Monchi marca de nuevo el camino

Cansado despu¨¦s de 17 a?os seguidos en la direcci¨®n deportiva del Sevilla, Monchi (San Fernando, C¨¢diz, 51 a?os) dej¨® el equipo de su alma en el verano de 2017. El director deportivo prob¨® fortuna en la Roma mientras el Sevilla se embarcaba en una traves¨ªa desconocida: seguir en la ¨¦lite del f¨²tbol nacional y europeo sin el hombre clave en los triunfos logrados en el siglo XXI. El Sevilla qued¨® s¨¦ptimo el primer a?o sin Monchi y sexto en el segundo. Pero algo se hab¨ªa roto a pesar de llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2018. Eduardo Berizzo, Vincenzo Montella, Pablo Mach¨ªn y Joaqu¨ªn Caparr¨®s (en dos ocasiones) desfilaron por el banquillo en apenas dos a?os. Jos¨¦ Castro, presidente sevillista, lo tuvo claro en la pasada primavera. Ten¨ªa que recuperar a Monchi. ¡°?l deb¨ªa estar aqu¨ª. Es donde mejor trabaja, es su casa¡±, subray¨® el m¨¢ximo dirigente del Sevilla.

El gaditano regres¨® reforzado al Sevilla en mayo de 2019. Lo hizo como director general deportivo y en el organigrama de la entidad est¨¢ a la altura de los vicepresidentes. Un a?o y un mes despu¨¦s de su llegada, este Sevilla reconstruido por Monchi ha alcanzado la cuarta plaza dos jornadas antes del final de LaLiga, tiene posibilidades de ser tercero y ha regresado a la Champions tres a?os despu¨¦s. Es su 16? clasificaci¨®n europea en los ¨²ltimos 17 a?os y la cuarta para la Liga de Campeones en los ¨²ltimos seis. ¡°Ahora, celebraci¨®n comedida y a seguir luchando por los objetivos que a¨²n nos quedan. Buscamos el tercer puesto y la sexta Europa League¡±, afirm¨® Monchi tras conseguir la cuarta plaza.

Vuelta de tuerca

Monchi ten¨ªa claro que deb¨ªa darle la vuelta a la plantilla. Su obsesi¨®n era dotarla de f¨ªsico y buscar un t¨¦cnico con ganas de reivindicarse. Se decidi¨® por Julen Lopetegui. Una elecci¨®n que provoco alguna que otra cara de asombro en el consejo de administraci¨®n cuando fue presentada por Monchi y que ahora es alabada de forma un¨¢nime. El gaditano dise?¨® una plantilla en la que realiz¨® hasta 30 movimientos entre altas y bajas. Gast¨® 177 millones en fichajes y vendi¨® por 130 seg¨²n los datos ofrecidos por la web especializada Transfermarkt.es. Volvi¨® a pescar en uno de sus caladeros favoritos, el f¨²tbol franc¨¦s, desde donde llegaron los defensas Diego Carlos (15 millones al Nantes) y Kound¨¦ (25 al Girondins), y el delantero Ocampos (15 millones al Marsella). Adem¨¢s, repesc¨® del f¨²tbol turco a un futbolista que ha sido vital por su buen rendimiento, el centrocampista brasile?o Fernando. Rony Lopes, Jord¨¢n, ?liver Torres, Chicharito, Reguil¨®n, Bono y De Jong completaron el cupo de fichajes.

El Sevilla mostr¨® desde muy pronto unas caracter¨ªsticas de juego que se han permanecido inalterables a lo largo del curso. Un equipo asentado en la seguridad defensiva, muy f¨ªsico, con algunos problemas en la creaci¨®n del juego y de cara al gol, pero con un gran perfil competitivo. Rasgos que han provocado que el equipo solo haya cosechado seis derrotas en LaLiga (solo Madrid, Bar?a y Atl¨¦tico han perdido menos), sea el tercer equipo menos goleado (34 tantos) y el cuarto m¨¢s goleador (53). Adem¨¢s, ha mantenido su puerta a 0 en 15 encuentros.

Con solo tres derrotas en las primeras 16 jornadas (nueve triunfos y cuatro empates), el Sevilla se instal¨® en la tercera plaza. En esas jornadas ya se atisb¨® el buen momento de Banega, la solidez de Fernando, el incansable f¨²tbol de Navas, la fuerza de los centrales Kound¨¦ y Diego Carlos y la irrupci¨®n de un futbolista que sorprendi¨® por su potencia y capacidad goleadora: Lucas Ocampos (14 goles en LaLiga).

Monchi todav¨ªa dio una vuelta m¨¢s de tuerca en la planificaci¨®n en el mercado invernal. Dabbur y Chicharito abandonaron la entidad y llegaron Suso y En-Nesyri ante los problemas del equipo ante el gol. El Sevilla, a pesar de las dudas que generaba su juego, pill¨® velocidad de crucero a partir del mes de febrero. Es precisamente el 9 de ese mes cuando sell¨® su ¨²ltima derrota (2-1 frente al Celta). Desde entonces, el Sevilla permanece 13 jornadas seguidas sin perder (siete victorias y seis empates), un registro en la historia de la entidad.

¡°Los jugadores se han portado muy bien durante el confinamiento¡±, se?alan fuentes del club para explicar el gran rendimiento del equipo andaluz despu¨¦s del par¨®n liguero por la crisis sanitaria. El Sevilla ha ganado cinco partidos y ha empatado cuatro en este periodo, sacando 11 puntos a rivales directos como la Real Sociedad, el Getafe y el Valencia. Solo el Atl¨¦tico de Madrid, con el que est¨¢ empatado en la tercera plaza con 66 puntos, ha logrado dos puntos m¨¢s. El Villarreal, al que le saca nueve puntos en la quinta plaza, ha conseguido los mismos que el Sevilla en este periodo (19).