¡°Las haza?as impensables de Jordi Llopart¡±

Jordi Llopart reuni¨® el doble m¨¦rito de alcanzar la ¨¦lite mundial y romper esquemas en el atletismo y en el deporte espa?ol. Por dos veces obtuvo lo que ning¨²n otro atleta espa?ol: la primera medalla de oro en una gran competici¨®n internacional, en los Campeonatos de Europa en 1978, y la primera medalla ol¨ªmpica, la plata, en los Juegos de Mosc¨² en 1980, ambas en los 50 km marcha. El reconocimiento de lo mucho que signific¨® aflor¨® este mi¨¦rcoles una vez que su familia inform¨® de su fallecimiento. El legendario marchador ten¨ªa 68 a?os. Estaba ingresado en el hospital Can Ruti de Badalona desde hace varios d¨ªas. Cay¨® en coma profundo el martes. Hab¨ªa decidido donar sus ¨®rganos una vez que falleciera.

¡°Consigui¨® aut¨¦nticas haza?as, impensables para un atleta espa?ol en su ¨¦poca. No era un s¨²per clase, pero visualizaba sus objetivos muy bien, se lo cre¨ªa y por eso consigui¨® lo que consigui¨®¡±, sentencia Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado. El marchador madrile?o afincado en Catalu?a, que a los 51 a?os se prepara para competir en sus octavos Juegos Ol¨ªmpicos, conoc¨ªa muy bien a Jordi Llopart, que lo entren¨® durante varios a?os. ¡°Aprend¨ª mucho de ¨¦l y le agradecer¨¦ eternamente que me recuperara como atleta. Ven¨ªa de ser campe¨®n del mundo en 1993 y pensando que iba a por todas en los Juegos de Atlanta \[1996\], pero me retir¨¦ y acab¨¦ peleado con la federaci¨®n. ?l crey¨® en m¨ª, me hizo volver a ser el mismo que hab¨ªa sido y al a?o siguiente estuve a punto de ser campe¨®n del mundo [en Atenas, 1997]. Lo hubiera sido de no ser por un se?or que se llamaba Korzeniowski. Aprend¨ª mucho de Jordi. Es historia del atletismo espa?ol, un as, un pionero. Su secreto era psicol¨®gico. Hac¨ªa que te creyeras buen¨ªsimo, como hac¨ªa ¨¦l en su ¨¦poca, y que llegaras como una moto a la competici¨®n¡±.

¡°Todo empez¨® con Jordi Llopart. Allan¨® el camino para los corredores espa?oles¡±, afirm¨® el actual subcampe¨®n europeo de los 20 km marcha, el madrile?o Diego Garc¨ªa. ¡°Fue la chispa que incendi¨® la marcha espa?ola¡±, apostill¨® en declaraciones a Efe Valent¨ª Massana, otro de los grandes destacados en esta modalidad, campe¨®n mundial en 1993. ¡°Es una gran p¨¦rdida como atleta y entrenador. Su legado es muy importante porque ¨¦l y Josep Mar¨ªn abrieron camino a los dem¨¢s. Sin ellos no hubieran llegado otros ¨¦xitos como los de Dani Plaza o los m¨ªos¡±.

¡°Capaces de todo¡±

Plaza, dirigido tambi¨¦n por Jordi Llopart, logr¨® el primer oro ol¨ªmpico para el atletismo espa?ol, en Barcelona 92. ¡°Dani, si quieres hacer historia tienes que quedar primero. Si no, siempre estar¨¦ por delante¡±, le espoleaba Llopart, en referencia al list¨®n que ¨¦l hab¨ªa situado en lo m¨¢s alto con su plata ol¨ªmpica, 12 a?os antes en Mosc¨². El campe¨®n en esa cita, el alem¨¢n Hartwig Gauder falleci¨® en abril, a los 65 a?os, y el tercer clasificado, el sovi¨¦tico Yevgueni Ivchenko, muri¨® en 1999, a los 60 a?os.

¡°Desgraciadamente se nos ha ido demasiado pronto nuestro primer medallista ol¨ªmpico, un grande entre los grandes del atletismo. Ilumin¨® nuestro camino en la oscuridad. Siempre en nuestro recuerdo¡±, escribi¨® en un tuit el presidente de la federaci¨®n espa?ola, Ra¨²l Chapado, en referencia al atleta que particip¨® en tres Juegos, tres Mundiales y cuatro Europeos, ocho veces campe¨®n de Espa?a de los 50 km, distancia en la que posey¨® el r¨¦cord de Europa con 3h 44m 33s.

El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, elogi¨® la figura del marchador del Prat: ¡°Primer medallista ol¨ªmpico del atletismo espa?ol, pionero de la marcha en nuestro pa¨ªs, sirvi¨® de referente a muchos de los deportistas que llegaron tras ¨¦l¡±. Irene Lozano, presidenta del Consejo Superior de Deportes (CSD), indic¨®: ¡°Es una leyenda que nos descubri¨® que ¨¦ramos capaces de todo. Nuestros deportistas tienen en ¨¦l a un referente de talento y esfuerzo¡±.

El mentor de Jordi y de otros muchos marchadores espa?oles fue su padre, Mois¨¦s Llopart. Tras la guerra trabaj¨® en la f¨¢brica de tejidos La Seda del Prat. All¨ª fund¨® el club en el que se gest¨® la marcha espa?ola de ¨¦lite. Jordi tuvo dos hijas con su primera esposa, Mar¨ªa del Carmen, y dos hijas con su segunda esposa, la corredora ol¨ªmpica lituana Sonata Milusauskaite. Pas¨® por una mala situaci¨®n econ¨®mica en 2013 cuando se qued¨® en el paro y sobrevivi¨® con un subsidio de 426 euros. Tiempo despu¨¦s trabaj¨® para Bluebonnet, una empresa dedicada a la nutrici¨®n y el estilo de vida saludable, adem¨¢s de entrenar a j¨®venes promesas en Canet y asesorar t¨¦cnicamente al equipo japon¨¦s de marcha.

Se mantuvo activo hasta el final de su vida y caminaba de 30 a 45 minutos cada ma?ana por la Costa del Maresme en Canet del Mar, donde viv¨ªa.