Neymar fulmina a Per¨² y Falcao salva a Colombia

Brasil venci¨® a Per¨² y Neymar super¨® a Ronaldo. En un electrizante triunfo por 4-2 en Lima, la estrella del Paris Saint Germain anot¨® tres goles con los que lleg¨® a los 64 tantos en la selecci¨®n de su pa¨ªs y super¨® al exjugador del Barcelona y del Real Madrid, con 62, como el segundo m¨¢ximo anotador de la historia de la canarinha. Pel¨¦, con 77, por ahora contin¨²a primero, pero ya siente la amenaza.

Brasil, que sum¨® nueve goles en dos partidos, cerr¨® la segunda jornada de las eliminatorias parael Mundial de Catar 2022 como l¨ªder junto a Argentina. Aunque la estupenda actuaci¨®n de Neymar merec¨ªa un triunfo, el 4-2 tambi¨¦n supuso un castigo exagerado para Per¨². Solo los grandes equipos pueden protagonizar grandes partidos y la actuaci¨®n peruana fue tan soberbia que, aun en inferioridad de condiciones, dignific¨® la victoria de Brasil.

Un gran Per¨² en la derrota

Per¨² no solo le debe a su entrenador, el argentino Ricardo Gareca, gran parte del m¨¦rito de la clasificaci¨®n a un Mundial -el de Rusia 2018- por primera vez en 36 a?os: tambi¨¦n construy¨® un equipo que se anima a jugar sin complejos, incluso contra un peso pesado mundial como Brasil.

Ni siquiera la ausencia por la covid-19 de Ra¨²l Ruid¨ªaz, un habitual titular, le impidi¨® a Per¨² salir en b¨²squeda del triunfo contra un rival que el viernes hab¨ªa atropellado 5-0 a Bolivia en su debut. Una gran jugada de Pedro Aquino que deriv¨® en una incursi¨®n dentro del ¨¢rea de Jefferson Farf¨¢n y un posterior rechazo a medias de Marquinhos termin¨® con soberbio derechazo de Andr¨¦ Carrillo desde media distancia que venci¨® a Weverton.

Iban solo 5 minutos del partido y Per¨², 1-0 en ventaja parcial, se animaba a so?ar con repetir un hito que solo consigui¨® en la Copa Am¨¦rica de 1953, su ¨²nica victoria como local ante un Brasil que todav¨ªa no hab¨ªa ganado ninguna de sus cinco Copas del Mundo.

Los locales sostuvieron gran parte de la noche gracias a un notable trabajo de su mediocampo. Excepto Neymar, de estupendos 90 minutos, a Brasil le cost¨® salir de la telara?a en la que cayeron muchas de sus estrellas, incluido Coutinho. Una leve falta de Yoshimar Yot¨²n a la estrella del PSG deriv¨® en el primer empate parcial gracias a un penal convertido por el propio Neymar, que con 62 goles alcanz¨® transitoriamente a Ronaldo.

Si el primer tiempo ya hab¨ªa sido un partidazo, el segundo no perdi¨® intensidad ni dramatismo: por momentos se pareci¨® a los Brasil-Per¨² de la d¨¦cada del 70, duelos plet¨®ricos de goles y resultados inciertos.

La suerte pareci¨® jugar para el local cuando un remate de Renato Tapia se desvi¨® en Rodrigo Caio y volvi¨® a poner en ventaja a Per¨², a los 14 del segundo tiempo, pero cinco minutos despu¨¦s Brasil aceler¨® y lleg¨® a un nuevo empate en un c¨®rner: al cabezazo de Firmino le sigui¨® la arremetida de Richarlison sobre la l¨ªnea para el 2-2.

Agotado por el esfuerzo f¨ªsico y superado por la mayor capacidad del rival, Per¨² perdi¨® la pelota y qued¨® en el precipicio. Una infracci¨®n dif¨ªcil de percibir sobre Neymar, esta vez de Carlos Zambrano, deriv¨® en un nuevo penal convertido por el crack. Aunque l¨®gicamente el partido se jugaba sin p¨²blico, los gritos de ¡°la-dr¨®n, la-dr¨®n¡± de los pocos testigos presentes en el estadio Nacional de Lima retumbaron contra el ¨¢rbitro chileno Julio Bascu?¨¢n.

Ya en el descuento, el 10 del PSG lleg¨® a su triplete en un castigo demasiado duro para un gran Per¨², pero todo un premio para un Brasil que es un fabricante mayorista de goleadores, ninguno como el propio Neymar, incluso por encima del Fen¨®meno Ronaldo.

Colombia rescata un empate en Chile

En el ¨²ltimo juego de la jornada, Chile super¨® en intensidad a Colombia por largos pasajes. El equipo de Carlos Queiroz, sin embargo, supo responder con amor propio y rescat¨® un empate 2-2 sobre la hora gracias a un gol de Falcao Garc¨ªa, el capit¨¢n que sali¨® desde el banco de suplentes. El veterano artillero, y tambi¨¦n m¨¢ximo goleador hist¨®rico, ha visto relegada su titularidad por el exuberante momento de Duv¨¢n Zapata.

Colombia comenz¨® segura, con una presi¨®n alta y una presi¨®n asfixiante que ha sido el sello del entrenador portugu¨¦s. Queiroz repiti¨® la alineaci¨®n que gole¨® el viernes 3-0 a Venezuela, a excepci¨®n del lateral Santiago Arias, quien sufri¨® una terrible lesi¨®n de tobillo en los primeros minutos de ese partido y fue relevado por Stefan Medina, y del central Yerry Mina, reemplazado por Jeison Murillo por molestias de ¨²ltimo momento.

A los siete minutos, la prometedora Colombia ya se hab¨ªa puesto en ventaja con un gol de cabeza del voluntarioso Jefferson Lerma. Medina cort¨® un bal¨®n en la salida chilena y sac¨® un centro preciso para que el volante del Bournemouth Lerma cabeceara al piso, como mandan los manuales. Pero Colombia volvi¨® a sufrir una calamidad en su accidentado carril derecho cuando Medina, que hac¨ªa un gran partido, sali¨® lesionado sobre la media hora. Ingres¨® el volante Steven Alzate y Juan Guillermo Cuadrado pas¨® a ocupar el lateral.

La generaci¨®n dorada de Chile, liderada por sus ¨ªdolos incombustibles, Alexis S¨¢nchez y Arturo Vidal, ahora juntos en el Inter de Mil¨¢n, no tard¨® en aprovechar el infortunio cafetero para remontar el partido. El incansable Rey Arturo es el alma de una selecci¨®n que no da ning¨²n bal¨®n por perdido. El mediocampista batall¨®, ensuci¨® el partido, se ret¨® constantemente con Lerma, la otra figura de la cancha, y gan¨® muchos de esos duelos. El empate lleg¨® precisamente por una atropellada jugada entre ambos en el ¨¢rea colombiana que pas¨® inadvertida para el ¨¢rbitro, pero fue decretada como penal gracias a la intervenci¨®n del VAR. El propio Vidal lo convirti¨® en gol con un cobro furioso al ¨¢ngulo.

El equipo de Reinaldo Rueda pudo volver a contar con Mauricio Isla, ausente en la derrota 2-1 de La Roja en Montevideo, quien se convirti¨® en un peligro constante en el carril derecho de Chile sin que el extremo Luis Fernando Muriel pudiera taponar sus salidas ni el lateral Johan Mujica contenerlo. Una de sus incursiones acab¨® en un centro que no logr¨® controlar Cuadrado, que reci¨¦n se acomodaba a su nueva posici¨®n y dej¨® el bal¨®n servido para que Alexis dejara al portero Camilo Vargas en el camino.

El marcador permanec¨ªa inalterado en la segunda mitad a pesar del ¨ªmpetu colombiano. Queiroz refresc¨® al equipo, y lo volc¨® al ataque, con el ingreso de Alfredo Morelos y Falcao, quien vive el oto?o de su carrera en el Galatasaray turco. Justamente El Tigre, ese otro ¨ªdolo incombustible, emboc¨® con un toque el gol del empate en el ¨²ltimo suspiro. Fue su celebraci¨®n 35 con la camiseta de su selecci¨®n ¨C13 en Eliminatorias¨C, que celebr¨® a rabiar junto a James Rodr¨ªguez, el otro portaestandarte de Colombia que le entreg¨® el brazalete de capit¨¢n cuando pis¨® el c¨¦sped.