Donovan Mitchell anota 57 puntos, tercera mejor marca en la historia en los ¡®playoffs¡¯

Michael Jordan anot¨® 63 puntos en un partido de los Bulls contra los Celtics en 1986; y Elgin Baylor, 61 en otro entre los Celtics y Boston en 1961. Son las dos ¨²nicas marcas en unos playoffs que superan los 57 tantos de Donovan Mitchell en el partido con el que comenzaron los playoffs de la NBA en la burbuja en Disney World.

La fant¨¢stica actuaci¨®n del escolta de 23 a?os no evit¨® la derrota de Utah Jazz, en la pr¨®rroga, ante Denver Nuggets (135-125). El escolta neoyorquino de 23 a?os, que super¨® de largo la plusmarca de la franquicia en los playoffs en poder de Karl Malone, con 50 puntos en abril de 2000 ante Seattle, acab¨® desconsolado el partido. Ten¨ªa un doble motivo, por la derrota y porque cometi¨® un error trascendental. Incurri¨® en la rara infracci¨®n de ocho segundos sin atravesar la divisoria cuando su equipo dominaba por cuatro puntos faltando solo un minuto y 54 segundos para el final. No se dio cuenta de que la cuenta atr¨¢s se hab¨ªa iniciado con 22 segundos y no con 24 despu¨¦s de un rebote defensivo de Rudy Gobert, tras haberle puesto un tap¨®n a Jokic. Se entretuvo dando ¨®rdenes a Ingles para ordenar la jugada atacante y los ¨¢rbitros se?alaron la infracci¨®n. Acto seguido, Jamal Murray, el jugador m¨¢s destacado de los Nuggets, anot¨® un triple que abri¨® la v¨ªa de la pr¨®rroga. Murray anot¨® 10 de sus 36 puntos en esa pr¨®rroga en la que su equipo ya domin¨® con autoridad.

Mitchell acert¨® en 19 de sus 33 tiros de campo, con seis triples, y meti¨® los 13 tiros libres de que dispuso en 43 minutos. Tambi¨¦n sum¨® siete asistencias y nueve rebotes. Y acab¨® irritado consigo mismo: ¡°Es duro perder el primer partido, pero hubo muchas cosas que pudimos controlar. Me culp¨® un poco a m¨ª mismo por esa violaci¨®n de ocho segundos, seguida por un triple suyo que cambi¨® el partido por completo¡±. Los Jazz necesitaron m¨¢s que nunca a Mitchell porque, a la baja Bojan Bogdanovic, lesionado para toda la temporada, se sum¨® la de su base Mike Conley, que abandon¨® la burbuja de Disney World para asistir al nacimiento de su hijo. Adem¨¢s de Murray, los Nuggets contaron con 29 puntos y 10 rebotes de Jokic, 19 puntos de Grant y 14 de Morris. Los Jazz acompa?aron a Mitchell con 19 puntos de Ingles, 18 de Clarkson y 17 puntos y 7 rebotes de Gobert.

Buen inicio de Toronto Raptors

Toronto inici¨® con buen pie los ¡®playoffs¡¯ en los que defiende el t¨ªtulo que alcanz¨® por primera vez en su historia la pasada temporada. Los Raptors superaron con autoridad a Brooklyn Nets (134-110). Fred VanVleet destac¨® en la ofensiva del equipo canadiense con ocho triples y 30 puntos. Serge Ibaka, saliendo desde el banquillo, fue el segundo m¨¢ximo anotador de su equipo con 22 puntos, adem¨¢s de 7 rebotes y 3 asistencias. Marc Gasol, que fue presentado a trav¨¦s del v¨ªdeo marcador por su hija Julia, aport¨® 13 puntos y 5 rebotes; Paskal Siakam, 18 puntos y 11 rebotes, y Kyle Lowry, 16 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. Los Nets llegaron a acumular una desventaja de 33 puntos. Acusan su larga lista de bajas, varias tan importantes como las de Kevin Durant, Kyrie Irving, Spencer Dinwiddie o Waller-Prince. El franc¨¦s Luwawu-Cabarrot, con 26 puntos y 7 rebotes, fue el m¨¢s destacado ante los Raptors, junto a Joe Harris, con 19 puntos, y Jarrett Allen y Caris LeVert, con 15 cada uno.