Muere Jordi Llopart, primer oro del atletismo espa?ol

El suyo fue el primer oro del atletismo espa?ol. Lo consigui¨® en Praga, en 1978, en los Campeonatos de Europa, en 50 km marcha. ¡°Fue un sue?o cumplido. En la carrera, todo se repiti¨® tal y como lo hab¨ªa so?ado¡±. As¨ª lo recordaba Jordi Llopart, el hombre que rompi¨® una de las barreras m¨¢s significativas para un deporte espa?ol en mantillas, depauperado, sin medios ni atenci¨®n despu¨¦s de los a?os de plomo del franquismo. Este mi¨¦rcoles ha fallecido despu¨¦s de estar las ¨²ltimas horas en coma irreversible tras un infarto.

Dejando el f¨²tbol aparte, el deporte espa?ol quedaba a finales de la d¨¦cada de los setenta a expensas del quijote de turno, Manuel Santana, ?ngel Nieto, Severiano Ballesteros, algunos ciclistas como Bahamontes o Luis Oca?a¡­ En ese sentido, el triunfo de Llopart en un deporte como el atletismo y en una disciplina minoritaria como la marcha constitu¨ªa una gesta. Se alcanzaba la excelencia y Llopart no estaba solo sino junto a una generaci¨®n en la que destacaba igualmente Josep Mar¨ªn. Los dos consiguieron ¨¦xitos de primer nivel y dieron esplendor y continuidad a una generaci¨®n surgida en El Prat de Llobregat, donde ambos nacieron. Son dos legendarios. Y los dos crearon escuela, como rivales, como compa?eros y como referentes cuando estuvieron en activo. Despu¨¦s lo fueron tambi¨¦n como entrenadores. Todo empez¨®, con Mois¨¦s Llopart, padre de Jordi. Fue quien llev¨® y foment¨® este deporte en el Prat de Llobregat. Tras la guerra, Mois¨¦s trabaj¨® en la f¨¢brica de tejidos La Seda y fue all¨ª donde fund¨® el club en el que naci¨® la marcha espa?ola.

Jordi Llopart logr¨® tambi¨¦n la primera medalla del atletismo espa?ol en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Se colg¨® la plata en los de 1980, en Mosc¨², igualmente en los 50 km marcha. Tambi¨¦n fue ol¨ªmpico en Los ?ngeles 84 y en Se¨²l 88. Lo suyo ven¨ªa de familia. Cuando ten¨ªa 13 a?os corr¨ªa pruebas de cross y semifondo. Pero se decant¨® por la marcha y en 1976 se proclam¨® campe¨®n de Espa?a por primera vez en los 20 km en pista, y dos a?os despu¨¦s consigui¨® el primero de sus ocho t¨ªtulos en los 50 km, la distancia en la que logr¨® el r¨¦cord de Europa con 3h 44m 33s.

Llopart y Mar¨ªn descubrieron la marcha para la mayor¨ªa del p¨²blico espa?ol. ¡°Nos dec¨ªan cosas por las carreteras cuando nos entren¨¢bamos, por el contoneo. Las medallas fueron un gran aliciente. Hab¨ªa una gran incultura deportiva y no se sab¨ªa que la marcha es la prueba m¨¢s larga y de las m¨¢s antiguas¡±, afirmaba Jordi. No se conceb¨ªa que se pudiera llegar a ser un profesional en el atletismo.

Llopart compagin¨® su dedicaci¨®n a la marcha con los estudios. Fue asistente t¨¦cnico sanitario, se diplom¨® en Turismo, estudi¨® Artes Gr¨¢ficas y trabaj¨® como auxiliar administrativo en el negociado de hacienda en el Ayuntamiento de El Prat de Llobregat. Tras concluir su carrera como atleta dirigi¨® a marchadores como Daniel Plaza, medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992, Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado, estuvo tambi¨¦n en la secci¨®n de atletismo del FC Barcelona y entren¨® a los hermanos mexicanos Isaac y Ever Palma. Pero el Gobierno mexicano le rescindi¨® el contrato como asesor t¨¦cnico de la selecci¨®n y cay¨® en desgracia.

En 2013 se qued¨® en el paro, como su mujer, y durante una ¨¦poca lleg¨® a sobrevivir con un subsidio de desempleo de 426 euros. Tiempo despu¨¦s, trabaj¨® para Bluebonnet, una empresa dedicada a la nutrici¨®n y el estilo de vida saludable. Y compagin¨® esa actividad con la de asesor t¨¦cnico del equipo japon¨¦s de marcha atl¨¦tica.

¡°Hace 40 a?os, lloramos de alegr¨ªa. Por primera vez, gracias a ti, subimos a un podio ol¨ªmpico. Hoy lloramos de tristeza. DEP, Jordi Llopart. Siempre ser¨¢s leyenda del atletismo espa?ol¡±, fue el mensaje de la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo.¡°Jordi fue el pionero, el mascar¨®n de proa. ?l demostr¨® que no solo pod¨ªan ganar los alemanes, los rusos¡­ Fue el quitacomplejos¡±, dijo Ram¨®n Cid, director t¨¦cnico federativo.