Simeone invoca a Llorente

A veces, un par de palabras de Diego Pablo Simeone pueden desvelar su diagn¨®stico de algunos de los problemas que tienen al Atl¨¦tico de Madrid al borde del colapso. ¡°Marcos Llorente nos da una energ¨ªa y una vitalidad que el equipo necesita ahora mismo¡±, aventur¨® el preparador para describir la actuaci¨®n del centrocampista en el pasado derbi. Energ¨ªa es un vocablo que suele aparecer en los discursos de Simeone en momentos de crisis. A veces, el Cholo se emplea como un captador y receptor de esas fuerzas insondables que gravitan por la atm¨®sfera de un vestuario o de un estadio. Son muchas las veces en las que elude a las corrientes que puede generar la hinchada. En medio de la crisis m¨¢s galopante de la era Simeone, el club y los jugadores tambi¨¦n se han imbuido de esa b¨²squeda de energ¨ªa que impulse al equipo a alcanzar la cuarta plaza y competirle al Liverpool la eliminatoria de octavos de final de la Champions League. El mi¨¦rcoles, Miguel ?ngel Gil Mar¨ªn organiz¨® un d¨ªa de convivencia y oxigenaci¨®n mental en una finca de la sierra madrile?a. El plantel, por su parte, ha decidido costear las entradas de los aficionados que el pr¨®ximo viernes se desplacen hasta Mestalla.

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En Llorente, Simeone ha detectado a un centrocampista capaz de devolverle al equipo una de sus se?as de identidad: la intensidad en el centro del campo. Durante la temporada, la l¨ªnea ha sido un popurr¨ª de combinaciones en la que ninguno de sus elementos ha logrado imponerse. Ni con el bal¨®n ni sin ¨¦l. Hasta el momento, las prestaciones de Sa¨²l, Thomas, Koke y Herrera han sido cuando no deficientes, muy irregulares. Los tres primeros eran los elegidos para preservar el estilo y el esp¨ªritu combativo que custodiaban los pretorianos que ya no est¨¢n.

En ese contexto emerge ahora la figura de Llorente. Seis meses despu¨¦s de aterrizar procedente del Real Madrid a cambio de 40 millones de euros puede afrontar este s¨¢bado en el Metropolitano ante el Granada (21.00, Movistar LaLiga) su cuarto partido consecutivo como titular. Un registro inesperado, por raqu¨ªtico, del fichaje que m¨¢s expectativas gener¨® despu¨¦s del de Jo?o F¨¦lix.

Promocionado a su llegada por el cuerpo t¨¦cnico y por? el club como un jugador m¨¢s id¨®neo para el estilo de Simeone que el fugado Rodrigo, se ha encontrado con una disposici¨®n del equipo sobre el campo que no aparenta cuadrar con sus mejores virtudes. Sobre todo, cuando el Atl¨¦tico defiende en bloque bajo. M¨¢s conductor, cartero que dir¨ªan los cl¨¢sicos, que pasador a un toque, con m¨¢s despliegue f¨ªsico que talento innato para perfilarse, recibir y distribuir, Llorente no se ha mostrado como el mediocentro ideal para sacar al equipo con su primer pase. Simeone lo advirti¨® r¨¢pido. Pocas veces le ha elegido como el pivote de referencia para jugar el bal¨®n. Lo ha intentado alejar de la iniciaci¨®n. El mismo Llorente es un futbolista tendente a no aparecer en el inicio de las jugadas. Si Rodrigo se posicionaba y se ofrec¨ªa para desahogar a un compa?ero apurado, Llorente aparece para corregir una posible p¨¦rdida del bal¨®n. El cartel que se le colg¨® de ser el futbolista destinado a mejorar al equipo sin el ahora mediocentro del Manchester City gener¨® en Llorente sobrepresi¨®n y unas expectativas que hasta ahora no ha cumplido.

La mejor versi¨®n la dio en el Bernab¨¦u cuando el Atl¨¦tico presion¨® arriba o en bloque medio. Ah¨ª s¨ª emergi¨® un jugador m¨¢s dominante, de mucho quite, que recuper¨® ocho balones. Por primera vez en Liga se acerc¨® al promedio de recuperaciones de su temporada en el Alav¨¦s (9), la mejor que se le recuerda como profesional. Sin embargo, a Simeone no le gusta asegurar que su equipo har¨¢ de la presi¨®n adelantada la herramienta sobre la que reconstruirse a partir de las condiciones de Llorente. ¡°A m¨ª me invita que el equipo vaya m¨¢s arriba a presionar cuando juegue cualquier futbolista; despu¨¦s se puede hacer o no, porque hay un rival que juega. Marcos tiene mucha vitalidad, mucha fuerza y su aceleraci¨®n en el traslado de la pelota es una de sus virtudes y hace que el equipo pueda progresar metros. Necesitamos la energ¨ªa de ¨¦l y de todos¡±, sentencia Simeone