Javier Aguirre, el hombre que prefiri¨® el l¨ªo a la jubilaci¨®n

Sus amigos recuerdan que se sorprendieron cuando fueron a visitar a Javier Aguirre en la ma?ana del 21 de abril de 2004. Dicen que esperaban encontrarle nervioso, ocupado en analizar v¨ªdeos del rival y en dar charlas a sus jugadores en un clima de tensi¨®n competitiva, pero que, para su sorpresa, el hu¨¦sped del hotel de la calle Abascal permaneci¨® entretenido jugando con unos ni?os en el vest¨ªbulo mientras mataba las horas de la concentraci¨®n. Esa noche Osasuna saltar¨ªa al Bernab¨¦u en una cita que hoy se evoca como algo hist¨®rico: uno de los grandes momentos del f¨²tbol navarro. El partido en el que Osasuna gole¨® 0-3 al Madrid Gal¨¢ctico.

Javier Aguirre ten¨ªa 45 a?os en la primavera de 2004 y se juraba que no entrenar¨ªa m¨¢s all¨¢ de los 50. Luego su idea era retirarse del estr¨¦pito de un oficio que a ciertas edades, dec¨ªa, le parec¨ªa insoportable. No se imaginaba entonces que con 61 a?os, tras dirigir al Atl¨¦tico, al Zaragoza, al Espanyol, a la selecci¨®n de Jap¨®n y al Al Wahda de los Emiratos, el 19 de julio de 2020 el destino le encontrar¨ªa m¨¢s rico de lo que jam¨¢s so?¨®, en el epicentro de una pandemia y, sin embargo, resolviendo un problem¨®n. Sentado en el banquillo de Butarque para jugarse la salvaci¨®n del equipo con m¨¢s condenas de Primera. A una sola carta contra el campe¨®n, el Madrid, en la ¨²ltima jornada. Obligado a ganar sin otro remedio que esperar que el Celta pierda ante el Espanyol, cuyo ca¨ªda llor¨® en Cornell¨¢ el pasado 5 de julio, en memoria de su pasado perico y, tal vez, en busca de complicidades para la batalla final.

El Legan¨¦s solo lograr¨¢ la permanencia si le gana al Madrid esta noche (21:00 horas, Movistar), siempre y cuando el Celta no sume tres puntos ante un Espanyol descendido.

¡±Javier tiene una gran capacidad de adaptaci¨®n¡±, dice Jos¨¦ S¨¢nchez Parra, que fue abogado y representante del mexicano. ¡°Si lo llevan a la Liga de J¨²piter, ¨¦l se adapta a los campos de J¨²piter, a la t¨¢ctica de J¨²piter, a los jugadores de J¨²piter, y a las ruedas de prensa de J¨²piter¡±.

El Legan¨¦s que hered¨® Javier Aguirre el 4 de noviembre, ¨²ltimo clasificado a seis puntos de la salvaci¨®n, es el planeta m¨¢s raro del sistema de Tebas. Econ¨®micamente fuente de riqueza y deportivamente inh¨®spito, se hunde en puestos de descenso desde la segunda jornada despu¨¦s de tres a?os al l¨ªmite.

Durante sus dos primeras temporadas en Primera, entre 2016 y 2018, el club de la familia Moreno ingres¨® 80 millones de euros e invirti¨® menos de 12 en fichajes. Aun as¨ª, permaneci¨® y subi¨® las apuestas. Desde 2018 factur¨® 90 millones en derechos televisivos, vendi¨® futbolistas por m¨¢s de 60 millones, y fich¨® por 34. El saldo result¨® dorado a costa de descapitalizar la plantilla con menos contratos convencionales del campeonato: hasta 14 jugadores, la mitad de la n¨®mina, concluyen su v¨ªnculo este lunes tras permanecer a pr¨¦stamo la mayor¨ªa. Cedidos por entidades rivales como el Real Madrid, que le prest¨® a ?scar Rodr¨ªguez para poder venderle en el mercado que acaba de comenzar tras un curso de revalorizaci¨®n en el escaparate de Primera.

¡°Osquitar est¨¢ pero no est¨¢¡±, proclam¨® Aguirre hace dos semanas. Desde entonces, entre desmentidos y partes de lesiones, lo ¨²nico que se ha sabido del actual m¨¢ximo goleador de la plantilla del Legan¨¦s ¡ªel lanzador de faltas m¨¢s eficaz de Europa, considerando sus cuatro goles en 16 tiros¡ª son los rumores que le sit¨²an en otra ¨®rbita: Villarreal, Betis, Getafe, Real Sociedad y Milan quieren pagarle al Madrid para hacerse con sus derechos.

¡±Me encant¨®¡±

Resulta extra?o que el Legan¨¦s no haya descendido hace meses cuando comenz¨® la temporada con tres figuras ¡ªEn-Nesyri, traspasado al Sevilla despu¨¦s de Navidad; Braithwaite, traspasado al Bar?a en febrero; y el propio ?scar, propiedad del adversario¡ª que son los autores de 21 de los 34 goles que suma el equipo.

Que la ¨²ltima inc¨®gnita de la Liga del a?o de la peste sea la salvaci¨®n del Legan¨¦s es una haza?a en s¨ª misma. Inexplicable sin la habilidad de Aguirre para comprometer a los jugadores a base de simpat¨ªa y sencillez. ¡°Si ves los que arrancaron en Bilbao el jueves¡±, dijo, emocionado; ¡°cuando llegamos en noviembre no estaban. Bryan [cedido por el Sevilla en enero] no estaba, Manu [canterano] no estaba, Rosales jugaba por derecha, Aitor [prestado por el Betis] estaba en la rampa de salida, Amadou [cedido por el Sevilla en enero] no estaba, Eraso no era titular¡­ Yo ve¨ªa la alineaci¨®n y dec¨ªa: ¡®?Seis o siete de estos no estaban considerados y nos estamos jugando la vida con ellos!¡¯. Y me encant¨® que los siete hayan dado la cara¡±.

Siete de los quince jugadores utilizados en Bilbao acababan contrato el 31 de junio pasado, entre ellos los goleadores Roger y Guerrero, que ante el Athletic metieron sus primeros tantos con la camiseta rayada.

Ning¨²n equipo ha sido m¨¢s veces desmontado y m¨¢s veces vuelto a armar que este Legan¨¦s que su t¨¦cnico conduce quitando hierro al desastre inminente.

So?aba con jubilarse en 2010 pero en alg¨²n punto del fragor de la batalla, Javier Aguirre, El Vasco, debi¨® comprender que no hay mejor paz que la de un buen l¨ªo.