De la frustraci¨®n y la rabia a la aceptaci¨®n

Todo ocurri¨® as¨ª, en menos tiempo del que se tarda en contarlo, dice el psic¨®logo deportivo Pablo del R¨ªo, que la semana pasaba estaba hablando con un luchador de taekwondo y prepar¨¢ndole para el viaje que ten¨ªa previsto al d¨ªa siguiente para competir en Bruselas. ¡°Al poco le llaman y le dicen que se olvide, que se ha suspendido la competici¨®n. ¡®Me vuelvo al CAR a entrenar¡¯, me dice. Y al poco me llama para decirme que no se puede quedar, que han cerrado el CAR y la residencia Blume, que se tiene que ir¡­¡±, sigue contando Del R¨ªo, veterano psic¨®logo del Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Madrid. ¡°Y cuando cerraron el CAR, a cuatro meses de los Juegos, el final de un ciclo de cuatro a?os para muchos deportistas que solo ten¨ªan esa obsesi¨®n, algunos reaccionaron con madurez, lo supieron llevar bien, son gente con recursos mentales y veteran¨ªa¡­ Pero hubo gente m¨¢s joven que sali¨® corriendo del CAR en estampida, huyendo hacia sus casas, alarmados, asustados¡±.

Del R¨ªo compara los efectos de la epidemia en la poblaci¨®n, la forma en que se reacciona ante una amenaza incontrolable, con las fases del duelo, los estados emocionales por los que se pasa cuando muere una persona querida: negaci¨®n, ira, negociaci¨®n, depresi¨®n, aceptaci¨®n. ¡°Temen todos el impacto del desentrenamiento que se les avecina. Hablo en todo momento con los chicos, estoy pegado al tel¨¦fono, y me transmiten impotencia, frustraci¨®n, cabreo, rabia, incertidumbre¡­ Les hablo de que hay que llegar a la aceptaci¨®n, es el camino y es el proceso¡±.

El desentrenamiento no es un mito, lo dicen los fisi¨®logos, que han estudiado las p¨¦rdidas de resistencia, fuerza m¨¢xima, potencia, que se producen en el organismo cuando, primero, se reduce la cantidad de entrenamiento y, finalmente, se para. Aunque cada uno, ciclistas, atletas, luchadores, pirag¨¹istas, gimnastas, futbolistas, sepan que tiene que seguir trabajando y hacer lo posible por mantenerse, todos saben que en dos, tres, cuatro semanas habr¨¢n perdido la forma f¨ªsica, y empezar¨¢n a dudar de su rendimiento.

¡°La frontera para el desentrenamiento a corto plazo es de un mes. Quedan afectadas la resistencia y la potencia¡±, explica Alejandro Luc¨ªa, investigador de Universidad Europea de Madrid. ¡°Somos el mono m¨¢s aer¨®bico, somos animales de resistencia, cazadores recolectores, que necesitamos un est¨ªmulo diario para el movimiento, necesitamos movernos. La fuerza es algo adquirido porque no la necesit¨¢bamos, era cosa de los grandes animales. La fuerza, en cambio, a poco est¨ªmulo que tengamos la conseguimos. Se mantiene m¨¢s tiempo y es m¨¢s f¨¢cil recuperarla¡±.

Precisamente, recluidos en sus hogares, los deportistas en tiempos del coronavirus, los ejercicios de fuerza, con pesas, sentadillas con barras, trabajo en escaleras, son los m¨¢s accesibles. Los de resistencia, a menos que el deportista cuente con un tapiz rodante, o los ciclistas, con un rodillo, son m¨¢s complicados y aburridos.

¡°Para combatir el desentrenamiento hay que ejercitarse de manera diferente a c¨®mo lo har¨ªan en el exterior¡±, explica Luc¨ªa. ¡°Se trata de hacer una especie de tapering, reducir el volumen de ejercicio pero aumentar la intensidad. Menos sesiones de rodillo los ciclistas, que no pueden tirarse cuatro horas o cinco seguidas, como en sus salidas habituales, un ciclista, por ejemplo, pero con m¨¢s intensidad, series de velocidad y fuerza¡­ Pero todo desentrena, de todas maneras. Entrenar un maratoniano en tapiz rodante, depende mucho de su motivaci¨®n, de su valor.. Y todo eso no se puede mantener mucho tiempo¡±.

¡°En efecto, en tres semanas parado, seg¨²n los estudios que hemos hecho en 2012, un futbolista est¨¢ desentrenado, sufre cambios y descenso de rendimiento tanto f¨ªsico como psicol¨®gico como t¨¦cnico como t¨¢ctico¡±, dice Manuel Jim¨¦nez, investigador del Instituto Biom¨¦dico de Investigaci¨®n de M¨¢laga. ¡°Y la falta de competici¨®n oficial, seria, la ¨²nica que modula los cambios y las mejoras, los acelera, tendr¨¢ tambi¨¦n sus efectos psicol¨®gicos¡±.

Pero no todo est¨¢ perdido, dice Jim¨¦nez, quien destaca una habilidad ¨²nica de los grandes deportistas, de los campeones. ¡°Los deportistas de elite tienen una enorme capacidad de adaptaci¨®n a condiciones cr¨ªticas¡±, dice el investigador. ¡°De hecho, esta capacidad excepcional es una condici¨®n sine qua non para ser deportista de elite. No se les puede medir como a los ciudadanos normales¡±.

La potencia de Craviotto

El catedr¨¢tico de la Universidad P¨²blica de Navarra Mikel Izquierdo pudo medir, junto a Juan Garc¨ªa Pallar¨¦s, hace unos a?os a los mejores pirag¨¹istas del mundo, a Sa¨²l Craviotto Craviotto y compa?¨ªa. Tras cuatro semanas de tapering (reducci¨®n del volumen del entrenamiento y aumento de la intensidad en v¨ªsperas de la competici¨®n) y cinco semanas de desentrenamiento analiz¨® los cambios neuromusculares y sus efectos en el rendimiento. Lo que encontr¨® lo resume en una frase: ¡°Lo que no se usa, se pierde y esto afecta, sobre todo, muy r¨¢pido, a los deportistas¡±.

¡°Si no practican entrenamientos de resistencia aer¨®bica, los deportistas de elite van a sufrir efectos muy importantes sobre su vascularizaci¨®n capilar, metabolismo muscular, sistema neuromuscular, y sobre el VO2max. Nunca es bueno parar del todo los entrenamientos de resistencia cardiovascular¡±, dice Izquierdo, doctor en Ciencias del Deporte. ¡°Los marcadores neuromusculares y de rendimiento de los pirag¨¹istas indicaron un importante descenso en la fuerza m¨¢xima y, sobre todo, de la potencia, la capacidad de mover con velocidad grandes pesos, a las pocas semanas de cesar los entrenamientos de atletas muy bien entrenados. Es necesario siempre realizar un m¨ªnimo programa de mantenimiento para evitar excesivo deterioro de la funci¨®n muscular cuando un par¨®n se impone¡±.

Explica Izquierdo, pionero en Espa?a en la investigaci¨®n del entrenamiento de fuerza con personas mayores, que la potencia, fundamental en el remo y en el pirag¨¹ismo es lo que m¨¢s cuesta volver a recuperar. ¡°Esto se debe al sistema nervioso, el m¨¢s afectado por el cese de entrenamientos¡±, dice el fisi¨®logo. ¡°A la tercera semana, una gran p¨¦rdida de reclutamiento muscular, se pierde masa y a las seis est¨¢ muy reducida la capacidad de velocidad, de salto, de empuje. Se produce un desentrenamiento del sistema neuromuscular, la capacidad de reclutamiento celular, el metabolismo del gluc¨®geno¡­ Todo se pierde muy r¨¢pido, y en cascada acelerada.

De todas maneras hay quien piensa que s¨ª, que el desentrenamiento es un mito, y que dos, tres, semanas de par¨®n pueden ser incluso beneficiosas.

¡°La incertidumbre psicol¨®gica es lo que m¨¢s puede afectar negativamente a la preparaci¨®n, en cuanto a que provoque desmotivaci¨®n, dudas, abandonos¡­ Se puede desinflar todo el entramado que sostiene al deportista¡±, reflexiona Juan Jos¨¦ Gonz¨¢lez Badillo, catedr¨¢tico de la Universidad Pablo de Olavide, en Sevilla. ¡°Sin embargo, f¨ªsicamente, lo que se pueda perder ahora, dos o tres semanas de entrenamiento, no va a tener repercusi¨®n en el rendimiento. Incluso, me atrever¨ªa a decir que el par¨®n puede ser beneficioso. Aun teniendo en cuenta que cada deporte y cada deportista sigue unos ciclos de entrenamiento diferentes, yo no tendr¨ªa preocupaci¨®n respecto a la reducci¨®n de intensidad. El descanso, y ya lo escrib¨ª en 1991, antes de los Juegos de Barcelona, es la soluci¨®n al problema del estancamiento, la falta de progresi¨®n. Hay estudios que muestran que la mejor fase en la carrera deportiva de muchos deportivas les lleg¨® justamente despu¨¦s de un largo periodo de descanso. Y el tono muscular es f¨¢cilmente recuperable. Hay tiempo de sobra m¨¢s que suficiente. Ojal¨¢ tuvi¨¦ramos tal capacidad de control del entrenamiento para saber que si dejamos equis d¨ªas de entrenar esto va a influir¡­¡±

Lo que no va a parar, no puede parar, es el trabajo psicol¨®gico que cada deportista lleva a cabo con su especialista. ¡°Yo trabajo con ellos haciendo de esto un paralelismo con una lesi¨®n, como trabaj¨¦ la lesi¨®n con Carolina Mar¨ªn. El entrenamiento psicol¨®gico no para: ahora no puedes entregar a tope pero te tienes que seguir entrenando en lo que puedas, no puedes pararte. Es una lesi¨®n que hemos de atribuir a las circunstancias, les digo, y aplican t¨¦cnicas de visualizaci¨®n, de entrenamiento y pr¨¢ctica virtual, siguen las mismas rutinas. Tienen que tener una anticipaci¨®n positiva, seguir pensando lo que son y lo que representan, su identidad. Son gente que siempre est¨¢ movi¨¦ndose, que necesita actividad f¨ªsica. Es muy dif¨ªcil que resistan en pasividad. A¨²n est¨¢n en la fase del cabreo y la rabia. Ya aceptar¨¢n¡±.