Messi enchufa a Griezmann

Aunque sea el mejor o quiz¨¢ por ser el mejor, no es sencillo relacionarse con Messi sobre el tapete, futbolista que capitaliza el juego y define el estilo del Bar?a como ning¨²n otro porque no hay ataque que no pase por sus pies. El ¨²ltimo en descubrirlo ha sido Antoine Griezmann (M?con, Francia, 29 a?os). El franc¨¦s se las promet¨ªa muy felices ¡ª¡±como en la misma mesa de Leo y Cristiano¡±, lleg¨® a decir antes de enfundarse la casaca azulgrana¡ª. Pero las ha pasado canutas hasta significarse en el equipo, tambi¨¦n en el ¨¢rea rival. Entre otras cosas porque en este 2021 el franc¨¦s ha participado en 13 goles ¡ªha marcado siete y regalado seis¡ª, m¨¢s que cualquiera de Primera. Y tambi¨¦n porque cuando Leo levanta la cabeza, le busca. As¨ª se apreci¨® ante el Granada, pues La Pulga le entreg¨® 15 pases al franc¨¦s, por encima de los 11 enlaces que teji¨® con Pedri y tambi¨¦n, significativo porque jug¨® poco, con Riqui Puig. Medalla para Griezmann, capaz de adaptar su f¨²tbol al costado como ya hicieran otros, exigidos por el Bar?a y tambi¨¦n por Messi.

¡°No es sencillo que un campe¨®n del mundo, un jugador que ha sido determinante en todos los equipos en los que ha jugado, sea tan humilde y se arremangue y corra cuando no le salen las cosas¡±, explican desde el ¨¢rea deportiva del Barcelona. No solo eso, sino que tambi¨¦n se ha esmerado en ganarse las complicidades del vestuario, como esa mochila de Louis Vuitton personalizada con las siglas de cada uno bordadas que regal¨® por navidades a todos los del equipo. ¡°Es buen chico¡±, admiten ahora desde el vestuario azulgrana; ¡°nunca es f¨¢cil adaptarse a un grupo hecho, pero ha sabido darle la vuelta y desde luego que es un gran delantero¡±. Un jugador de ¨¢rea, por m¨¢s que parta desde el costado. Algo ya visto en el Camp Nou y alrededor de Messi.

La onda expansiva del f¨²tbol del argentino exige compa?eros muy especiales, futbolistas que buscan los sucesivos t¨¦cnicos ante el silencio sepulcral del argentino. As¨ª, desde que Guardiola diera con la tecla en ese duelo memorable del 2-6 ante el Madrid (2009), Leo se situ¨® por dentro de falso 9 y las figuras de Larsson ¡ªahora ayudante de Koeman¡ª o Maxi L¨®pez, ejemplo de arietes que remataban m¨¢s que pasaban, quedaron en el olvido. Lo mismo le ocurri¨® a Ibrahimovic, que se enrabiet¨® ¡ª¡±s¨¦ jugar as¨ª, voy a jugar as¨ª y soy delantero centro¡±, le dijo a Guardiola¡ª para marcharse de malos modos, superado por un Bojan que supo dar un paso al costado, atacar desde la banda. Antes se march¨® del equipo Eto¡¯o y luego le toc¨® a Villa adaptarse al carril, toda vez que cuando le ficharon le aconsejaron que no compitiera por los goles con Messi porque acabar¨ªa perdiendo. No fue una relaci¨®n sencilla, pero El Guaje acab¨® por encontrarse con las diagonales como hace ahora Griezmann. O como aprendi¨® en su d¨ªa Henry ¡ª¨²nico franc¨¦s que le supera en goles con el Bar?a (49 en 121 partidos), ahora que Antoine (26 en 77) ya ha igualado a Giuly (que los hizo en 124)¡ª, todos delanteros que se significaron por su exquisita definici¨®n.

Con Leo en medio, lleg¨® Neymar para despegarle al menos un defensor, tambi¨¦n compinches como Pedro, ali?os como Alexis y ascensos de Tello y Cuenca, incluso de Deulofeu a ratos. Pero se sum¨® Su¨¢rez y volvi¨® a cambiar la historia. ¡°Leo le pidi¨® a Luis Enrique que le dejara volver a la banda porque Su¨¢rez era mucho m¨¢s da?ino cerca del ¨¢rea. Y esas cosas, Leo las ve¡±, cuenta un jugador que estuvo en ese vestuario. Momentos de vino y rosa para el Barcelona, que con la MSN (Messi, Luis Su¨¢rez y Neymar) volvi¨® a hacer con Luis Enrique el triplete que inaugur¨® Guardiola. ¡°No hemos tenido nunca un tridente tan bueno¡±, reflexionaba por entonces Piqu¨¦. Iniesta tambi¨¦n dio su opini¨®n: ¡°Henry, Eto¡¯o... siempre hemos tenido a los m¨¢s grandes. Pero estos tres en la m¨¢xima expresi¨®n son incomparables. Para m¨ª son los tres n¨²meros uno y el futuro debe ser todav¨ªa mejor: son j¨®venes y tienen un futuro espectacular¡±. Ahora es otra cosa.

Vaivenes por la izquierda

Koeman ten¨ªa a Ansu Fati como extremo izquierdo fijo hasta que se lesion¨® de gravedad, penalidad a la que le ha dado muchas vueltas. Desde entonces, por ah¨ª ha desfilado de inicio Pedri en nueve ocasiones; seguido por Coutinho y Griezmann (4), Demb¨¦l¨¦ (3), adem¨¢s de una de Riqui Puig, Braithwaite (2), Junior y Jordi Alba. Pero ahora, al fin, parece el puesto de Griezmann, que ya no profundiza por el costado ni tira quiebros infructuosos, sino que se mete dentro para dejarle espacio a las incursiones de Alba, tambi¨¦n para pisar ¨¢rea o limitar sus funciones al toque r¨¢pido y, sobre todo, colectivo. Ante el Granada, por ejemplo, dio ocho pases de espaldas a la porter¨ªa, el doble que Messi, De Jong y Riqui, segundos en la estad¨ªstica. Y va de maravilla porque ya suma 12 goles ¡ªel acta del partido le da el primero ante el Granada en la Copa por m¨¢s que su remate fuera al palo y de ah¨ª al cuerpo de Aar¨®n y luego a la red¡ª y ocho asistencias en la temporada, n¨²meros similares a los totales del curso anterior (15 y 4).

¡°Estoy muy bien desde enero, con la confianza de los compa?eros y del m¨ªster es m¨¢s f¨¢cil. Son rachas y hay que aprovecharlas¡±, resolvi¨® Griezmann tras el Granada. ¡°Con su efectividad somos m¨¢s peligrosos¡±, cerr¨® Koeman, feliz porque el franc¨¦s hubiera participado en cuatro goles en un mismo partido por primera vez desde que llegara al Camp Nou. Seguramente porque Griezmann ya entra en la ecuaci¨®n de todos.