¡°En Australia no somos unos brutos, queremos aprender a jugar bien¡±

A diferencia de muchos ni?os australianos, el primer bal¨®n que golpe¨® John Aloisi (Adelaida, 38 a?os) no era ovalado, sino esf¨¦rico. ¡°Mi padre es italiano, de Reggio Calabria, hincha del Juventus. ?l nos transimiti¨® su pasi¨®n por el f¨²tbol a m¨ª y a mi hermano, que tambi¨¦n fue profesional, y as¨ª empez¨® todo¡±, explica desde Melbourne el exjugador, tercer artillero hist¨®rico de los socceroos con 27 goles en 55 partidos. Lleg¨® a Europa con 16 a?os, defendi¨® la camiseta del Cremonese y despu¨¦s sabore¨® la Premier en el Portsmouth y el Coventry. M¨¢s tarde vino la llamada de Osasuna. ¡°En Pamplona hay muy buena gente. ?Este a?o hemos bajado, no?¡±, lamenta. En 2005, ya como ariete del Alav¨¦s, firm¨® un gol que transformar¨ªa para siempre la historia del f¨²tbol de su pa¨ªs.

Pregunta. En Australia ya no se habla de soccer, sino de football.

Respuesta. Todo ha cambiado. Cuando yo empec¨¦ era un bicho raro. Era casi imposible ver a un ni?o con un bal¨®n de f¨²tbol, pero ahora ves a muchos jugando por la calle. Aunque el f¨²tbol australiano y el rugby siguen mandando en las grandes ciudades, el f¨²tbol es el deporte m¨¢s practicado por la gente joven del pa¨ªs. Se ven camisetas del United, Liverpool, Madrid o Bar?a... Se siguen mucho la Premier y la Champions. Ahora se pueden ver por la tele y antes no era as¨ª. Aqu¨ª hay muchos inmigrantes de Italia, Grecia o Croacia que han ido creando peque?os clubes y el f¨²tbol est¨¢ creciendo.

P. ?Fue ese penalti suyo en la repesca ante Uruguay, en 2005, la clave del despegue?

R. Fue importante, pero lo decisivo vino despu¨¦s. En 2006 hicimos un gran Mundial y enganchamos a la gente. Ten¨ªamos un gran equipo con Viduka, Kewell, Cahill, Bresciano¡­ Muchos compet¨ªamos a alto nivel en Europa. Le ganamos a Jap¨®n, empatamos con Croacia y solo perdimos contra Brasil. Alcanzamos los octavos, nuestro r¨¦cord, pero vino lo de Italia... y lo de ese ¨¢rbitro espa?ol [Medina Cantalejo]. Grosso se tir¨® de forma descarada. Fue un esc¨¢ndalo. Les aguantamos 93 minutos e ¨ªbamos a la pr¨®rroga. Est¨¢bamos m¨¢s enteros. Totti no fall¨®. Si no pitan ese penalti pod¨ªamos haber llegado a¨²n m¨¢s lejos.

Cuando yo empec¨¦ era un bicho raro. Era casi imposible ver a un ni?o con un bal¨®n de f¨²tbol"

Pregunta. Hiddink, desde el banquillo, fue vuestro gu¨ªa.

R. Ten¨ªa mucha experiencia y adem¨¢s nos dio mucha confianza. Ya lo hab¨ªa hecho muy bien en 2002, con Corea del Sur. Nos hizo creer que pod¨ªamos ganar a cualquiera. No tem¨ªamos a nadie porque el no ten¨ªa ning¨²n miedo a nadie.

P. Desde aquello, la A-League [la liga australiana] ha pegado un estir¨®n importante, ?no es as¨ª?

R. Va mucha gente a los estadios. Yo jugu¨¦ derbis en Melbourne con 50.000 personas en las gradas. Funciona por franquicias, como la MLS de EE UU. Est¨¢ mejorando cada a?o. Hay mejores jugadores y estamos empezando a atraer a buenos extranjeros. Los j¨®venes est¨¢n mejorando mucho y tambi¨¦n los entrenadores. Han viajado para conocer nuevos conceptos y eso se nota. Todav¨ªa no estamos al nivel de Europa, pero podr¨ªamos competir en Segunda o Segunda B.

El exdelantero de Osasuna es el tercer artillero hist¨®rico de los 'Socceroos' con 27 goles en 55 partidos

P. Villa jugar¨¢ unos partidos cedido en el Melbourne City. ?Qu¨¦ impacto ha tenido la noticia?

R. La gente no puede creer que un jugador como ¨¦l vaya a venir. Todav¨ªa est¨¢ a un nivel muy alto. No viene como Del Piero, que lo hizo cuando ya era mayor, con 38 a?os. ?l va a venir con 32 y a¨²n est¨¢ en forma. Eso va a venir muy bien para nuestro campeonato.

P. ?Y qu¨¦ efecto tuvo el aterrizaje de Del Piero?

R. Lo hizo muy bien el primer a?o, pero la temporada pasada se lesion¨® y no jug¨® mucho. Ten¨ªa calidad de sobra, pero no pod¨ªa correr como antes. Su llegada fue un boom. Los estadios estaban llenos cuando ¨¦l jugaba. A su primer partido, en Sydney, fueron 45.000.

P. Hay varios espa?oles que cogieron el petate y emigraron a las ant¨ªpodas.

R. Los extranjeros est¨¢n mejorando la Liga, sobre todo aquellos que vienen de un pa¨ªs como Espa?a, donde hay buen gusto por el f¨²tbol. Se habla del tiki-taka, como all¨ª. Eso s¨ª, quieren buenos resultados. Est¨¢ bien el f¨²tbol atractivo, pero en Australia tambi¨¦n hay que ganar.

De la mano de Hiddink, en 2006, Australia alcanz¨® su techo mundial¨ªstico con los octavos

P. Australia es la selecci¨®n del Mundial con el peor ranking FIFA, el 62. ?Cu¨¢l era el objetivo?

R. Repetir lo de 2006 es muy complicado. La meta es jugar bien al f¨²tbol, aprender a jugar bien. No vamos a encerrarnos todo el tiempo atr¨¢s o poner el autob¨²s. No es nuestra filosof¨ªa. Intentaremos ofrecer un juego atractivo, sabiendo que nos enfrentamos a equipos que son mejores que nosotros. Tenemos una selecci¨®n muy joven. La mayor¨ªa juegan en ligas europeas de Segunda. Solo hay tres con experiencia: Cahill, Bresciano y Jedinak. Lo que quiere el seleccionador es que este grupo crezca unido y que dentro de cuatro a?os pueda rendir bien.

P. ?C¨®mo es el juego de los socceroos?

R. Los que piensan que somos un equipo solo f¨ªsico se equivocan. No somos unos brutos. El t¨¦cnico propone el toque y jugar desde atr¨¢s, no le gustan los balones largos. El portero, Ryan, es muy bueno con los pies. Juega en el Brujas y creo que en un tiempo lo veremos en un club europeo importante.

P. ?Tienen alguna opci¨®n frente a Espa?a?

R. Aunque haya ca¨ªdo a la primera es un magn¨ªfico equipo. Podr¨ªa armar cuatro o cinco onces con los que ganar a Australia. Lo importante es que no tenemos nada que perder, as¨ª que lo importante es hacer un buen partido para decir al mundo de nuevo: 'aqu¨ª estamos'. Deben divertirse.

El objetivo de Australia es jugar bien. No vamos a poner un 'autob¨²s"

P. ?Qu¨¦ jugador de La Roja le gusta m¨¢s?

R. Silva es el que m¨¢s me llama la atenci¨®n. Est¨¢ en muy buena forma. Este a?o estuve tres semanas en Inglaterra y lo vi contra el Southampton y el Arsenal. Es impresionante, lo hace todo f¨¢cil. No s¨¦ si ser¨¢ titular, pero es definitivo. Tiene ¨²ltimo pase y tambi¨¦n sabe llegar.

P. ?Y arriba?

R. El m¨¢s peligroso es Diego Costa. Es un jugador diferente a Torres y Villa. Define bien, lucha mucho y es muy veloz al espacio.

P. ?Cu¨¢l es la favorita para usted?

R. Argentina. Creo que Messi va a ganar el Mundial para su pa¨ªs. Me hubiera gustado que ganase Espa?a, pero creo que se va a mantener eso de que ning¨²n equipo europeo gana en Sudam¨¦rica. El clima les va a afectar mucho a los europeos.

P. Su aterrizaje en la Liga fue ex¨®tico. Solo usted y Vidmar (Tenerife) han representado a Australia en Espa?a. ?Qu¨¦ echa de menos?

R. En Pamplona se viv¨ªa muy bien. ?Y c¨®mo se com¨ªa! Eso s¨ª, meter goles con Osasuna no era f¨¢cil. Nunca olvidar¨¦ el que le met¨ª al Betis en la final de Copa, en el Calder¨®n, aunque luego no sirviese para nada... Marcarle con Australia a Samoa era menos complicado.

V?DEO: El gol de Aloisi que transform¨® la historia del f¨²tbol australiano