Ding doblega a Firouzja (2,5-1,5), y Carlsen sufre para imponerse a Nakamura

La jornada de inauguraci¨®n del torneo por internet Magnus Carlsen Invitational, organizado por el club virtual Chess24, tuvo los ingredientes exigibles a un deporte de masas: gran emoci¨®n y juego de alto riesgo. Y adem¨¢s hubo controversia en el desempate del duelo que el campe¨®n del mundo, el noruego Magnus Carlsen, gan¨® al estadounidense Hikaru Nakamura (3-2), mientras el chino Liren Ding tumbaba (2,5-1,5) al prodigioso iran¨ª Alireza Firouzja, de 16 a?os.

¡°Magnus est¨¢ jugando centenares de partidas de un minuto [modalidad Bala] estos d¨ªas en Lichess.com, y creo que eso est¨¢ desequilibrando hoy su rendimiento¡±, coment¨® el neerland¨¦s Anish Giri (quien tambi¨¦n participa en el torneo) durante la retransmisi¨®n en directo de Chess24. Los hechos le dieron la raz¨®n: en las dos partidas que perdi¨® con negras, Carlsen jug¨® a toda velocidad y lleg¨® a posiciones desesperadas con mucho tiempo en el reloj. Pero eso contribuy¨® al grado m¨¢ximo de emoci¨®n, porque las cuatro partidas al ritmo de 15 minutos por bando m¨¢s diez segundos por movimiento terminaron en victorias.

Y as¨ª se lleg¨® a la muerte s¨²bita, que en ajedrez se llama Armaged¨®n: cinco minutos para las blancas (Nakamura), obligadas a ganar, y cuatro para las negras. Y ah¨ª pas¨® algo muy raro: aunque los tiempos aparec¨ªan correctamente en la imagen que ve¨ªan los jugadores, figuraban al rev¨¦s (cuatro minutos para las blancas y cinco para las negras) en la pantalla del ¨¢rbitro, quien fue muy inoportuno: envi¨® un mensaje escrito a los jugadores, proponiendo que la partida se abortase, cuando Nakamura ten¨ªa que hacer una jugada decisiva. El estadounidense deb¨ªa mover su rey a h1 o a f1; la primera posibilidad, por la que opt¨®, le dej¨® en posici¨®n desesperada; la otra le hubiera proporcionado una larga defensa.

Nakamura sigui¨® jugando, porque ¨¦l ve¨ªa los tiempos correctos, pero protest¨® despu¨¦s, tras rendirse, alegando que hab¨ªa sido desconcentrado. Sin embargo, Carlsen le hizo ver que solo las negras pod¨ªan ganar tras la jugada correcta del estadounidense (obligado a la victoria), y entonces ¨¦ste se avino a razones y comunic¨® a los organizadores que no hab¨ªa ning¨²n problema.

El otro duelo fue tambi¨¦n muy emocionante, aunque no tanto. Ding dio la impresi¨®n de haber superado los problemas an¨ªmicos, causados por dos cuarentenas seguidas (una en China y otra en Rusia), que influyeron negativamente en su rendimiento durante el Torneo de Candidatos de Yekaterimburgo (Rusia), suspendido tras siete rondas de las catorce previstas. El chino qued¨® algo peor con blancas en el primer asalto, pero logr¨® empatar; se impuso muy bien con negras en el segundo tras una pelea de infarto; estuvo a punto de ganar el tercero, pero el iran¨ª encontr¨® un recurso milagroso; y arranc¨® en el cuarto el empate que necesitaba para ganar el duelo.

La primera fase del torneo es una liga a una vuelta entre ocho; los vencedores de un duelo sin desempate se llevan tres puntos, por cero del perdedor; y los ganadores con Armaged¨®n, dos, por uno del derrotado. Por tanto, la clasificaci¨®n tras los dos primeros duelos de la ronda inaugural (este domingo se juegan los otros dos: Vachier Lagrave ¨C Giri y Niep¨®mniachi ¨C Caruana) queda as¨ª: Ding, 3 puntos; Carlsen, 2; Nakamura, 1; Firouzja, 0. Los cuatro primeros disputar¨¢n las semifinales el 1 de mayo.