Por qu¨¦ el Dakar 2021 parece m¨¢s una gincana que una carrera de rallies

Malas noticias y muchas quejas. As¨ª concluy¨® el Dakar 2020, que se disput¨® a una velocidad endiablada. ¡°Se trataba solo de aguantar con el gas a fondo. Habr¨ªa que intentar poner un poco m¨¢s de navegaci¨®n y que pasen cosas, porque al final no pasaba nada, solo hab¨ªa ca¨ªdas¡±, se lamentaba la piloto Laia Sanz. ¡°No hemos acabado cansados¡±, dec¨ªa Jaume Betriu, el mejor debutante. Era el primer a?o en Arabia Saud¨ª y el director del Rally, David Castera, quiso ser cauto con el dise?o del recorrido. ¡°No quer¨ªa que fuera un Dakar dif¨ªcil. Sab¨ªa que la noche aqu¨ª cae muy temprano y no sab¨ªa c¨®mo gestionar todo eso en un pa¨ªs nuevo¡±, asum¨ªa hace un a?o. E hizo prop¨®sito de enmienda.

Tras cinco etapas, el Rally Dakar 2021 se est¨¢ descubriendo como uno de los m¨¢s dif¨ªciles en cuanto a navegaci¨®n. ¡°En Arabia Saud¨ª hay una geograf¨ªa y un terreno que lo permite. No es necesario inventar nada¡±, asume Alex Haro, el copiloto de Giniel De Villiers (Toyota), ganador ayer. Buena cuenta de ello dieron Carlos Sainz (Mini), que perdi¨® m¨¢s de media hora el segundo d¨ªa y otros 15 minutos ayer ¡ªson ya 48 los minutos que alejan del l¨ªder de la general, su compa?ero St¨¦phane Peterhansel¡ª, y su copiloto Lucas Cruz, angustiado por lo imposible que resulta en algunos casos entender el nuevo roadbook que la organizaci¨®n ha preparado para esta edici¨®n.

¡°Estoy desmoralizado y un poco disgustado. Llevo 14 Dakar y nunca en mi vida hab¨ªa perdido en dos d¨ªas media hora por culpa de la navegaci¨®n. Anda todo el mundo perdido. Esto no es el Dakar. Esto se est¨¢ convirtiendo m¨¢s en una gincana que en un rally¡±, declaraba el madrile?o, que a?ad¨ªa: ¡°He corrido muchos Dakar, pero lo que estamos viendo este a?o no es un rally, m¨¢s bien es una loter¨ªa. No me gusta nada. Esto no es pilotar¡±.

A su lado, Cruz, ha empezado a asumir que la etapa de este viernes ser¨¢ ¡°otro espect¨¢culo parecido¡±. La clave para entender por qu¨¦ copilotos tan experimentados como el catal¨¢n ¡ªtres veces campe¨®n de la carrera junto a Sainz¡ª andan como locos en plena especial est¨¢ en el nuevo roadbook. Un libro de ruta ¡°un poco raro¡±, seg¨²n Cruz, y que se entrega a los equipos a escasos 10 minutos de tomar la salida.

¡°Lo que necesitamos es que el libro sea s¨²per preciso. Porque al no poder trabajar previamente con ¨¦l, no podemos anticiparnos a nada¡±, explica Haro. Y sigue: ¡°Antes ve¨ªamos cosas con el ordenador o pod¨ªamos interpretar leyendo que un punto que el dibujo te marca con una flecha en una direcci¨®n en realidad est¨¢ en la direcci¨®n contraria. Esas cosas antes las preve¨ªamos. Ahora, a la que hay un poco de falta de informaci¨®n eso provoca que, teniendo que tomar decisiones s¨²per r¨¢pidas, puedas equivocarte¡±. ¡°Cuando lo pones tan complicado, cuando no est¨¢ claro y sabes que todos se perder¨¢n all¨ª, tienes que poner un punto de referencia m¨¢s intuitivo¡±, indica Cruz respecto al dise?o del nuevo roadbook, en el que las flechas no indican necesariamente la direcci¨®n correcta, en el que aunque diga que debes tomar una pista paralela a un r¨ªo, en realidad debes subir para terminar en una planicie.

Por eso, hasta los favoritos como Sainz est¨¢n pagando el pato. O como Brabec, ganador del 2020 en moto. Tambi¨¦n el de California se perdi¨® ayer, camino de Buraida. ¡°Acab¨¦ en un ¨¢rea llena de rocas en la que no pod¨ªa ver ni una ruta. Llegu¨¦ a un punto en que hab¨ªa un grupo de pilotos perdidos, dando vueltas en c¨ªrculos¡­ Entonces, encontr¨¦ el punto de paso, lo desbloque¨¦, pero no pod¨ªa encontrar el siguiente, que estaba a unos 800 metros de all¨ª. Ah¨ª empec¨¦ a dudar. Perd¨ª mucho tiempo¡±, dice, con la sensaci¨®n de haber arruinado su Dakar: es 14? de la general, a 25 minutos del l¨ªder. ¡°Est¨¢ siendo muy dif¨ªcil. Nos estamos adaptando a leer un libro de ruta as¨ª, aunque como piloto quieres correr m¨¢s y m¨¢s y cuesta seguir un ritmo alto con este tipo de navegaci¨®n¡±, a?ade Joan Barreda, el encargado de abrir pista este jueves, que termin¨® cediendo 19 minutos.

La velocidad, sin embargo, sigue presente. Seg¨²n Lucas Cruz, el ritmo medio de la quinta etapa fue de 88 km/h. ¡°Y eso que hemos tomado un buen tramo con dunas¡±, advierte.