El Madrid, un l¨ªder con cabeza

Medio tiempo le bast¨® al Madrid para lanzarse como l¨ªder tras un partido que solo repasar¨¢ Nacho. Un gol del canterano, ese interino que rara vez chirr¨ªa, le dispar¨® con tres puntos de ventaja sobre el Bar?a. Tras un primer tiempo de bostezos, el Real apret¨® m¨¢s tarde a un Valladolid desinflado en el segundo tiempo hasta que Nacho le caz¨® al vuelo y le dio la puntilla. Un Madrid con cabeza y comprometido hasta en d¨ªas nublados salv¨® uno de esos partidos que se pueden enlodar por el sobreest¨ªmulo ajeno. Uno de esos encuentros sin mayor gracia, pero que definen a los campeones.

De entrada, Valladolid y Madrid se negaron hasta la nader¨ªa. Eso fue el primer acto, puro barbecho. Los de Pucela, firmes sin la pelota; trabucados con ella. Los del Real, pesadotes, ingr¨¢vidos, sin mordida. Todo tosco, salvo la intriga del quisquilloso VAR. Lo suyo no es valorar tarascadas como la de Joaqu¨ªn a Rodrygo, al que volte¨® con las suelas por delante como sierras. Una amarilla y falta a pies de Kroos. Su rosca la cabece¨® Casemiro a la red, pero le penaliz¨® que le colgara una manga. Lo llaman f¨²tbol de vanguardia, con la tecnolog¨ªa como justiciera por encima de la naturaleza del juego. Ninguna ventaja ten¨ªa Casemiro por ese dedo de m¨¢s, pero as¨ª est¨¢n las cosas.

Desde la intervenci¨®n del VAR nada m¨¢s hubo que contemplar en las ¨¢reas. La trama se reduc¨ªa al medio campo, donde no hab¨ªa descuelgue en el Madrid, con todos sus volantes en plan funcionarial, sin chispa, sin nadie intr¨¦pido con el bal¨®n. O sin ¨¦l. Cuesta creerlo cuando se alista una cofrad¨ªa de peloteros de viol¨ªn como Kroos, Modric e Isco. Esta vez, m¨¢s necesarios que nunca para articular un conjunto sin recorrido por las alas, donde los laterales, Nacho y Mendy, m¨¢s custodios que extremos, no tuvieron peso ofensivo hasta el remate terminal del madrile?o.

Sin marcha el Real, a resguardo se sinti¨® el equipo de Sergio, al que le van las trincheras. Territorio id¨®neo para futbolistas como Joaqu¨ªn y Fede San Emeterio, siempre a punto con el pico y la pala. Tan sosaina estuvo el equipo de Zidane que apenas hubo migas de Benzema, tan abandonado como Rodrygo. Un chollo para los blanquivioletas, m¨¢s dispuestos para el sost¨¦n del prometedor Salisu, un central ghan¨¦s de 20 a?os que el Valladolid se ha sacado de la chistera, que de delanteros como Guardiola y Unal, con m¨¢s juego de espaldas que frontal. En Zorrilla el gol es muy accidental. El equipo sobrevive en la ¨¦lite con otras aptitudes.

Pese al decepcionante primer tiempo, no movi¨® el cesto Zidane. Al t¨¦cnico franc¨¦s le faltaban piezas de ataque (Hazard, Bale), pero le quedaba el recluta Valverde, jugador apto para subir el volumen. Un disparo de Rodrygo desviado por Masip anticip¨® a otro Madrid. Floreci¨® un Madrid con m¨¢s combusti¨®n. La pelota ya tuvo otra aceleraci¨®n, ya iba m¨¢s fresca. Suficiente para que los locales recularan m¨¢s a¨²n. M¨¢xime cuando se quebr¨® su capit¨¢n, M¨ªchel, su jugador baliza. Los de Sergio pasaron de sentirse c¨®modos y campechanos a verse anudados cerca de Masip. Tan mal lo vio Sergio que retir¨® a Unal para envidar por un centrocampista como ?scar. No gust¨® a la hinchada pucelana.

El encuentro ya solo se dirim¨ªa en terreno morado cuando Benzema puso en alerta roja a los locales con un cabezazo que se alej¨® del gol por un me?ique. Ya flu¨ªa mejor el Madrid cuando Zidane recurri¨® a Lucas V¨¢zquez, recortado como estaba el equipo en el juego por las orillas. Mendy no es Marcelo ¡ªsuplente en Zorrilla en partido muy a su favor, con un adversario sin jugadores que piquen en ataque¡ª. No se trataba de supeditar el juego a los centros laterales, pero s¨ª que el equipo contara con otra variable. Zidane la busc¨® en Lucas, fijado en la banda derecha mientras Rodrygo se atornill¨® a la izquierda.

Con otro orden lleg¨® el gol. Precisamente, con un centro lateral de Kroos que dio con Nacho en una posici¨®n central. El canterano, eterno suplente sin apenas tachas, caz¨® el centro del alem¨¢n y clav¨® en la red la pelota con un cabezazo diab¨®lico para Masip. Una soluci¨®n inesperada para un Madrid al que le hab¨ªa servido con otro volumen para llevar a las cuerdas al Valladolid y mandarle a la lona v¨ªa Nacho, la inopinada ruta triunfal del nuevo l¨ªder. Un l¨ªder que encuentra remedios hasta en sus partidos m¨¢s grises. Como el gol no abunda desde que se sec¨® Benzema ¡ªa Bale no se le espera¡ª, el caso ha pasado ser asunto de medios como Casemiro o zagueros como Nacho. Enmiendas que le tienen de lo m¨¢s enchufado a una Liga a la que ha cogido el tranquillo. Incluso en jornadas con un sustillo final, cuando el asistente adivin¨® el fuera de juego de Guardiola previo a su gol. Un espejismo del Valladolid, sometido sin alardes por un l¨ªder que alegra la vida de Zidane, que jam¨¢s ocult¨® su querencia por la Liga. Sus chicos se han contagiado. Eso parece.