Abrines postula al Bar?a en Europa

El Bar?a festej¨® el regreso de La Euroliga, seis meses y medio despu¨¦s de que el torneo echara el cierre a causa de la pandemia, con una trabajada victoria ante el CSKA. Abrines, Mirotic y Davies formaron un tr¨ªo demoledor para el cuadro moscovita. El equipo azulgrana se grip¨® tras un primer tiempo muy solvente pero recuper¨® el mando en el tramo final con una autoridad acorde a lo much¨ªsimo que se espera de Saras Jasikevicius desde el cuadro de mandos y al refuerzo de Calathes, que se une a Heurtel como generador del juego de los suyos.

Con Higgins ya recuperado y con un m¨ªnimo rodaje despu¨¦s de haber sido operado en julio de una fascitis plantar, Jasikevicius empez¨® a cuadrar el equipo y a plasmar la idea que se trae entre manos. El entrenador lituano desea que los tornillos se aprieten al m¨¢ximo en defensa, con ayudas constantes, dos contra uno ocasionales, presi¨®n alta, a menudo ya desde la cancha rival. Fue esa la din¨¢mica que propici¨® una sucesi¨®n de acciones que propulsaron al Bar?a, por ejemplo, cuatro robos de bal¨®n de Mirotic en el primer tiempo, dos faltas personales de Mike James en apenas siete minutos, lo que compromet¨ªa la labor del cerebro y mano ejecutora del equipo moscovita. Al p¨ªvot le sucedi¨® lo mismo que al base y Voigtmann delat¨® la deficiente y confusa entrada en acci¨®n de su equipo al cometer muy pronto su tercera falta. Provoc¨® la reacci¨®n airada de Dimitris Iotudis, especialmente molesto porque no pod¨ªa contar con una de sus mejores bazas, el p¨ªvot serbio Nikola Milutinov. El entrenador griego acert¨® a rectificar. Exigi¨® m¨¢s agresividad y verticalidad ofensiva a su equipo, y menos triples, dado lo fallones que estuvieron desde la m¨¢xima distancia.

Los alardes de todo tipo de Mirotic y Davies, alimentaron el marcador y la renta azulgrana lleg¨® a ser de 14 puntos (49-35). Pero el Bar?a cay¨® a plomo. Su ataque se sec¨® durante casi seis minutos en los que solo su defensa evit¨® un correctivo m¨¢s contundente. Con un parcial de 2-11 y Mike James y Toko Shengelia en fase expansiva, el CSKA lleg¨® a disponer de un tiro para empatar cuando faltaban siete minutos para el final. Con 57-55, Voigtmann fall¨®. Jasikevicius devolvi¨® a la cancha a Calathes Higgins y Davies.

Fue ?lex Abrines, sin embargo, quien tom¨® la batuta. El alero mallorqu¨ªn ha recuperado sus mejores sensaciones y esta temporada est¨¢ rindiendo como en sus mejores momentos. Se ha ganado a pulso la confianza de Jasikevicius y de sus compa?eros, que le buscan y le encuentran. Abrines, por el motivo que fuera, se limit¨® durante mucho tiempo, especialmente durante su etapa en la NBA con Oklahoma City, a buscar las esquinas para lanzar triples cuando le serv¨ªan el bal¨®n. Una labor de especialista muy apreciada. Pero su repertorio es ahora mucho m¨¢s amplio, empezando por la defensa, por su agresividad en los marcajes individuales, sobre Kurbanov o Clyburn ante el CSKA. Y tambi¨¦n para definir desde otras posiciones, con su probada capacidad para penetrar y finalizar o doblar el bal¨®n.

El Bar?a recuper¨® el mando y las buenas vibraciones de su juego. La producci¨®n del tri¨¢ngulo formado por Davies, Mirotic y Abrines fue determinante, con 18 puntos del p¨ªvot estadounidense; 17 puntos y 7 rebotes del ala p¨ªvot montenegrino; y 13 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias del alero espa?ol. Higgins, con 8 puntos y 4 asistencias, y Calathes, con 7 puntos y otras tantas asistencias completaron la producci¨®n. El Bar?a volvi¨® a abrir brecha en el marcador, 73-60 a dos minutos para el final, y sell¨® su primer triunfo que hace olvidar lo que sucedi¨® la ¨²ltima vez que el CSKA visit¨® el Palau, donde gan¨® por 65-95.

El Bar?a se qued¨® con las ganas la pasada Euroliga. La competici¨®n se cancel¨® cuando el equipo que entonces dirig¨ªa Svetislav Pesic llevaba nueve victorias consecutivas y se codeaba con el Real Madrid en la persecuci¨®n del poderoso Anadolu Efes de Shane Larkin. Abortada entonces la competici¨®n, el CSKA contin¨²a ostentando la condici¨®n de campe¨®n que gan¨® en 2019. Pero el Bar?a vuelve a postularse como candidato en una temporada at¨ªpica como lo fue el partido sin p¨²blico en el Palau.

Bar?a, 76; CSKA, 66

Bar?a: Calathes (7), Abrines (13), Higgins (8), Oriola (0) y Mirotic (17) ¡ªquinteto inicial¡ª; Heurtel (4), Bolmaro (-), Hanga (7), Davies (18), Smits (2), Claver (0) y Pustovyi (-).

CSKA: James (13), Ukhov (3), Kurbanov (0), Shengelia (15) y Voigtmann (2) ¡ªquinteto inicial¡ª; Bolomboy (6), Khomenko (-), Hilliard (8), Hackett (11), Antonov (-), Clyburn (8) y Lopatin (-).

Parciales: 24-14, 17-19, 14-15 y 21-18.

?rbitros: Christodoulou (GRE), Davor (ESL) y Rossi (ITA). Eliminado Hilliard en el CSKA por cinco faltas.

Primera jornada de la Euroliga. Palau Blaugrana. A puerta cerrada.