El Perfumer¨ªas Avenida alcanza la Final Four de la Euroliga tras superar al Uni Girona

El Perfumer¨ªas Avenida sell¨® el pasaporte a la Final Four de la Euroliga femenina, que se jugar¨¢ del 16 al 18 de abril, tras derrotar por segunda vez en tres d¨ªas al Uni Girona. El conjunto salmantino no necesit¨® recurrir a la renta de ocho puntos lograda el mi¨¦rcoles y se impuso de nuevo a su rival con un alarde defensivo (71-65). Tiffany Hayes, Emese Hof, Maite Cazorla y Silvia Dom¨ªnguez guiaron el regreso del equipo castellano a la ¨¦lite continental 10 a?os despu¨¦s de su conquista en la edici¨®n de Ekaterimburgo 2011. Con aires de desquite de la semifinal de Copa y el impulso de los 700 fieles de la marea azul que se hicieron notar en las gradas del pabell¨®n W¨¹rzburg, el Avenida culmin¨® el reto. Su rival en semifinales ser¨¢ el Sopron h¨²ngaro que hizo valer su ventaja ante el Lyon franc¨¦s. En el otro lado del cuadro pelear¨¢n por la final el Ekaterimburgo y el Fenerbah?e, con Miguel M¨¦ndez y V¨ªctor Lape?a en los banquillos. Ambos completan junto a Roberto ??iguez la terna de entrenadores espa?oles en la cita por el trono. El Valencia Basket se suma al impulso del baloncesto femenino nacional y disputar¨¢ tambi¨¦n la Final Four de la Eurocup (del 9 al 11 de abril).

Hace 10 a?os, en 2011, despu¨¦s de cuatro t¨ªtulos consecutivos del Spartak de Mosc¨², el entonces Halc¨®n Avenida toc¨® el cielo continental con la conquista de la Euroliga en Ekaterimburgo, con Alba Torrens como mvp a sus 21 a?os y Lucas Mondelo en el banquillo. El baloncesto femenino espa?ol pon¨ªa fin a casi dos d¨¦cadas donde el palmar¨¦s a nivel de clubes hab¨ªa sido un p¨¢ramo. Desde que el Dorna Godella se proclamara campe¨®n dos veces consecutivas, en 1992 y 1993, ante Dinamo Kiev y Como respectivamente (a la estela del impulso ol¨ªmpico y del oro de Perugia), ning¨²n equipo espa?ol hab¨ªa logrado el t¨ªtulo. La apoteosis lleg¨® al a?o siguiente, en 2012, con la final entre el Ros Casares y el Rivas Ec¨®polis, en la que el lujoso proyecto valenciano alcanz¨® la cuarta corona espa?ola, la ¨²ltima hasta la fecha. Despu¨¦s, Alba Torrens inici¨® su periplo emigrante en Turqu¨ªa y Rusia para agrandar su palmar¨¦s con cuatro Euroligas m¨¢s (tres con el Ekaterimburgo y una con el Galatasaray), el proyecto del Ros se vino abajo y el baloncesto de clubes en Espa?a entr¨® en crisis y depresi¨®n mientras, parad¨®jicamente, la selecci¨®n se lanzaba a coleccionar medallas rompiendo todos los techos.

En la Final Four del pr¨®ximo mes, en una sede a¨²n por definir, Alba Torrens intentar¨¢ alcanzar los seis t¨ªtulos de la m¨ªtica estadounidense Diana Taurasi, la plusmarquista del torneo. Antes del duelo entre Perfumer¨ªa y Girona qued¨® definida la primera semifinal, la que disputar¨¢n el Ekaterimburgo de Torrens y Miguel M¨¦ndez ¡ªque arras¨® al Kurs con un balance de +48 (80-67 y 94-59)¡ª contra el Fenerbah?e de Laura Nicholls y V¨ªctor Lape?a ¡ªque resisti¨® el empuje del Galatasaray en el derbi turco, de nuevo con Alina Iagupova al frente, y salv¨® la eliminatoria gracias a los 17 puntos de renta del primer partido (91-74), a pesar de caer en el segundo (61-71)¡ª. Pulso entre entrenadores espa?oles. El Ekaterimburgo acumula tantos t¨ªtulos como Torrens, cinco, los mismos que el Primigi Vicenza italiano (que domin¨® el palmar¨¦s en la d¨¦cada de los 80) con el que comparte el podio. A a?os luz queda el hist¨®rico Daugawa de Riga sovi¨¦tico, gobernador del torneo con 18 t¨ªtulos en las primeras 24 ediciones, de 1959 a 1982.

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El m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa de la Espa?a de Laia Palau

Dentro de cuatro semanas ser¨¢ el Perfumer¨ªas Avenida el equipo que pelee por escribir su historia despu¨¦s de completar un partido firme, con una defensa de museo ante el Uni Girona. Los dos contendientes afianzaron la retaguardia para ir domando el miedo. El Avenida guiado por el doble motor formado por Silvia Dom¨ªnguez y Maite Cazorla, con Emese Hof encarg¨¢ndose de la intendencia de puntos. El Girona, resistiendo la embestida rival con Julia Reisingerova apuntalando el fort¨ªn (18-15, m. 10). Part¨ªan las anfitrionas de la burbuja con ocho puntos de renta del partido del mi¨¦rcoles (66-74), pero salieron sin mirar el retrovisor, con m¨¢s tensi¨®n y mejor fluidez que el equipo catal¨¢n. Un triple de Leo Rodr¨ªguez elev¨® la renta local a otro +8 (23-15, m. 12), aunque la efervescencia tard¨® en marcar tendencia. Desde la paciencia, el Girona alcanz¨® la concentraci¨®n que buscaba, quit¨® el tap¨®n en ataque y firm¨® un contundente reenganche. Frida Eldebrink (11 puntos en sus 12 minutos en pista en la primera mitad) y Giedre Labuckiene se desataron de cara al aro y construyeron un parcial de 2-17 que volte¨® el marcador (25-32, m. 18). No tembl¨® el Salamanca, que salv¨® el delicado momento con el paso al frente de Dom¨ªnguez y Cazorla (32-34, m. 20). Ah¨ª estuvo la clave.

En la reanudaci¨®n emergi¨® de nuevo Emese Hof y su duelo con Frida Eldebrink marc¨® el equilibrio en el tercer cuarto. En ese tramo, el Girona tuvo el coraje de resistir los latigazos de Cazorla y Hayes desde el triple, pero fue incapaz de armar la carga que necesitaba para la remontada (54-52, m. 30). Con Laia Palau, Adaora Elonu y Sonja Vasic controladas por la defensa salmantina fue Mar¨ªa Araujo la que evit¨® la rendici¨®n anticipada de su equipo. El reto era may¨²sculo: vencer el ¨²ltimo cuarto por 10 puntos. No lo permiti¨® la voraz defensa del Avenida, que solo concedi¨® una canasta en los seis primeros minutos de ese acto final. Con la pausa de Silvia Dom¨ªnguez y el empuje de Maite Cazorla, el conjunto de Roberto ??iguez sell¨® su regreso a la ¨¦lite europea.

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