Los grandes del f¨²tbol quieren ser como los Lakers

El nuevo modelo de la Superliga del f¨²tbol europeo observa a la NBA como panacea, por tratarse de una Liga que toma sus decisiones con autonom¨ªa absoluta y que establece una competici¨®n cerrada en la que admite a los equipos que desea, y a la Euroliga como ejemplo de c¨®mo se puede establecer una competici¨®n dirigida por sus propios clubes tambi¨¦n en el Viejo Continente.

La Euroliga naci¨® en junio de 2000 a ra¨ªz de una escisi¨®n de nueve de los clubes m¨¢s poderosos (Real Madrid, Barcelona, AEK Atenas, Olympiacos, Benetton Treviso, Zalgiris, Kinder y Fortitudo de Bolonia y Baskonia). Se enfrentaron a la Federaci¨®n Internacional (FIBA), formaron la Uni¨®n de Ligas Europeas (ULEB) y crearon la Euroliga, que pas¨® a sustituir a la antigua Copa de Europa y que preside desde entonces el espa?ol Jordi Bertomeu. La separaci¨®n fue traum¨¢tica y en la temporada 2000-2001 se disputaron dos competiciones paralelas, la organizada por la FIBA que gan¨® el Maccabi, y la organizada por la Euroliga, que gan¨® el Kinder de Bolonia. En 2004, la FIBA reconoci¨® a la ULEB como organizadora de la m¨¢xima competici¨®n, la Euroliga.

La Euroliga firm¨® un acuerdo de patrocinio en 2010 con Turkish Airlines por 15 millones de euros que se ha ido renovando. En 2015 suscribi¨® otro acuerdo con la empresa IMG por 10 a?os y 630 millones de euros para la gesti¨®n comercial y explotaci¨®n de los derechos televisivos de imagen y de marketing. La competici¨®n pas¨® a tener un nuevo formato con 16 equipos. Ahora 11 clubes son accionistas y poseen la licencia A que asegura su participaci¨®n y son: Real Madrid, Barcelona, Baskonia, Maccabi, CSKA, Panathinaikos, Olympiacos, Fenerbah?e, Anadolu Efes, Zalgiris y Olimpia Mil¨¢n. El nuevo formato cre¨® un conflicto que sigue latente entre la Euroliga y la FIBA, que adem¨¢s cre¨® las ventanas o fechas h¨¢biles en mitad de la temporada para que las selecciones nacionales disputen los partidos de clasificaci¨®n para los torneos internacionales. La mayor¨ªa de equipos de la Euroliga no ceden sus jugadores a sus selecciones para jugar esos partidos a mitad de temporada. La competici¨®n se ampli¨® a 18 clubes y las licencias se reparten del siguiente modo: 11 equipos con licencia A, es decir con participaci¨®n asegurada, dos licencias adicionales (este a?o se otorgar¨¢n al Bayern M¨²nich y el Villeurbanne), dos licencias para el campe¨®n y el finalista de la Eurocup, la segunda competici¨®n europea tambi¨¦n organizada por la Euroliga, y tres invitaciones anuales, una ya concedida por dos a?os al Alba Berl¨ªn.

La Superliga de f¨²tbol ve a la NBA como el modelo, una liga independiente, poderos¨ªsima econ¨®micamente y capaz de combinar el negocio, el espect¨¢culo y la competici¨®n. En definitiva, el Bar?a, el Real Madrid, el Manchester City, la Juve o el PSG se reconocen cada vez m¨¢s en el modus operandi de los Lakers, los Celtics o los Knicks que en el modelo tradicional del f¨²tbol europeo.

Un nuevo contrato

Las diferencias son abismales. La NBA naci¨® en 1946 como una entidad privada que no depende de la Federaci¨®n Estadounidense de Baloncesto. 29 de los 30 equipos que la componen en la actualidad son de Estados Unidos. Solo Toronto Raptors rompe esa regla. A diferencia de Europa, se juega una sola competici¨®n. La NBA estableci¨® un modelo deportivo que no tiene nada o poqu¨ªsimo que ver con el europeo. Como base de partida, no existen traspasos de jugadores. Implant¨® un l¨ªmite salarial ¡ªel que ahora empieza a imitar la UEFA¡ª y un draft, o sistema para controlar el acceso de los jugadores a la liga. Ambos instrumentos permiten a la NBA estimular la competencia y dar m¨¢s posibilidades a todos los equipos, que fichan y traspasan a base de trueques, con otros jugadores o elecciones en la ronda del draft como moneda de cambio.

El c¨ªrculo acab¨® de completarse cuando el deporte mundial, a principios de los noventa, afront¨® la profesionalizaci¨®n definitiva. Y desde 1989, con el famoso pacto impulsado por el presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) Juan Antonio Samaranch y el de la Federaci¨®n Internacional de Baloncesto (FIBA) Boris Stankovic, los jugadores de la NBA compiten en los torneos internacionales, algo que interesaba a todos: los propios jugadores, los patrocinadores, las televisiones y el p¨²blico, como bien se puso de manifiesto desde el inicio con el tremendo impacto que caus¨® el dream team estadounidense en Barcelona 92.

Los propietarios de la NBA, la mayor¨ªa multimillonarios, cuentan con una junta que otorga un poder de decisi¨®n muy amplio al comisionado, en este momento Adam Silver. La Liga empez¨® con 11 equipos en 1946 y fue creciendo a trav¨¦s de una secuencia de expansiones de equipos, reducciones y reubicaciones, hasta los 30 que la forman en la actualidad. Los m¨¢ximos salariales de los equipos est¨¢n muy controlados y cuando un equipo los excede lo paga con creces. Esta temporada, Golden State es el equipo que m¨¢s invierte en salarios de sus jugadores, 170,5 millones de d¨®lares, dos m¨¢s que Brooklyn Nets y poco m¨¢s de 30 que los Clippers y los Lakers, cuarto y quinto en esta clasificaci¨®n. Solo dos equipos no llegan a los 100 millones de d¨®lares de inversi¨®n salarial en sus jugadores, Oklahoma City, con 95 millones, y Nueva York, con 98. Si un equipo no invierte un m¨ªnimo de sus ingresos en los salarios tambi¨¦n es sancionado econ¨®micamente.

Los equipos de la NBA generaron unos ingresos totales de 7.920 millones de d¨®lares en la temporada 2019-2020, con una media de ingresos de 263 millones de d¨®lares cada franquicia. La NBA explota un contrato que le asegura 2.600 millones de d¨®lares hasta la temporada 2024-2025. Pero con la Liga de F¨²tbol Americano como referente (NFL), que ha firmado un acuerdo por 110.000 millones en 11 a?os, la NBA espera firmar un nuevo contrato por 75.000 millones en nueve temporadas.

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