Coutinho, un ¡®problema¡¯ a precio de oro

Ning¨²n jugador personifica mejor la encrucijada que vive el f¨²tbol que Philippe Coutinho (R¨ªo de Janeiro, 27 a?os). El fichaje m¨¢s caro en la historia del Bar?a (120 millones m¨¢s 40 en variables) fue cedido en agosto al Bayern M¨²nich despu¨¦s de no encontrar sitio en el Camp Nou. Una temporada despu¨¦s, el club azulgrana necesita buscar equipo para el brasile?o, devuelto por la entidad de Baviera. Al Barcelona le urge cuadrar sus cuentas y nadie sabe hoy qu¨¦ precio tiene Coutinho, un futbolista extraviado desde que dej¨® el Liverpool.

El d¨ªa que el Barcelona anunci¨® su presupuesto para la temporada 2019-2020 (1.047 millones de euros), hab¨ªa una partida que contemplaba durante el ejercicio el traspaso de futbolistas por valor de 124 millones. Antes del golpe econ¨®mico generado por la Covid-19, el Bar?a ya hab¨ªa facturado la mitad entre ventas y cesiones: 62,5. ?Y la otra mitad? ¡°No olviden que tenemos a Coutinho en el Bayern¡±, responden en el club. El brasile?o es hoy la primera moneda de cambio de un entidad barcelonista que, sin embargo, no se olvida de Neymar. ¡°Est¨¢bamos dispuestos a retocar nuestro contrato para que volviera Ney¡±, asegur¨® Piqu¨¦ en octubre, despu¨¦s de que la directiva no pudiera cumplir con el deseo de la plantilla de repatriar al 10 de Brasil. El central sab¨ªa que el club rozaba el l¨ªmite de la masa salarial tras el fichaje de Griezmann. El franc¨¦s se hab¨ªa posicionado, juntamente con Luis Su¨¢rez, como segundo colocado en la escala salarial, muy por detr¨¢s, en cualquier caso, del sueldo de Messi.

Atado Griezmann en marzo, la directiva del Barcelona miraba con especial atenci¨®n a la pasada Copa Am¨¦rica: necesitaba que destacara Coutinho y no hab¨ªa mejor escaparte que su pa¨ªs, Brasil. Coutinho, sin embargo, record¨® m¨¢s al jugador del Barcelona que al del Liverpool. Jug¨® los seis partidos con la Canarinha, marc¨® dos goles, uno de penalti, y ambos ante la d¨¦bil Bolivia.

Al rescate del Bar?a acudi¨® el Bayern. ¡°Fue una gran operaci¨®n¡±, dicen en el Camp Nou. El gigante alem¨¢n pag¨® 8,5 millones por la cesi¨®n y se hizo cargo de la totalidad de su salario, tercero en la escala salarial del vestuario azulgrana, unos 13,5 millones netos al a?o.

Lo que para el Barcelona fue un alivio, ha resultado un dolor de cabeza para el Bayern. Los directivos del club de Baviera tuvieron que dar explicaciones al vestuario de por qu¨¦ incorporaban a un futbolista que superar¨ªa el salario de su jugador mejor pagado, Robert Lewandowski. Sin embargo, Coutinho conquist¨® a los pesos pesados del Bayern, como ya lo hab¨ªa hecho en el Barcelona.

Apadrinado por Luis Su¨¢rez, ya compa?ero suyo en el Liverpool, el brasile?o contaba con el respaldo de Messi, que hasta lo defendi¨® del p¨²blico en el Camp Nou. ¡°Fue feo que despidieran a Coutinho as¨ª¡±, se quej¨® el 10 despu¨¦s de que la hinchada azulgrana pitara al carioca. Pero en el Bayern, como en el Bar?a y tambi¨¦n como en la Canarinha, Coutinho no arranca. Sus ocho goles en 22 partidos en la Bundesliga no convencen a la directiva del Bayern.

Mercado en la Premier

¡°Es un chico que se tiene que sentir muy a gusto, que todo est¨¦ a su favor para que pueda rendir en el campo. Es muy sensible, quiz¨¢ un poco inmaduro¡±, lo describen en el Bar?a. Siempre muy protegido por su entorno familiar, Coutinho, de 27 a?os y padre de dos hijos, sigue siendo el ni?o t¨ªmido que se refugia en sus hermanos mayores, Leandro y Cristian. El v¨ªnculo con el Bayern M¨²nich expira el 30 de junio. Sin embargo, la FIFA pide a los clubes que los contratos deben adaptarse a las nuevas circunstancias. El Barcelona podr¨¢ dejar a Coutinho en M¨²nich hasta que termine la temporada, pero sabe que tiene que buscarle, de nuevo, otro destino.

Si el Barcelona necesitaba vender para cumplir con su presupuesto en 2019, lo precisa a¨²n m¨¢s en 2020 por la crisis del coronavirus. Y con Ter Stegen y De Jong como intransferibles, Coutinho vuelve a ponerse en el mercado. ¡°En la Premier tiene cartel. Podemos sacar 80 millones por ¨¦l¡±, dicen en el Bar?a. No ser¨¢ suficiente, sin embargo, para amortiguar la crisis econ¨®mica en el Camp Nou. Coutinho ejemplariza hoy a las figuras que en su d¨ªa coparon el mercado del f¨²tbol con fichajes de m¨¢s de 100 millones y ahora est¨¢n en fuera de juego por el virus.