Nadal y Federer, cada uno por su lado

Mientras el mundo observa a Australia y maldice los incendios, el tenis afronta con escepticismo el presente. A solo cuatro d¨ªas del arranque del Open (del 20 de enero al 2 de febrero), tenistas y aficionados se preguntan por las condiciones en las que despegar¨¢ un torneo entre interrogantes meteorol¨®gicos. No obstante, se anuncian lluvias para los pr¨®ximos cinco d¨ªas en el estado de Victoria, lo cual supone una magn¨ªfica noticia: el agua ayudar¨¢ y, a priori, higienizar¨¢ la atm¨®sfera de Melbourne. Mientras tanto, el horizonte va cobrando forma y este jueves se sortearon los cuadros del primer grande de la temporada.

M¨¢s informaci¨®n

El indomable Nole inviste a Serbia

Preocupaci¨®n por la calidad del aire

A Rafael Nadal le correspondi¨® un estreno (el martes) contra el boliviano Hugo Dellien, de 26 a?os y 72 del mundo, con la segunda ronda de Roland Garros y el US Open el a?o pasado como intervenciones m¨¢s meritorias. Un inicio, salvo contratiempo, amable para el n¨²mero uno del mundo, que dispondr¨¢ de su primera opci¨®n en este 2020 para cazar los 20 majors de Roger Federer. Quiso el bombo disociar la ruta de ambos y unir el destino inmediato del suizo al de Novak Djokovic, de modo que no se topar¨ªan hasta una hipot¨¦tica final, lo cual siempre es bienvenido. No obstante, librarse de Federer en el trazado no significa que Nadal vaya a tener un camino de rosas.

La l¨®gica dice que en su trayectoria hacia la final, el balear (33 a?os) podr¨ªa encontrarse con Joao Sousa o Federico Delbonis, y luego con Pablo Carre?o; tambi¨¦n, que a partir de los octavos se insin¨²a la amenaza del imprevisible Nick Kyrgios o el martillo de Karen Khachanov, y que a continuaci¨®n Dominic Thiem tampoco representar¨ªa un duelo apetecible en los cuartos, dado que el austriaco est¨¢ decidido a dar un impulso a su tenis sobre asfalto desde hace tiempo y, en este sentido, ha dado varios pasos adelante; en la pen¨²ltima estaci¨®n, el gran escollo: Daniil Medvedev, el ruso que le llev¨® al extremo en Nueva York.

En cualquier caso, Nadal ya sabe que no coincidir¨¢ con Federer (debut con Steve Johnson) ni con el defensor Djokovic (Jan-Lennard Struff), al menos no hasta el pr¨®ximo d¨ªa 2; tampoco con el griego Stefanos Tsitsitpas, en el mapa competitivo del serbio y de Roberto Bautista, que a su vez se estrenar¨¢ ante Feliciano L¨®pez. Semifinalista el curso pasado en Wimbledon, el castellonense aspira a mantener la din¨¢mica preparatoria ¨Cseis partidos y seis triunfos en la reciente ATP Cup¨C y tambi¨¦n a franquear la barrera de los cuartos que firm¨® el a?o pasado en Australia. Llega Bautista como n¨²mero nueve y en el mejor momento de su carrera, luego desea estar a la altura.

Garbi?e, otra vez entre algodones

En clave femenina, el sorteo le depar¨® un trazado de m¨¢xima exigencia a Garbi?e Muguruza. Por primera vez desde 2014, la hispano-venezolana no figura entre las 32 cabezas de serie del torneo y el terreno ser¨¢ inclinado desde la segunda ronda. Para empezar, la ganadora de dos grandes (Roland Garros 2016 y Wimbledon 2017) se medir¨¢ a una jugadora procedente de la fase clasificatoria, pero en la segunda estaci¨®n ya tendr¨ªa que lidiar con una rival de envergadura como Anastasija Sevastova (o Ajla Tomljanovic) y en el caso de progresar asoman Elina Svitolina, Amanda Anisimova, Kiki Bertens, Angelique Kerber o Karolina Pliskova.

En la antesala, Muguruza, dirigida por Conchita Mart¨ªnez desde el banquillo, hab¨ªa ofrecido buenas se?ales en Shenzhen (semifinales) y Hobart, pero en este ¨²ltimo evento tuvo que abandonar antes de disputar los cuartos debido a una infecci¨®n viral que arrastra desde el lunes. Arrancar¨¢ Garbi?e otra vez entre algodones, dado que en los seis ejercicios tambi¨¦n tuvo que renunciar a alg¨²n torneo preparatorio por distintos contratiempos f¨ªsicos. Mientras tanto, Carla Su¨¢rez enfila la recta final ¨Cse retirar¨¢ a final de a?o, tras 12 a?os en la ¨¦lite¨C en buenas condiciones, pero la suerte fue adversa con ella: en primer ronda se enfrentar¨¢ a Aryna Sabalenka, und¨¦cima favorita.