Los Juegos de Tokio 2020 no permitir¨¢n visitantes extranjeros

Era desde hace semanas un secreto a voces, y este s¨¢bado se ha hecho oficial. Los organizadores de los Juegos Ol¨ªmpicos y Paral¨ªmpicos de Tokio 2020 han anunciado que no se permitir¨¢ la presencia de espectadores de fuera de Jap¨®n en el acontecimiento, como medida para impedir la propagaci¨®n de la pandemia de covid-19. El anuncio definitivo ha llegado de boca de la ministra a cargo de los Juegos, Tamayo Marukawa, despu¨¦s de reunirse en un encuentro virtual con los presidentes del comit¨¦ organizador de Tokio 2020, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), el Comit¨¦ Paral¨ªmpico Internacional (CPI) y la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike.

¡°Esta medida ayudar¨¢ a garantizar unos Juegos seguros para todos los participantes y el p¨²blico japon¨¦s¡±, explic¨® el Comit¨¦ organizador, presidido por la antigua deportista ol¨ªmpica Seiko Hashimoto. Quienes hubieran adquirido entradas y se vean afectados por la prohibici¨®n recibir¨¢n el reembolso del precio de los billetes.

La decisi¨®n, que ya hab¨ªan adelantado los medios japoneses, llega apenas cinco d¨ªas antes de que la antorcha ol¨ªmpica comience su recorrido de 121 d¨ªas por territorio nip¨®n hacia Tokio, en unos relevos especialmente simb¨®licos: comenzar¨¢n en Fukushima, la prefectura devastada hace diez a?os por el triple desastre de un terremoto, un tsunami y el peor accidente nuclear desde el de Chern¨®bil en 1986. Los Juegos de 2020, aplazados a 2021 debido a la pandemia, comenzar¨¢n en Tokio el 23 de julio y concluir¨¢n el 8 de agosto.

¡°Nuestra prioridad es la seguridad de todos los participantes y, por supuesto, del pueblo japon¨¦s. Establecer esas prioridades significa que tienes que respetarlas y que tendremos que tomar decisiones dif¨ªciles que suponen sacrificios para todos¡±, declar¨® Thomas Bach, presidente del COI, al comenzar la reuni¨®n telem¨¢tica.

La sesi¨®n se celebr¨®, literalmente, entre sacudidas: mientras se desarrollaba, un terremoto de magnitud 6,9 afectaba a la prefectura de Miyagi, en el noreste nip¨®n, y se dejaba sentir en Tokio con una magnitud 3. Un s¨ªmbolo m¨¢s de lo accidentado de la preparaci¨®n de estos Juegos, que tras el aplazamiento del a?o pasado vieron c¨®mo el presidente del comit¨¦ organizador, el octagenario Yoshiro Mori, dimit¨ªa en febrero por unas declaraciones sexistas, para ser reemplazado por Hashimoto.

El Gobierno nip¨®n hab¨ªa llegado a la conclusi¨®n de que no era posible recibir a visitantes procedentes del exterior durante la competici¨®n: la pandemia contin¨²a y las autoridades japonesas temen que la llegada de turistas propague en el archipi¨¦lago alguna de las variantes m¨¢s contagiosas de la covid. Tampoco se aceptar¨¢n, en principio, voluntarios que viajen de otros pa¨ªses, aunque es posible que se consideren excepciones en casos en los que sea complicado sustituirles, como en el de traductores de idiomas minoritarios. Seg¨²n las cifras previas al aplazamiento de los Juegos, aproximadamente un 10% de los cerca de 80.000 voluntarios eran extranjeros.

Jap¨®n reintrodujo en diciembre la prohibici¨®n de entrada a los no residentes, a la luz de la escalada mundial en el n¨²mero de casos en aquellos momentos, y no ha vuelto a levantarla desde entonces, una medida que considera imprescindible para controlar el virus. Desde el inicio de la pandemia, Jap¨®n registra 454.000 casos (116.149 en Tokio) y 8.783 fallecidos.

¡°Los viajes internacionales siguen restringidos y actualmente la situaci¨®n de la covid-19 en Jap¨®n y en otros pa¨ªses sigue siendo desafiante y no est¨¢ claro si las autoridades japonesas permitir¨¢n la entrada de turistas para el verano¡±, explic¨® Hashimoto, al mismo tiempo que reconoc¨ªa que los Juegos de este verano ¡°ser¨¢n completamente distintos a los del pasado. Aunque los organizadores han decidido descartar por completo la asistencia de espectadores del extranjero, existe la posibilidad de que ciertas personas involucradas en la organizaci¨®n puedan llegar a entrar en el pa¨ªs¡±, a?adi¨® Hashimoto, en aparente alusi¨®n a excepciones entre los voluntarios.

Aclarada de manera definitiva la inc¨®gnita sobre el p¨²blico extranjero, queda a¨²n por resolver si se permitir¨¢ el acceso de espectadores nacionales. Esa decisi¨®n se tomar¨¢ en abril. En la actualidad, Jap¨®n limita a 5.000 el n¨²mero de espectadores en los acontecimientos multitudinarios; un n¨²mero que representa menos del 10% de la capacidad del Estadio Ol¨ªmpico de Tokio.

Antes del aplazamiento, el comit¨¦ organizador calculaba que la venta de entradas generar¨ªa unos ingresos de 90.000 millones de yenes (casi 700 millones de euros). Dentro de Jap¨®n hab¨ªa vendido m¨¢s de 4,45 millones de entradas, pero despu¨¦s de que se pospusiera la competici¨®n, recibi¨® solicitudes de devoluci¨®n de cerca de 810.000 boletos. Seg¨²n Hashimoto, en el extranjero se han vendido unos 600.000 billetes.

El Gobierno japon¨¦s, que quiere convertir estos Juegos en un s¨ªmbolo de recuperaci¨®n tras la pandemia, ha invertido unos 9.900 millones de euros incluidos los miles extra de penalizaci¨®n por el retraso y no puede dejar de celebrarlos, aunque sea sin p¨²blico extranjero, y los ingresos que perciba sean m¨ªnimos. Y aunque pierda hasta los 3.300 millones de d¨®lares (2.720 millones de euros) que prev¨¦ recibir por los patrocinadores locales y 800 millones (660 millones de euros) por la venta de entradas.

Sin contar con la p¨¦rdida de ingresos que tem¨ªan bares, restaurantes, museos, lugares de ocio y atracciones tur¨ªsticas, destinos vetados para los periodistas extranjeros acreditados, a quien se obligar¨¢ a hacer su vida exclusivamente en las instalaciones ol¨ªmpicas y sus restaurantes: estadios, centros de entrenamiento y centros de prensa.

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