La cuenta atr¨¢s de Sergi Vidal

Seis d¨ªas despu¨¦s de cumplir 20 a?os de carrera se qued¨® en el paro, pero apenas tard¨® 72 horas en firmar otro contrato temporal para estirar su viaje de resiliencia en la ¨¦lite del baloncesto espa?ol. Sergi Vidal (Badalona, 38 a?os) vive estos d¨ªas entre el presente inaprensible, el balance inevitable y la cuenta atr¨¢s irreversible. ¡°No es una frase hecha. Disfruto cada d¨ªa porque, a estas alturas, ya no s¨¦ cu¨¢ndo ser¨¢ la ¨²ltima vez que voy a pisar una pista¡±, cuenta el alero en una charla con EL PA?S v¨ªsperas de su debut este fin de semana con el Manresa. ¡°Me cuesta decir un s¨ª rotundo, pero casi seguro ser¨¢ mi ¨²ltima temporada y ojal¨¢ pueda jugarla entera¡±, afirma con incertidumbre.

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Pujante canterano del Joventut, capit¨¢n del hist¨®rico Baskonia campe¨®n de Liga y Copa, damnificado del Madrid de Messina, y pieza de referencia en Gipuzkoa, Unicaja y de nuevo en la Penya, a Vidal se le trastoc¨® la hoja de ruta hace dos a?os. ¡°Me hubiera gustado acabar en Badalona, en mi casa, pero la realidad es que, despu¨¦s de cuatro a?os, dej¨¦ de contar para el entrenador y para el club. Mi idea no era retirarme aun, as¨ª que busqu¨¦ opciones¡±. Apareci¨® la del Breog¨¢n, en una aventura que acab¨® en calvario. ¡°Al final de temporada me romp¨ª el menisco, no pude ayudar al equipo a lograr el objetivo de la permanencia y, a partir de ah¨ª, vino la operaci¨®n y un trabajo dur¨ªsimo durante el verano para poder volver a jugar al menos una temporada m¨¢s¡±, explica Vidal.

Su d¨ªa a d¨ªa se convirti¨® en una lucha personal y profesional. Una lucha contra el tiempo. ¡°Me dieron unos plazos de cinco meses de rehabilitaci¨®n, pero a los cuatro ya estaba entrenando. No tuve un d¨ªa de vacaciones. Era clave ese trabajo para poder jugar esta temporada. Aun as¨ª, por plazos, llegaba justo para empezar la pretemporada y los equipos tuvieron dudas de mi estado¡­¡±. Con todas las plantillas cerradas, en agosto se incorpor¨® al Manresa para apoyar al equipo catal¨¢n en la preparaci¨®n veraniega. A finales de septiembre, el Fuenlabrada le ofreci¨® un contrato de un mes para paliar su plaga de lesiones. ¡°Es mucho m¨¢s f¨¢cil tener una estabilidad y un contrato al menos de una temporada, pero es lo que me toca. Duele porque s¨¦ que todav¨ªa puedo ayudar y aportar mi experiencia; pero llega un momento en el que los clubes empiezan a mirar m¨¢s el carnet que el nombre o la carrera... y las puertas se van cerrando¡±. Se cerr¨® la del Fuenlabrada y, de nuevo como temporero de lujo, se abrieron las del Manresa que, poniendo en valor su trabajo en verano, le ofreci¨® otro contrato parcial para cubrir la baja de Pere Tom¨¢s. ¡°No s¨¦ que pasar¨¢ cuando se recupere dentro de unas semanas. De momento, disfruto de estar en un equipo pele¨®n, como yo¡±, reconoce Vidal.

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H¨¦roe de las ventanas que desembocaron en el t¨ªtulo Mundial, espera con anhelo su r¨¦plica de la medalla, y tercer jugador en activo con m¨¢s partidos en la ACB (640), solo por detr¨¢s de Felipe Reyes (802) y Fran V¨¢zquez (644), Vidal repasa con mirada nost¨¢lgica, resabiada y orgullosa una carrera que ha vivido con la mand¨ªbula apretada. ¡°Nunca me he dado mucha tregua ni me he permitido levantar el pie del acelerador. El m¨¢s duro conmigo siempre he sido yo¡±. Car¨¢cter Baskonia con la clara influencia de Ivanovic. ¡°Dusko marc¨® mi mentalidad y mi manera de jugar, sin duda. Como he sobrevivido hablo bien de ¨¦l. Pau Ribas compar¨® trabajar con ¨¦l con subir el Tourmalet, yo lo comparar¨ªa con el ej¨¦rcito. No he estado, pero cuando veo pel¨ªculas me veo ah¨ª reflejado. Como en Titanes¡­ cuando sal¨ªan a correr por las monta?as¡­ la realidad supera a la ficci¨®n. Hay cosas que no son de contarlas sino de sentirlas¡±, relata. ¡°Yo he sido de los que no ha pensado mucho en s¨ª mismo y luego arrastras consecuencias para toda tu vida, por haber hecho el animal. Se juega muchas veces con dolor¡±, analiza ya sin cuentas pendientes. ¡°El mayor orgullo es sentir el cari?o y el reconocimiento en las canchas en las que he jugado. Siempre he intentado transmitir cosas, en la pista o desde el banquillo y la gente valora el compromiso. He tratado de no poner nunca malas caras por mucha mierda que llevara dentro y de estar preparado para aprovechar cada oportunidad. Si echo la vista a tras no puedo quejarme. He podido ganar t¨ªtulos, he vivido momentos brutales, he jugado en la selecci¨®n, he conocido personas incre¨ªbles... No tengo espinitas clavadas¡±.

Y, a estas alturas, ?por qu¨¦ pelea Sergi Vidal? ¡°Cuando empiezas, la exigencia es por demostrar, por hacerte un nombre; luego, por mantenerte; despu¨¦s por ganar, por cumplir retos... Yo ya no peleo por eso. Juego para disfrutar, para ayudar a mi equipo y, especialmente a los j¨®venes. Hay much¨ªsimas cosas que no saben que se van a encontrar¡±. Entre sus planes de futuro, asesorar a esos j¨®venes en la gesti¨®n de sus careras, atender una empresa de eventos deportivos y otro negocio de tiendas de frutos secos. Mientras tanto y como ¨²ltimo deseo despedirse de alguna de sus canchas emblem¨¢ticas. ¡°Sobre todo en Vitoria. El Baskonia es el club m¨¢s especial para m¨ª. All¨ª pas¨¦ 9 a?os, pr¨¢cticamente la mitad de mi carrera. Mi crecimiento personal y mi madurez llegaron all¨ª. No s¨¦ cuando jugamos en el Buesa, pero me gustar¨ªa despedirme de su afici¨®n¡±. Sin saberlo, estaba mandando una carta a los Reyes Magos. El Baskonia-Manresa se juega el 5 de enero. Ese es el primer hito en la peleada cuenta atr¨¢s de Sergi Vidal.