Pablo Sarabia: ¡°Hay que ser muy fuerte de mente para competir con Neymar y Mbapp¨¦¡±

Pablo Sarabia (Madrid, 29 a?os) es seguramente el delantero del planeta f¨²tbol que m¨¢s competencia tiene para poder disputar minutos en su club. En el PSG tiene por delante a Neymar, Mbapp¨¦ y a Di Mar¨ªa. Pese a las tres lesiones musculares, la covid, sus suplencias, y no haber sido citado antes por Luis Enrique, este le incluy¨® en la lista de 24 jugadores para la Eurocopa. El seleccionador aclar¨® que en las dos anteriores ventanas tambi¨¦n estudi¨® reclutarle. El cuerpo t¨¦cnico de la selecci¨®n le valora como un jugador de alto rendimiento en el ¨¢rea y en sus inmediaciones por su capacidad para atacar los espacios. Con todo, la citaci¨®n le pill¨® tan de sorpresa que ya hab¨ªa organizado las vacaciones con su novia.

Pregunta. ?D¨®nde hab¨ªa programado descansar?

Respuesta. Me iba a M¨¦xico y luego con la familia por el sur de Espa?a. He cambiado la playa por Las Rozas, pero estoy encantado.

P. Ha sido una de las grandes sorpresas de la lista. ?Tiene la sensaci¨®n de que es el ¨²ltimo de la fila entre los delanteros?

R. Para nada, estoy muy tranquilo con mi trabajo. S¨¦ por qu¨¦ me han tra¨ªdo y conf¨ªo mucho en mis posibilidades.

P. Con Neymar. Mbapp¨¦ y Di Mar¨ªa por delante, ?es el delantero del mundo que m¨¢s competencia tiene para poder disfrutar de minutos?

R. Es complicado, pero tambi¨¦n bueno por la competencia, tenemos un equipazo. Fui a Par¨ªs y el primer a?o fue muy bien, aport¨¦ goles [14] y asistencias [8], sabiendo de esa dificultad para cualquier jugador de ataque de tener minutos, y yo los tuve. Este a?o ha sido m¨¢s dif¨ªcil por las tres lesiones que tuve y por la covid, que no lo pas¨¦ bien porque me afect¨® a la capacidad de esfuerzo, pero al final he tenido minutos y marqu¨¦ goles [seis, y cuatro asistencias].

Para nada siento que sea el ¨²ltimo de la fila, conf¨ªo en mis posibilidades¡±

P. ?C¨®mo digiere saber que esos jugadores van a jugar siempre aunque bajen el rendimiento?

R. Mentalmente hay que estar muy fuerte. Hay veces que sientes que puedes jugar un poco m¨¢s, pero el futbolista debe estar preparado para esto. En el f¨²tbol, el 60% es mental a la hora de querer ser mejor cada d¨ªa y de estar fuerte en los momentos duros, que todos los hemos pasado.

P. Usted es calificado por los t¨¦cnicos como un jugador de n¨²meros y rendimiento.

R. El f¨²tbol son n¨²meros y eficacia, y yo trato de aportar eso que es fundamental para un equipo. A los atacantes les piden asistencia y goles y a los defensores porter¨ªa a cero.

P. ?Le ha hecho mejor jugador la competencia con Neymar, Mbapp¨¦ y Di Mar¨ªa?

R. S¨ª, al final hay dos partes. Por un lado est¨¢ la futbol¨ªstica, con esos jugadores aprendes y te ense?an. Luego est¨¢ el aspecto psicol¨®gico, para afrontar esa competencia y dar un puntito m¨¢s en la exigencia de jugar partidos importantes o finales. Eso tambi¨¦n te hace madurar.

P. Sin tener las mismas condiciones que Neymar o Mbapp¨¦, ?qu¨¦ se puede aprender de ellos?

R. Simplemente cuando ensayamos definiciones te vas quedando c¨®mo aguantan, c¨®mo tienen ese tempo m¨¢s que otros jugadores no tienen. O en la toma de decisiones, que a m¨ª me viene bien para luego hacer goles o asistencias. En los golpeos, por ejemplo, tu lado de seguridad es el palo corto cuando te acercas a la porter¨ªa con una diagonal y los dos tienen mejor golpeo al palo largo, ellos te incitan a probar eso y al final lo vas mejorando porque ves el toque que dan.

P. Entre otras cosas, Luis Enrique le ha tra¨ªdo porque considera que es un jugador que ataca muy bien los espacios.

R. Intento estar siempre cerca del ¨¢rea para poder hacer da?o, leer d¨®nde est¨¢ el peligro. Siempre he sido un jugador que le ha gustado marcar goles y dar asistencias, pero vas viendo v¨ªdeos, pasando temporadas, y dejas de hacer algunos esfuerzos que no val¨ªan demasiado al equipo o hab¨ªa otros jugadores que pod¨ªan hacer esa funci¨®n, y te centras m¨¢s en la fase de determinaci¨®n que es lo que deben dominar los tres o cuatro jugadores de arriba.

Soy un jugador de faena. El f¨²tbol es una cuesti¨®n de n¨²meros y eficacia¡±

P. Siendo una de las perlas de la cantera del Madrid era un jugador muy vistoso. ?En qu¨¦ futbolista se ha convertido?

R. El Getafe fue un punto de inflexi¨®n, pas¨¦ una etapa dura, en la que tuve que ser m¨¢s f¨ªsico, currar y tener m¨¢s presencia en el aspecto defensivo, que es lo que he modificado. Soy un jugador de tarea, s¨¦ que lo importante es ser determinante y evito otras partes del campo en las que otros jugadores pueden llevar el bal¨®n de lado a lado o a los delanteros. En juveniles era diferente, ahora soy m¨¢s completo y entiendo mejor el juego.

P. ?C¨®mo ve su encaje en el modelo de juego de Luis Enrique?

R. Es una cuesti¨®n de adaptarse. El m¨ªster quiere un equipo competitivo, con las ideas muy claras, la presi¨®n alta y ser muy verticales cuando se pueda. Cuando llegu¨¦ al Sevilla con Sampaoli tuve que adaptarme a una intensidad alta de juego, luego en el PSG, con Tuchel, un juego con m¨¢s descanso con el bal¨®n y ahora intensidad otra vez. En cualquier caso, con Espa?a vamos a ser protagonistas con el bal¨®n y eso me gusta mucho.

P. Tuchel ha ganado la Champions con el Chelsea con otra forma diferente de jugar a c¨®mo lo hac¨ªa con el PSG.

R. Es un f¨²tbol de m¨¢s espacios, de transiciones m¨¢s r¨¢pidas. Una de las virtudes de Tuchel es que sabe adaptarse al equipo que tiene. Ten¨ªa una plantilla para meter mucha intensidad en la presi¨®n alta. Con nosotros hizo un grand¨ªsimo trabajo, el a?o pasado lo ganamos todo menos la final de la Champions. Tiene unos conceptos muy buenos a la hora de leer los partidos y dar indicaciones al jugador en tiempo real.

Soy un jugador de faena. El f¨²tbol es una cuesti¨®n de n¨²meros y eficacia¡±

P. ?Le perjudic¨® su marcha?

R. No podr¨ªa valorarlo porque ha sido una temporada compleja por las lesiones, a las que no estaba acostumbrado. Han sido casi tres meses parado, te cuesta coger el ritmo y que luego el m¨ªster sea rec¨ªproco d¨¢ndote confianza. S¨¦ que puedo aportar m¨¢s, como el primer a?o. Al final, dentro de lo que cabe, los minutos que he jugado con Pochettino he marcado goles que han servido para ganar puntos. Son dos modelos de juego distintos, pero siempre con un equipo que juega mucho con el bal¨®n.

P. Ha calificado al PSG como equipazo. ?C¨®mo explica que hayan perdido la Liga ante el Lille?

R. Ha sido un a?o dif¨ªcil en el que, sin quitarle m¨¦ritos al Lille, que ha hecho una grand¨ªsima temporada, hemos perdido nosotros la Liga. Sinceramente, tuvimos partidos que debimos ganar y que a lo mejor por falta de concentraci¨®n o no s¨¦ por qu¨¦, pero no los sacamos adelante. Hemos tenido muchas oportunidades de ponernos primeros y no las hemos aprovechado.

P. Como jugador de la liga francesa, ?qu¨¦ percepci¨®n tiene de Francia, la gran favorita para la Eurocopa?

R. Que tienen experiencia y la vez juventud, estrellas, gente de trabajo... Y han incorporado a Benzema, que mezclar¨¢ bien con Mbapp¨¦ porque los grandes jugadores no tienen problemas para eso. Y no solo ellos. Griezmann, Kant¨¦, Pogba¡­ Pero tendr¨¢n que demostrar que son una selecci¨®n muy fuerte porque en el f¨²tbol hay sorpresas y en un partido de clasificaci¨®n o en un cruce te puedes quedar fuera.

P. Usted ve mucho f¨²tbol. ?Qu¨¦ selecci¨®n le apetece ver?

R. Inglaterra, tienen gente joven, pero con mucho potencial. Y tambi¨¦n quiero vernos a nosotros, c¨®mo competimos.

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