Fernando Alonso hace de mec¨¢nico en el Dakar

Uno de los tests que Toyota prepar¨® para educar a Fernando Alonso en la l¨®gica dakariana se concibi¨® expresamente para que mejoraran los conocimientos sobre mec¨¢nica de los pilotos. El asturiano no decepcion¨® al director del equipo, Glyn Hall: ¡°Lo he visto trabajar a 45 grados en medio del desierto. Lo tiene todo controlado¡±, explicaba justo antes de que se iniciara el Rally Dakar. Apenas dos etapas despu¨¦s Alonso y su compa?ero Marc Coma tuvieron que demostrar todo lo que hab¨ªan aprendido.

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Y salieron bastante bien parados. Despu¨¦s de un arranque excelente en la segunda etapa, la que llevaba la caravana del Dakar hasta Neom, una ciudad que todav¨ªa no sale en los mapas, un proyecto de destino tur¨ªstico que cuenta con poco m¨¢s que un aeropuerto moderno y reluciente, blanco inmaculado, la pareja m¨¢s medi¨¢tica de esta edici¨®n cay¨® en una trampa. Era el kil¨®metro 160 de la especial. Pasaban pocos minutos de las 11 de la ma?ana. Y all¨ª se quedaron unas horas m¨¢s.

¡°Nos estaban saliendo las cosas muy bien, pero hubo un momento en que nos juntamos con el coche de delante, m¨¢s alg¨²n quad y alguna moto y se form¨® una nube est¨¢tica de polvo. Y ah¨ª nos metimos en una zanja, intentamos frenar, pero ya hab¨ªamos arrancado por completo la rueda delantera izquierda¡±, explic¨® Coma. ¡°Ten¨ªamos cero visibilidad. No sabemos ni con qu¨¦ hemos chocado porque no se ve¨ªa nada¡±, dijo Alonso.

Uno y otro se pusieron a reparar el desastre con lo que ten¨ªan a mano. Utilizaron bridas y cinta aislante para salir del paso. Inicialmente, ten¨ªan la intenci¨®n de esperar al cami¨®n de asistencia, que hubiera tardado unas cuatro o cinco horas en llegar. Pero empezaron a faenar y cuando se dieron cuenta ya lo hab¨ªan logrado.

¡°Nos pusimos a desmontar las piezas que pod¨ªamos, con mucha tranquilidad; est¨¢bamos en contacto con el equipo, ¨ªbamos informando de c¨®mo iban los progresos¡­ Y en un momento dado nos dijeron: ¡®si consegu¨ªs hacer esto y lo otro, casi, casi que lo vais a reparar vosotros¡±. Y as¨ª fue. La reparaci¨®n no era sencilla, la rueda se hab¨ªa quedado unos 30 o 40 metros por detr¨¢s, las suspensiones estaban da?adas¡­ ¡°Es cierto que no est¨¢bamos acostumbrados a este tipo de trabajos, pero hemos hecho los deberes¡±, sonri¨® Coma.

Ya se sab¨ªa que este Dakar se correr¨ªa eminentemente sobre terrenos arenosos. Y donde hay arena, hay polvo. Y los peligros se ven poco o nada. Eso es lo que ocurri¨® entre Al Wajh y Neom, en un trayecto por el que tambi¨¦n fue dif¨ªcil guiar, como se hab¨ªa advertido igualmente. Las dificultades en la navegaci¨®n y la exigencia t¨¦cnica del Dakar dejaron a Alonso y Coma lejos de los mejores.

¡°Yo quer¨ªa vivir el Dakar con todos los extras y esto es parte de la experiencia¡±, brome¨® Alonso, que se baj¨® del coche de muy buen humor. Hab¨ªan logrado reparar el coche y completar la etapa. Cuando volvieron a subirse al Toyota les quedaban poco m¨¢s de 200 kil¨®metros de una especial de 367. Llegaron al final tras 2h 34m 38s, de modo que no cedieron m¨¢s que el tiempo que hab¨ªan dedicado a los trabajos mec¨¢nicos.

Adem¨¢s, el ritmo que logr¨® imponer Alonso por la ma?ana fue fant¨¢stico. Su coche pas¨® por el primer punto de paso muy r¨¢pido, marc¨® el cuarto mejor tiempo a los 104 kil¨®metros, el octavo a los 159, justo antes de que su Dakar se fuera al traste. Al retomar la conducci¨®n volvi¨® a imponer el mismo ritmo con el que hab¨ªa arrancado el d¨ªa, a pesar de que el coche iba sin freno delantero. No se pod¨ªan hacer locuras, pero tampoco solt¨® el acelerador el dos veces campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1.

Otra carrera

¡°Estoy contento de seguir aqu¨ª. El resultado es lo ¨²nico negativo de hoy¡±, se?al¨® el asturiano. Su objetivo, dicen, sigue siendo terminar el Rally. ¡°Ahora empieza otra carrera para nosotros¡±, asumi¨® Coma. Se han descolgado en la clasificaci¨®n general al puesto 83?, lo que cambiar¨¢ su manera de afrontar la cita.

Ya no tienen la presi¨®n de no poder equivocarse. Ya lo han hecho, as¨ª que perder tiempo ser¨¢ lo de menos. Su papel en la carrera depender¨¢ tambi¨¦n de lo que necesiten sus compa?eros en Toyota. Puede que un d¨ªa traten de hacer tiempo, incluso de probar ganar una etapa. Otro, quiz¨¢, tengan que quedarse a echar un cable a De Villiers o a Al Attiyah, que se juegan el Rally. ¡°Haremos lo que el equipo nos diga, como siempre¡±, asumi¨® Coma.

Para asegurarse una conducci¨®n segura solicitaron a los comisarios salir en una posici¨®n m¨¢s adelantada, tal y como contempla el reglamento en estos casos. Si tuvieran que salir en la posici¨®n en la que terminaron la etapa, 63?, se encontrar¨ªan rodeados de camiones. Trat¨¢ndose de competidores profesionales es habitual que la direcci¨®n del Dakar haga esa excepci¨®n. As¨ª fue, y Alonso partir¨¢ 17?.