuentro con un zurdazo para el recuerdo. Le gan¨® la partida a Lodi, flojo para meterle el cuerpo y evitar que el delantero gallego se perfilara para firmar el empate.