Firouzja, Caruana y Carlsen (en la muerte s¨²bita) ganan su primera partida, con las piezas negras

Alireza Firouzja mantiene con firmeza su rumbo hacia la cumbre del ajedrez. Su 1? partida presencial en la modalidad cl¨¢sica durante la pandemia ilustra bien sus fundamentos: jug¨® a ganar con las piezas negras frente a un rival superior en teor¨ªa, el polaco Jan Duda, y lo consigui¨® en gran estilo. Tambi¨¦n lo hizo el n¨²mero dos del mundo, el estadounidense Fabiano Caruana, frente al noruego Aryan Tari, mientras el campe¨®n, Magnus Carlsen, doblegaba con negras al armenio Lev¨®n Aroni¨¢n en la muerte s¨²bita. Firouzja se enfrenta a Carlsen este martes en la 2? ronda del torneo Altibox Norway Chess, que se disputa en Stavanger (Noruega), donde cada enfrentamiento debe tener un vencedor.

¡°Estoy feliz aqu¨ª, jugando por fin sobre el tablero, y no moviendo un rat¨®n durante meses. Los organizadores han tomado todas las medidas para que nos sintamos a salvo, y para m¨ª es un gran privilegio enfrentarme al campe¨®n, al 2? del mundo y a Aroni¨¢n en el mismo torneo¡±. As¨ª expres¨® Firouzja su bienestar, dando a entender impl¨ªcitamente que ganar a Duda, de 22 a?os, con negras es poco menos que normal, cuando en realidad se trata de algo muy dif¨ªcil, incluso para las grandes estrellas.

La partida tuvo un especial inter¨¦s a?adido al desparpajo de Firouzja, quien entreg¨® un pe¨®n a muy largo plazo en la apertura, a cambio de la iniciativa. El excampe¨®n del mundo Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik, comentarista oficial en directo para Chess24 junto a la h¨²ngara Judit Polgar, la mejor ajedrecista de la historia, fue categ¨®rico cuando Duda acept¨® el regalo envenenado: ¡°En mis tiempos [fue campe¨®n del mundo en 2000 y se retir¨® en 2018], esa captura se rechazaba por pura intuici¨®n, pero ahora mucha gente se come esos peones porque las m¨¢quinas tambi¨¦n lo hacen. De modo que no me hag¨¢is mucho caso, porque yo soy un vejestorio desfasado¡±, ironiz¨®.

Sin embargo, Firouzja demostr¨® que el ilustre veterano ten¨ªa toda la raz¨®n y condujo su ataque de manera impecable hasta que logr¨® una ventaja ganadora. Pero a¨²n hab¨ªa que ganarla y, ya fuera por falta de experiencia o de tiempo o de energ¨ªa, ah¨ª floje¨® un poco, hasta el punto de que la lucha se torn¨® de doble filo, y cualquier resultado era razonable. Sin embargo, Duda tambi¨¦n se apur¨® de tiempo, y Firouzja fue m¨¢s preciso en la vor¨¢gine consiguiente.

Caruana hizo otra aportaci¨®n magistral al mismo concepto estrat¨¦gico: sacrificio de un pe¨®n en la apertura, a cambio de una presi¨®n creciente durante mucho tiempo, hasta que Tari, de 21 a?os, te¨®rica v¨ªctima del torneo, no pudo soportarla y se desplom¨®. El estadounidense dijo despu¨¦s cosas importantes sobre el Torneo de Candidatos, cuya reanudaci¨®n est¨¢ prevista para el 1 de noviembre en Yekaterimburgo (Rusia) donde se suspendi¨® el 26 de marzo tras la disputa de la primera mitad: ¡°No quiero dar detalles porque estamos negociando. No quiero criticar a la FIDE [Federaci¨®n Internacional de Ajedrez] porque comprendo que la situaci¨®n es muy dif¨ªcil de resolver, ya que no tenemos certezas de nada y, por tanto, no hay una soluci¨®n clara. Pero puedo afirmar que los ocho jugadores estamos preocupados, y necesitamos aclarar muchos aspectos antes de viajar a Yekaterimburgo¡±. Por el tono de sus palabras, no ser¨ªa extra?o que el torneo se aplace durante varios meses m¨¢s.

¡°Era la primera ronda, y no quer¨ªa pasarme en el riesgo¡±. As¨ª explic¨® Carlsen que se conformase con una posici¨®n s¨®lida con negras frente a un rival que ¨¦l respeta mucho. Y con raz¨®n: tras el empate en la partida cl¨¢sica, Aroni¨¢n logr¨® clara ventaja con blancas en la muerte s¨²bita (diez minutos para las blancas, obligadas a ganar, y siete para las negras). Pero Carlsen brill¨® en la defensa, el armenio pens¨® demasiado una jugada clave y acab¨® perdiendo por la enorme presi¨®n del reloj. El escandinavo conducir¨¢ este martes las blancas frente a Firouzja, a quien gan¨® hace nueve meses, en Wijk aan Zee (Pa¨ªses Bajos) en la ¨²nica partida lenta que les ha enfrentado hasta ahora. Luego han jugado un mont¨®n de r¨¢pidas y rel¨¢mpago por internet, con un balance global favorable al campe¨®n por catorce victorias, ocho derrotas y solo cinco empates.

En Stavanger, gracias a la cuarentena que han pasado todos los participantes y personas implicadas en la competici¨®n, se juega sin mascarillas, contrariamente a la soluci¨®n aplicada en el torneo de Biel (Suiza) y la Liga Alemana: una mampara de pl¨¢stico transparente que separaba verticalmente a los jugadores, con un agujero en su parte inferior para que ambos pudieran introducir las manos y mover las piezas. ¡°Esto es mucho mejor. Yo estar¨ªa feliz aqu¨ª si no fuera porque tengo que dedicar muchas horas al d¨ªa a seguir la guerra que sufre mi pa¨ªs¡±, revel¨® Aroni¨¢n.

Clasificaci¨®n: 1?-2? Firouzja y Caruana, 3 puntos; 3? Carlsen 1,5; 4? Aroni¨¢n 0,5; 5?-6? Duda y Tari, cero.