Jo?o F¨¦lix - Asensio, cuando el talento no lo es todo

La historia del f¨²tbol est¨¢ plagada de procesos parecidos. Jugadores con un talento descomunal ya contrastado que en un momento determinado de su carrera ven frenada su proyecci¨®n por diferentes razones. Surgen las dudas. Normalmente, desde el exterior, no se encuentran explicaciones l¨®gicas a ese baj¨®n en su rendimiento y los interesados, desde su silencio, entran en un estado de confusi¨®n que mina su productividad.

Jo?o F¨¦lix (Atl¨¦tico, 21 a?os) y Marco Asensio (Real Madrid, 25) se encuentran actualmente inmersos en esta fase de incomprensi¨®n. Cada caso tiene su contexto, pero ambos tienen un denominador com¨²n: sus prestaciones actuales son pura intermitencia; destellos de calidad sin un m¨ªnimo de continuidad. Pura irregularidad. Falta de confianza.

Jo?o F¨¦lix entra y sale

¡±Entiendo perfectamente lo que le sucede. A sus a?os me pas¨® algo parecido. Ten¨ªa talento y quer¨ªa vivir de ¨¦l, no hacer lo que no sab¨ªa hacer, defender. Tambi¨¦n choqu¨¦ con entrenadores que no me entend¨ªan, tipo Cholo, hasta que di con alguno, como Antic, que s¨ª me entendi¨®. Lo peor es que ya no era tan joven. El chaval no es un gran defensor ni lo va a ser nunca. Tiene un talento descomunal y tiene que tener paciencia. Tarde o temprano estar¨¢ entre los cinco mejores del mundo¡±. Quien as¨ª se expresa es Milinko Pantic, el exjugador del Atl¨¦tico ¡ªcitado este mi¨¦rcoles a las 18.00 con el Athletic, en el duelo aplazado por el temporal de enero¡ª encasillado en el pelot¨®n de los jugones.

Despu¨¦s de un comienzo de temporada espectacular, siete goles en los 10 primeros partidos oficiales, el portugu¨¦s fue entrando en una fase de confusi¨®n acelerada seg¨²n notaba que Simeone ya no le consideraba imprescindible: tres tantos en los ¨²ltimos 19 encuentros. Suplente en los dos ¨²ltimos de Liga, Villarreal y Real Madrid, solo ha sido titular en 12 de los 25 encuentros posibles (se perdi¨® dos por covid y uno por lesi¨®n) y en 10 de ellos fue sustituido. Ha jugado 1.253 minutos de los 2.250 posibles.

La infelicidad del jugador se experimenta en sus reacciones. Respondi¨® al cambio en Valdebebas en el partido de la primera vuelta contra el Real Madrid con una patada a la grada y hace pocos d¨ªas celebr¨® su tanto en Villarreal con gestos y palabras acusatorias en direcci¨®n al banquillo de su equipo. Simeone aparenta tranquilidad: ¡°Talento tiene, vamos a darle tiempo¡±.

Pantic conf¨ªa en que t¨¦cnico y jugador encontrar¨¢n el equilibrio justo. ¡°El Cholo sabe lo que tiene en sus manos, pero no se casa con nadie. Quiere que Jo?o defienda como Sa¨²l, o como otros jugadores, y eso no puede ser porque no tiene cualidades para ello. El chaval es un diamante, necesita terreno. Tiene tambi¨¦n que pillarle el chip al Cholo. Todos los entrenadores tienen debilidades. No digo que le tenga que hacer la pelota, pero s¨ª entenderle, acercarse, saber que tiene que hacer algunas de las cosas que le pide. Simeone dice que Jo?o es rebelde. Es l¨®gico, no quiere que le quiten el talento que Dios le ha dado¡±.

Asensio, un titular en crisis

Su caso no confluye con el de Jo?o, pero se encuadra en un mismo marco. S¨ª tiene la confianza plena de su t¨¦cnico, que le ha concedido la titularidad en los once ¨²ltimos encuentros, aunque no ajeno a su bajo rendimiento Zidane le ha sustituido en los cinco ¨²ltimos. Se perdi¨® los dos primeros de Liga por lesi¨®n. De los 24 restantes, ha sido titular en 16, siendo sustituido en la mitad. Solo ha disputado uno completo, contra el Huesca. En los otros ocho entr¨® a lo largo del partido. Solo ha marcado dos tantos y ha dado dos pases de gol. Zidane le ha utilizado indistintamente en la derecha y en la izquierda.

Rafael Mart¨ªn V¨¢zquez, desde su experiencia de futbolista prodigio, al debutar a los 18 a?os con el Real Madrid a las ¨®rdenes de Di St¨¦fano y de haber sufrido tambi¨¦n una lesi¨®n tan grave como la de Asensio, tiene una perspectiva diferente para poder entender lo que le ocurre al mallorqu¨ªn. ¡°Gente que puede estar m¨¢s o menos pr¨®xima a ¨¦l ha comentado que ha entrado en un momento en el que le cuesta arriesgar. Desde luego, con 20 a?os era m¨¢s atrevido. Ahora est¨¢ cohibido. Intenta lo justo. No encara. Es una pena porque se est¨¢ desaprovechando un potencial tremendo. Y m¨¢s en estas circunstancias, con Hazard lesionado, ¨¦l podr¨ªa haber cogido el mando¡±, apunta.

No le gust¨® especialmente el domingo contra el Atl¨¦tico. ¡°Cuando no se resbalaba, hac¨ªa el desmarque para el lado contrario de donde lo ten¨ªa que hacer. Estaba fuera del partido totalmente. Cuando juegas en esas posiciones, de cinco veces por lo menos dos tienes que intentar el uno contra uno y desequilibrar. Tiene tanta calidad que lo poco que hace significa siempre peligro. Es un desaprovechamiento incre¨ªble. Saber lo que pasa por su cabeza es dif¨ªcil. La imagen que proyecta es de no querer asumir la responsabilidad. Dar un paso adelante, decir aqu¨ª estoy yo, dadme el bal¨®n¡­¡±, explica.

Por ¨²ltimo, Mart¨ªn V¨¢zquez incide en la lesi¨®n de la temporada pasada. ¡°Habr¨ªa que saber c¨®mo est¨¢ f¨ªsicamente de su rodilla. Yo tuve esa lesi¨®n, m¨¢s grave si cabe porque fue la triada y s¨¦ que es dif¨ªcil coger la confianza e incluso al final no llegas nunca a ser el de antes, pero yo le veo bien en ese aspecto. Puede haber cogido miedo, no creo. Si no est¨¢ relacionado con la lesi¨®n, es una pena porque tiene la confianza de Zidane¡±.