Marcus Rashford logra que Johnson ceda y comprometa ayudas contra la pobreza infantil

La tenacidad de Marcus Rashford ha dado fruto. El futbolista del Manchester United ha logrado, como cabeza visible del movimiento popular de lucha contra la pobreza infantil en el Reino Unido, que el primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, haya aceptado su propuesta de ofrecer men¨²s escolares gratuitos a los alumnos m¨¢s vulnerables, una medida que beneficiar¨¢ a 1,7 millones de ni?os en los pr¨®ximos 12 meses.

El deportista ya convenci¨®n en dos ocasiones anteriores al Gobierno: en la primera ola de la pandemia, cuando todos los colegios fueron cerrados, y durante las vacaciones de verano. Se puso en marcha entonces un programa de vales canjeables en los principales supermercados del pa¨ªs (unos 22 euros semanales por alumno). La popularidad de Rashford, su propia historia personal, y la convicci¨®n de muchos diputados conservadores de que esta batalla ante la opini¨®n p¨²blica solo la pod¨ªan perder, han logrado una tercera victoria. Downing Street rechaz¨® en un primer momento prorrogar las ayudas durante el pasado half term (vaciones de una semana bimestrales) del 26 de octubre, lo que provoc¨® una ola de descontento y protesta en el pa¨ªs. Rashford apost¨® por no tirar la toalla y luchar por nuevas ayudas para el periodo navide?o.

A trav¨¦s de las redes sociales, el futbolista se dedic¨® a anunciar todos los establecimientos, Ayuntamientos, colegios y dem¨¢s instituciones que ofrec¨ªan alimentos a los m¨¢s necesitados. La respuesta fue colosal y puso al Gobierno contra las cuerdas. Johnson ha reaccionado finalmente con el compromiso de un paquete de ayudas de casi 190 millones de euros.

¡°Despu¨¦s del partido de ayer [contra el Everton], tuve una gran conversaci¨®n con el primer ministro para comprender mejor el plan propuesto y acojo con gran satisfacci¨®n las medidas que se han tomado para combatir la pobreza alimentaria infantil en el Reino Unido¡±, escribi¨® el jugador de 23 a?os en Twitter.

A pesar del ¨¦xito, Rashford es consciente de que ¡°todav¨ªa hay mucho m¨¢s por hacer¡±. ¡°Mi preocupaci¨®n inmediata son los aproximadamente 1,7 millones de ni?os que se pierden las comidas escolares gratuitas, la provisi¨®n en vacaciones y los vales de Healthy Start porque sus ingresos familiares no son lo suficientemente bajos, pero la intenci¨®n que ha mostrado el Gobierno es positiva y debe ser reconocida¡±, anunci¨®.

¡°Los pasos que se den hoy mejorar¨¢n las vidas de cerca de 1,7 millones de ni?os en el Reino Unido durante los pr¨®ximos 12 meses, y eso hay que celebrarlo¡±, a?adi¨®. Adem¨¢s, el internacional ingl¨¦s agradeci¨® a los comercios locales, profesores, trabajadores sociales y de ONG, voluntarios y trabajadores esenciales que se hayan unido para lograr este objetivo. ¡°Quiero aprovechar este momento para reflexionar sobre lo que ha ocurrido durante las ¨²ltimas dos semanas. Estoy muy orgulloso de nosotros como colectivo¡±, apunt¨®. ¡°Ayer me fui a la cama agradecido pero consciente de que todav¨ªa quedan muchas cosas por hacer¡±, concluy¨®.