La F¨®rmula 1 echa el freno de mano

En ese proceso de reinvenci¨®n en el que anda metida desde hace ya varios a?os, la F¨®rmula 1 ha puesto el freno de mano a los coches de la pr¨®xima temporada, que ver¨¢n penalizado su rendimiento a partir de una serie de retoques aerodin¨¢micos obligatorios introducidos en la normativa t¨¦cnica, presente ya desde este viernes y hasta el domingo en los test de pretemporada que se celebrar¨¢n en Bahr¨¦in, donde el Mundial arrancar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 28. El objetivo de esta modificaci¨®n es tratar de desacelerar la constante rebaja en los tiempos por vuelta que se ha convertido en tendencia en los ¨²ltimos cursos, y que l¨®gicamente aumenta la posibilidad de accidentes. Ning¨²n golpe es deseable a las velocidades a las que circulan esos monoplazas, pero mucho menos cuando el origen no se puede atribuir a un fallo del piloto, sino al colapso de cualquier elemento del b¨®lido o del circuito.

El rodillo que ha paseado Mercedes, siete dobletes consecutivos (2014 ¨C 2020), refleja perfectamente la estabilidad del reglamento, un escenario que facilita que los equipos afilen cada vez m¨¢s sus prototipos. En Bahr¨¦in, todos esos cambios ya ser¨¢n vivibles en los coches, que seg¨²n los c¨¢lculos aproximados de varios ingenieros del paddock deber¨ªan perder alrededor de un 10% de su competitividad, traslad¨¢ndose a valores de 2019.

Con la congelaci¨®n de los motores vigente, impuesta como respuesta a la pandemia del covid, la aerodin¨¢mica asume el papel protagonista. Y es all¨ª donde la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) ha atacado, en cuatro aspectos pr¨¢cticamente imperceptibles al ojo del aficionado, pero muy relevantes a juicio del reloj. El suelo de los monoplazas perder¨¢ diez cent¨ªmetros de superficie en la zona m¨¢s afectada, la que est¨¢ delante de las gomas traseras, y a la vez se han prohibido las ranuras y orificios del ¨¢rea de detr¨¢s de los neum¨¢ticos delanteros. Tambi¨¦n se ha buscado reducir la carga aerodin¨¢mica que genera el difusor, con un recorte de cinco cent¨ªmetros de las placas que descienden de ¨¦l. Y otro componente que pierde cent¨ªmetros (cuatro) son los ap¨¦ndices de los conductos de freno traseros.

¡°Estos cuatro elementos, aunque puedan parecer poco relevantes, llevan los niveles de rendimiento del coche a los de 2019¡±, concede James Allison, director t¨¦cnico de Mercedes, que se volver¨¢ a presentar este viernes, en el circuito de Sakhir, como el principal favorito a revalidar el t¨ªtulo que los ¨²ltimos cuatro a?os celebr¨® Lewis Hamilton. ¡°El reto de los equipos ha sido, desde que la normativa se dio a conocer, tratar de recuperar el m¨¢ximo terreno perdido. Digamos que hemos tenido un invierno entretenido¡±, a?ade el ingeniero brit¨¢nico.

Adi¨®s al DAS, el volante extensible

Al margen de las restricciones aerodin¨¢micas, Mercedes deber¨¢ afrontar este 2021 sin su famoso DAS, el acr¨®nimo de Dual Axis Steering o Direcci¨®n de Doble Eje, Este sistema permit¨ªa que Lewis Hamilton y Valtteri Bottas modificaran la convergencia de las ruedas delanteras tirando del volante hacia ellos. El mecanismo, que ha sido prohibido por la FIA, ten¨ªa como objetivo incidir en la temperatura de los neum¨¢ticos y el coeficiente de drag [resistencia al avance] del coche. ¡°Para nosotros es una l¨¢stima el tener que decir adi¨®s al DAS, porque nos dio muy buenos resultados en seg¨²n qu¨¦ trazados. Pero este a?o competiremos con un volante convencional, como el del resto¡±, remacha Allison.

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