En la era de las zapatillas at¨®micas, Mohamed Katir hace poes¨ªa

En medio del frenes¨ª de la ¨²ltima vuelta, Mohamed Katir es pura tranquilidad, m¨¢s parece que su paso acelerado lo gu¨ªan ritmos interiores de danza suf¨ª que un coraz¨®n desbocado en busca de una marca para romper todas las marcas. Camiseta de manga corta por debajo de la camiseta de tirantes, busto erguido, y la cabeza. Ning¨²n exceso, ning¨²n gesto ag¨®nico. En ning¨²n momento rompe la armon¨ªa de su pose pese a que calza unas zapatillas, las Asics Metaspeed, con un nombre tan anfetam¨ªnico, y su placa de carbono y sus espumas saltarinas y ligeras, y no clavos sino unos relieves con forma de garra de tigre, y hechos de grafeno, que reclama el fin de la compostura, el inicio de un desmelene que no llega. Katir, t¨ªmido con personalidad, poeta en invierno, melanc¨®lico, aspirante a bombero, no se deja vencer por el alboroto. Solo sigue los consejos de su m¨¢nager, Miguel Mostaza, quien, desde el borde del tart¨¢n le recuerda: siempre detr¨¢s de Ingebrigtsen, siempre detr¨¢s, ¨¦l te llevar¨¢ al r¨¦cord.

As¨ª, el jueves 10, en una c¨¢lida noche de junio en Florencia, Katir, un ni?o de Mula (Murcia), de 23 a?os, de madre egipcia y padre marroqu¨ª, termina cuarto la carrera y bate el r¨¦cord de Espa?a de los 5.000m con una marca tan buena (12m 50,79s), que constituye la 27? mejor marca mundial de la historia. En Europa solo dos atletas han corrido m¨¢s r¨¢pido la distancia: el prodigio noruego Jakob Ingebrigtsen, de 20 a?os, quien termina primero en Florencia y bate no solo su r¨¦cord nacional sino tambi¨¦n el de Europa con 12m 48,45s, y el belga Mohamed Murhit, quien el a?o 2000 corri¨® los 5.000m en 12m 49,71s. Y terminada la carrera, con la boca cerrada pese al esfuerzo, Katir corri¨® a saludar a Ingebrigtsen, con el que se entrena habitualmente cuando ambos coinciden concentrados en Sierra Nevada, la segunda casa de los atletas de fondo. Aunque ambos estar¨¢n en los Juegos de Tokio ser¨¢ dif¨ªcil que se crucen en la capital japonesa. Mientras el noruego ha decidido participar en la prueba ol¨ªmpica de 1.500m, Katir, que tambi¨¦n tiene la m¨ªnima en la prueba corta, lo har¨¢ en los 5.000m, a la que no acude escaso de expectativas.

Con las zapatillas at¨®micas que invent¨® Nike y que todas las marcas replican con mayor o menor originalidad, los atletas corren m¨¢s, se lesionan menos y se entrenan mejor, dicen todos, y los r¨¦cords de medio fondo y fondo cae con rapidez. El domingo pasado, la neerlandesa Sifan Hassan, bati¨® en Hengelo en de los 10.000m, con una marca de 29m 6,82s, m¨¢s de 10s mejor que el anterior r¨¦cord, el que la et¨ªope Almaz Ayana dej¨® en 29m 17,45s en la final de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 16, justo antes de la revoluci¨®n del calzado. El r¨¦cord anterior a Ayana (29m 31,78s, de la china Wang Junxia, la atleta de Ma Junren, el entrenador que esclavizaba a sus atletas y las alimentaba con sangre de tortuga) hab¨ªa durado 23 a?os; el de Hassan ha durado apenas 72 horas, los tres d¨ªas que tard¨® en superarlo la et¨ªope Letesenbet Gidey en la misma pista holandesa de Hengelo con los mismos sistemas de liebre electr¨®nica por luces led con que hab¨ªa batido en Valencia el pasado a?o el r¨¦cord de los 5.000m. Gidey dej¨® la plusmarca mundial en 29m 1,03s, rozando una barrera, la de los 29m, que seguramente caer¨¢ en una prueba en la que se enfrenten las dos reinas de Nike, Hassan y Gidey.

Con sus 12m 50,79s, Katir, quien podr¨ªa aspirar al t¨ªtulo de poeta de las zapatillas at¨®micas, hijo del atletismo de su ¨¦poca, borra de la tabla de r¨¦cords espa?oles de 5.000m dos nombres que, hijos de su ¨¦poca tambi¨¦n, m¨¢s turbia, llevaron al fondo espa?ol a lo m¨¢s alto de Europa, cada uno con una d¨¦cada de diferencia. Hace 20 a?os, Alberto Garc¨ªa se acerc¨® a la barrera de los 13m con los 13m 2,54s de la Golden gala de Roma 01. Dos a?os m¨¢s tarde, el atleta de Vallecas dio positivo por EPO. En junio de 2010, fue Alemayehu Bezabeh quien, en los Bislett Games de Oslo, se convirti¨® en el primer espa?ol, y hasta el jueves, ¨²nico, que corri¨® 5.000m por debajo de los 13m, con 12m 57,25s. Solo cuatro meses m¨¢s tarde fue detenido en El Escorial por la guardia civil cuando iba a proceder a una transfusi¨®n de sangre.

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