Jaque a los clubes-Estado
El castigo de dos a?os al Manchester City por incumplir el juego limpio financiero marca un antes y un despu¨¦s en la gesti¨®n de equipos como el ingl¨¦s y el PSG
La sanci¨®n que le ha impuesto la UEFA al Manchester City de dos temporadas sin poder participar en competiciones europeas por haber falseado sus cuentas con el objetivo de eludir el control econ¨®mico del organismo europeo supone un antes y un despu¨¦s en la existencia de los llamados clubes-Estado. Con este calificativo se denomina principalmente al sancionado Manchester City, financiado por los Emiratos ?rabes Unidos a trav¨¦s del holding City Football Group, y al Par¨ªs Saint Germain, sustentado por el gobierno catar¨ª a trav¨¦s de Qatar Investments.
Desde que ambos Estados irrumpieran en la industria del f¨²tbol en 2008 y 2011, respectivamente, los clubes m¨¢s tradicionales y poderosos de Europa han mirado con recelo la aparici¨®n de jeques sin reparo alguno para realizar inversiones millonarias que han engordado el mercado. El Real Madrid, el Bayern de M¨²nich, el Barcelona, la Juventus, el Liverpool y el Manchester United han ejercido una fuerte presi¨®n para que la UEFA tomara medidas ante lo que consideraban una competencia desleal que amenazaba sus hegemon¨ªas. ¡°Para m¨ª, incluso la sanci¨®n pod¨ªa haber llegado antes. Ya era hora de que se interviniera ante esta amenaza¡±, dice Javier Tebas, presidente de LaLiga.
Atra¨ªdos por el poderoso impacto propagand¨ªstico del f¨²tbol, los Emiratos ?rabes Unidos y Qatar entraron en el mundo del f¨²tbol para crear modelos sustentados en su poder¨ªo econ¨®mico. Antes de que Mansour bin Zayed, viceprimer ministro de los Emiratos ?rabes, ministro de asuntos presidenciales y miembro de la familia real de Abu Dhabi, decidiera invertir en el Manchester City, las vitrinas del club luc¨ªan dos t¨ªtulos de liga (1936 y 1968), cuatro de la FA Cup (1904, 1934, 1956 y 1969) y una Recopa de Europa (1970). Frente a la opulencia econ¨®mica y la her¨¢ldica de su vecino, el Manchester United, el City hab¨ªa quedado reducido al orgullo de representar a la clase obrera de la ciudad. Doce a?os despu¨¦s y tras 2.000 millones de euros invertidos en fichajes, cuatro Premier League (2012, 2014, 2018 y 2019) y dos FA Cup (2011 y 2019) m¨¢s han engordado el palmar¨¦s del club.
Presiones internas
De la mano del capital emirat¨ª, el City se ha convertido en una de las grandes potencias econ¨®micas y futbol¨ªsticas del panorama mundial. Sus ramificaciones, a trav¨¦s de clubes franquiciados en Nueva York, Melbourne, Yokohama, Montevideo, Sichuan y Girona, le han permitido una expansi¨®n que ha reforzado su marca y ha aumentado el recelo de la competencia. Desde que asumi¨® el cargo de presidente de la UEFA en 2015, el esloveno Aleksander Ceferin ha percibido la presi¨®n de los grandes clubes para que tomara medidas sobre el juego limpio financiero.
El PSG tambi¨¦n ha visto incrementado su palmar¨¦s desde la entrada del capital catar¨ª. Desde 2011 y con cerca de 1.500 millones de euros destinados a la compra de jugadores, ha establecido una fuerte hegemon¨ªa en la Ligue 1 tras ganar seis de los ¨²ltimos ocho t¨ªtulos. Antes hab¨ªa conquistado dos campeonatos ligueros (1986 y 1994) y ocho Copas de Francia, incrementadas en cuatro m¨¢s desde que Qatar Investments compr¨® el club. El PSG tambi¨¦n estuvo a punto de ser sancionado por la UEFA la temporada pasada. Fuentes conocedoras de su caso aseguran que ¡°las irregularidades similares cometidas por el City, patrocinios inflados, tambi¨¦n estaban en su expediente¡±. La C¨¢mara de Investigaci¨®n del Control Financiero de los Clubes de la UEFA decidi¨® archivar el caso, pero la de Adjudicatura lo reabri¨®. El PSG recurri¨® ante el TAS y el tribunal suizo le dio la raz¨®n. El club parisino qued¨® absuelto sin llegar a ser investigado de nuevo. La figura de su presidente, Al-Khelaifi, actual miembro del Comit¨¦ Ejecutivo de UEFA, y el conflicto de intereses al que estaba sometido el organismo europeo por ser Qatar, a trav¨¦s de BeIN Sports, la propietaria de los derechos de retransmisi¨®n de la Champions, fue decisiva para evitar la sanci¨®n.
¡°Qatar est¨¢ bien posicionada en la UEFA con Al-Khelaifi y en la FIFA porque organizar¨¢ el pr¨®ximo Mundial. El City no ha mamoneado con la UEFA. Ceferin nunca fue partidario de sancionar al PSG¡±, asegura un directivo del f¨²tbol europeo. La imagen de la UEFA qued¨® muy debilitada a ojos de los grandes clubes y de las ligas profesionales tras no sancionar al PSG. Ahora ha dado ejemplo con el City.
Una temporada fuera de los torneos europeos, el mal menor
Fuentes cercanas al Manchester City aseguran confiar en el recurso que presentar¨¢n ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo de Suiza (TAS) para evitar la sanci¨®n de dos a?os sin participar en competiciones europeas. Estas mismas fuentes admiten que el varapalo, aunque esperado, supone un contratiempo en la planificaci¨®n deportiva porque se produce en un momento de la temporada en el que se empiezan a cerrar las futuras incorporaciones. La repercusi¨®n econ¨®mica de ser excluido de la Liga de Campeones se estima en un 25% del presupuesto total del club, cercano a los 600 millones de euros. El City asegura tener ¡°pruebas irrefutables¡± de que no viol¨® la normativa de la UEFA sobre el control econ¨®mico de los clubes.
Expertos conocedores del caso, sin embargo, aseguran que el club ingl¨¦s tiene pocas posibilidades de evitar la sanci¨®n, que tambi¨¦n implica una multa de 30 millones de euros. Estos mismos expertos s¨ª prev¨¦n, en cambio, que la dureza de la sanci¨®n deportiva puede tener una lectura positiva para el City, que las dos temporadas sin jugar competiciones europeas finalmente se queden en solo una.
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