Vendaval en Melbourne, ¡°un s¨¢lvese quien pueda¡±

Melbourne amanece soleada y en un extremo de Melbourne Park, enorme recinto, se dispone a acceder a la pista 24 de entrenamiento Rafael Nadal. Cae un calor plomizo, se combaten los rayos a base de kilos de crema y los aficionados se agolpan para ver de cerca al n¨²mero uno. ¡°Tiene un f¨ªsico impresionante¡±, dice el exfutbolista John Aloisi, un australiano que meti¨® goles con Osasuna y el Alav¨¦s, y tambi¨¦n en la Premier. Como en todos lados, el fervor por Nadal mueve a la masa, que despu¨¦s disfrutar¨¢ de un muy buen programa en este mi¨¦rcoles. Figuran Roger Federer, Novak Djokovic y Serena Williams, y ninguno de ellos decepciona. Tenis de 24 quilates.

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El suizo, citado en la tercera ronda con John Millman, compite entrada la noche y como ya hiciera el primer d¨ªa resuelve sin complicaciones (6-1, 6-4 y 6-1 a Filip Krajinovic); antes, Nole se ha deshecho del japon¨¦s Tatsuma Ito (6-1, 6-4 y 6-2) y se las ver¨¢ con otro, Yoshihito Nishioka; y entre medias se abre paso Serena, que despluma a Tamara Zidansek en 78 minutos (6-2 y 6-3) y abordar¨¢ a la china Qiang Wang. Buen men¨² en la central, por donde pasa la n¨²mero uno, Ashleigh Barty (6-1 y 6-4 a Polona Hercog), y tambi¨¦n buenas propuestas en el resto de las pistas.

Ahora bien, Melbourne es una loter¨ªa y el tiempo cambia en un abrir y cerrar de ojos. Las nubes y el viento van y vienen, y la lluvia aparece sin llamar a la puerta. ¡°Esta ciudad es una adaptaci¨®n continua¡­¡±, explica Roberto Bautista, que suma y sigue, esta vez en un incomod¨ªsimo escenario exterior, la pista 1573, abierta para que los elementos campen a sus anchas. ¡°No recuerdo haber jugado con estas condiciones. Ha sido a cara de perro. Hac¨ªa mucho viento y era un s¨¢lvese quien pueda. Ha sido un partido de mucha lucha y mucha entrega, y de tenis lo justito¡±, prosigue.

El vendaval crece tanto que con un set iguales, ante Michael Mmoh, la organizaci¨®n suspende durante un buen rato el duelo y termina traslad¨¢ndolo a resguardo, en la Melbourne Arena. ¡°Ah¨ª la historia ha sido muy diferente. Me he encontrado bien y he acabado [5-7, 6-2, 6-4 y 6-1] con muy buenas sensaciones¡±, zanja el castellonense, con un pleno de victorias (8) en este arranque de curso. Antes tambi¨¦n ha sorteado una situaci¨®n m¨¢s delicada Carla Su¨¢rez: doble 7-6 a Aryna Sabalenka. ¡°A m¨ª estas condiciones me han favorecido, porque igualan. Ella ven¨ªa con m¨¢s ritmo, pero hay que saber jugar con el viento¡±, razona.

El tenis espa?ol tambi¨¦n abraza el avance de Sara Sorribes (2-6, 6-1 y 6-1 a Veronika Kudermetova) y termina lamentando una sola baja, la de Paula Badosa. La neoyorquina, que logr¨® el lunes su primera victoria en un grande, tutea a Petra Kvitova, pero la checa es una extraordinaria tenista. Vence en un pulso a cara y cruz (doble 7-6) y sigue en la carrera por el t¨ªtulo australiano.