Tatum y el br¨ªo de los Celtics destronan a los Raptors en un duelo explosivo

Los Celtics destronaron a los Raptors en un duelo explosivo (87-92) y disputar¨¢n la final de la Conferencia Este ante Miami. Los campeones pagaron varias rachas de mal juego, fueron a remolque y, a pesar de su embestida final, no pudieron evitar que los Celtics impusieran su mayor eficacia en el juego vertiginoso y sin respiro que propusieron. El equipo canadiense no podr¨¢ revalidar el hist¨®rico t¨ªtulo que obtuvo la pasada temporada y se une a la eliminaci¨®n de Milwaukee. Ni unos ni otros pudieron refrendar en los playoffs las dos primeras posiciones que ocuparon al final de la fase regular en la Conferencia Este.

Jayson Tatum fue la dinamo que impuls¨® a su equipo. El alero de los Celtics fue una pesadilla para la defensa de los Raptors. Sum¨® 29 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias. Estuvo omnipresente en un final de partido que se jug¨® a toda pastilla, sin tregua. Nick Nurse prescindi¨® de los p¨ªvots. Marc Gasol y Serge Ibaka tuvieron que contemplar la eliminaci¨®n de su equipo desde el banquillo. El camerun¨¦s Pascal Siakam no pudo asumir el papel relevante que se esperaba de ¨¦l. Se emple¨® con mucha energ¨ªa, pero no consigui¨® frenar a Tatum y acab¨® con 13 puntos (5 de 12 en tiros de campo), 11 rebotes y 3 asistencias.

Los Raptors acumularon 12 puntos de desventaja y acabaron muy penalizados por los 12 robos de bal¨®n de los Celtics, que contrastaron con el ¨²nico que lograron ellos. El equipo dirigido por Brad Stevens obtuvo 13 puntos m¨¢s que el de Nick Nurse en sus fulgurantes contraataques. Los 10 fallos que los Celtics acumularon desde la l¨ªnea de tiros libres no acabaron de ser aprovechados por los Raptors.

Kyle Lowry llev¨® la manija de los Raptors, pero tampoco estuvo muy acertado en el tiro y acab¨® con 16 puntos (5 de 15 en tiros de campo), 6 rebotes y 4 asistencias. Fue eliminado por faltas personales en los ¨²ltimos segundos, al igual que el p¨ªvot alem¨¢n de los Celtics, Daniel Theis.

Tampoco Anunoby estuvo acertado, con 4 puntos en 35 minutos. Marc Gasol volvi¨® a ver muy reducido su tiempo en la cancha y en 19 minutos aport¨® 6 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Ibaka, en 20 minutos, obtuvo 14 puntos y 8 rebotes. VanVleet fue el m¨¢ximo anotador de los Raptors con 20 puntos.

Los Celtics acompa?aron a Tatum con 21 puntos y 8 rebotes de Jaylen Brown, 16 puntos y 6 asistencias de Marcus Smart y 14 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias de Kemba Walker. Los Celtics fueron mejores y lograron el pase a la final del Este por tercera ocasi¨®n en los ¨²ltimos cuatro a?os. Perdieron las dos anteriores, en 2017 y 2018, ante Cleveland mientras que el a?o pasado cayeron en las semifinales de Conferencia ante Milwaukee.

Remontada de Denver ante los Clippers

Los Nuggets demostraron su capacidad para reaccionar en los peores momentos, remontaron 16 puntos y en un magn¨ªfico ¨²ltimo cuarto ganaron el partido (105-111) y mantuvieron abierta la semifinal del Oeste contra los Clippers. El equipo de Los ?ngeles tuvo en la mano la clasificaci¨®n para la final de la Conferencia por primera vez en su historia, pero le conden¨® un horrible ¨²ltimo cuarto.

Nikola Jokic, con 22 puntos y 14 rebotes, Jamal Murray, con cinco triples, 26 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, y Paul Millsap, con 17 puntos en una magn¨ªfica segunda parte, construyeron la victoria que reduce su desventaja en la serie. Los Clippers siguen mandando por 3-2, pero dejaron escapar una buena oportunidad y acabaron dando una mala sensaci¨®n en el ¨²ltimo cuarto (25-38). Se encomendaron en ataque a Kawhi Leonard, con 36 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 robos, y a Paul George, con 26 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. Pero sus jugadores de banquillo aportaron 16 puntos, 13 menos que los de los Nuggets. Lou Williams estuvo especialmente desafortunado con un 2 de 10 en tiros de campo, 0 de 5 en triples. El quinto partido se disputar¨¢ este domingo.

LOS ¡®PLAYOFFS¡¯

Semifinales del Este

Toronto, 87; Boston, 92 (3-4)

Milwaukee, 94; Miami, 103 (1-4)

Final del Este

Boston-Miami (Primer partido en la madrugada del martes al mi¨¦rcoles)

Semifinales del Oeste

Clippers, 105; Denver, 111 (3-2)

Lakers, 110; Houston, 100 (3-1)

Madrigada del s¨¢bado al domingo

Lakers-Houston (2.00)

Domingo

Clippers-Denver (19.00)