Paula Badosa: ¡°Ahora soy una tenista de verdad¡±

Atr¨¢s queda aquella Paula Badosa (Nueva York, 23 a?os) con un mont¨®n de p¨¢jaros en la cabeza, esa j¨²nior despistada y confundida. La promesa. Despu¨¦s de un profundo viaje interior y de tomar decisiones valientes, la espa?ola se dirige por fin hacia donde apuntaba, con hechuras ya de tenista profesional, renovada y concienciada: para llegar arriba no basta con ser buena. ¡°Hay que picar piedra d¨ªa a d¨ªa¡±, dice. Es el a?o de su despegue. Est¨¢ entre las cincuenta mejores, ha ganado su primer t¨ªtulo (Belgrado), le venci¨® a la n¨²mero uno en Charsleston y empieza a dejarse ver en las rondas finales de los torneos. En Wimbledon, de momento, pisa la segunda ronda tras batir ayer a Aliona Bolsova por 6-2, 5-7 y 6-2.

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Pregunta. ?Ten¨ªa que demostrarse algo a s¨ª misma?

Respuesta. Sinceramente, s¨ª. Desde joven hab¨ªa destacado y me dec¨ªan que era una promesa, pero me hab¨ªa quedado en eso, una promesa. Quer¨ªa demostrarme que no era as¨ª, que adem¨¢s de ser buena como j¨²nior pod¨ªa llegar a ser una buena profesional. Lo tienes ah¨ª en la cabeza y necesitaba saldar esa deuda conmigo misma.

P. Su entrenador, Javi Mart¨ª, dice que cuando empezaron se encontr¨® una tenista de extremos. ?Est¨¢ acerc¨¢ndose al equilibrio?

R. S¨ª, ese ha sido siempre mi caballo de batalla, porque siempre he sido un poco extremista e impulsiva; cuando ganaba era la mejor del mundo y cuando perd¨ªa era la peor. Siempre he tenido ese car¨¢cter y Javi est¨¢ consiguiendo que sea m¨¢s equilibrada. ?l me ha hecho ver las cosas de otra manera y eso me est¨¢ permitiendo disfrutar m¨¢s del recorrido. Ahora, cuando pierdo no estoy dos o tres d¨ªas muy mal, sino que me levanto con las mismas ganas de seguir creciendo y eso est¨¢ ayud¨¢ndome a dar un paso m¨¢s.

P. Habla de disfrutar del proceso. ?La clave est¨¢ ah¨ª?

R. He sufrido mucho con las expectativas y las presiones. He sido muy dura conmigo misma. Necesitaba aprender a disfrutar, porque antes solo ve¨ªa la cima, la cima y la cima, llegar a ese objetivo, y para llegar ah¨ª es necesario hacer bien el camino. Esa ha sido mi gran mejora, aparte del trabajo duro que estoy haciendo a diario.

Ten¨ªa una deuda conmigo misma. Solo ve¨ªa la cima, necesitaba saber disfrutar

P. ?Est¨¢ c¨®moda en esta nueva posici¨®n?

R. Es una etapa diferente. Antes era una promesa [gan¨® el Roland Garros j¨²nior en 2015], pero no hab¨ªa demostrado nada, y lo que estoy haciendo ahora s¨ª es una realidad y estoy m¨¢s satisfecha conmigo misma. Tener grandes expectativas cuando a¨²n no lo has demostrado no es bueno; te conduce a pensar que no lo mereces tanto. Ahora tengo una presi¨®n y voy a tener que aprender a gestionarla, pero el haber vivido lo que he vivido antes me va ayudar a ser m¨¢s fuerte para afrontar lo que viene.

P. Cuando se mira al espejo, ?ve ya una verdadera profesional?

R. S¨ª, pero no es por los resultados. Obviamente eso te ayuda y te motiva m¨¢s, pero antes de empezar a conseguirlos ya estaba trabajando bien, haciendo un verdadero cambio: de ser una tenista que simplemente le pegaba bien a la pelota a ser una tenista de verdad. Ahora lo soy. Sab¨ªa que tarde o temprano llegar¨ªan los buenos momentos porque ya estaba comport¨¢ndome como una profesional en todos los aspectos.

P. Para lo bueno y lo malo, los partidos dependen mucho de su raqueta, ?lo siente as¨ª?

R. Ese es mi objetivo. Javi [Mart¨ª] siempre ha cre¨ªdo mucho en m¨ª y me dice que por mi estilo de juego debo enfocarme mucho en m¨ª misma; l¨®gicamente, cuando hay una rival fuerte al otro lado hay que pensar en una t¨¢ctica, pero sobre todo debo estar centrada en mis golpes y en ser agresiva, hacer que las cosas dependan de m¨ª. Al principio, cuando ¨¦l me dec¨ªa eso yo le miraba raro, pero he ido mejorando y he conseguido que bastantes partidos dependan de m¨ª, y ese es nuestro objetivo.

En el tenis debes crecer muy r¨¢pido y muchas veces tu cabeza no est¨¢ preparada

P. ?Es de darle muchas vueltas a las cosas?

R. En ese sentido, todav¨ªa debo aprender porque soy muy perfeccionista y me gusta que todo salga siempre muy bien. He mejorado mucho, y en cuanto pasan veinticuatro horas trato de estar centrada ya en lo siguiente y no en lo que ha pasado.

P. Ha dado un gran giro, despu¨¦s de un periodo complicado. ?Se ve¨ªa en esta nueva posici¨®n, como una jugadora respetada?

R. Mi carrera ha ido a ¨¦pocas. Ha habido momentos en los que cre¨ªa m¨¢s en m¨ª y otros en los que perd¨ª mucho le fe. Sab¨ªa que iba a ser un proceso largo y duro, pero he tenido una buena recompensa.

P. Ha repetido que no ten¨ªa un buen entorno, ?qu¨¦ ocurr¨ªa?

R. Este es un mundo complicado. Cuando est¨¢s en un deporte como este, individual, es importante que el tenista est¨¦ bien, pero tambi¨¦n es fundamental rodearte de gente buena y que busque lo mejor por ti. Es importante que te apoyen en los momentos malos, porque en el tenis al final hay momentos malos casi todas las semanas, porque generalmente pierdes. Tener un buen entorno no es nada f¨¢cil, pero por fin puedo decir que lo he encontrado.

P. ?C¨®mo nace lo de Mart¨ª?

R. Siempre le hab¨ªa admirado mucho por su carrera. No hab¨ªamos coincido todo lo que hubiera querido por edad, pero sab¨ªa qui¨¦n era y sobre todo c¨®mo era. Siempre le hab¨ªa admirado mucho y quer¨ªa probar con ¨¦l. Suger¨ª la opci¨®n y conectamos muy r¨¢pido. Tenemos una forma parecida de pensar y eso ayud¨® a que todo fluyera.

P. En una entrevista previa con este peri¨®dico cont¨® que sufri¨® una depresi¨®n. ?Considera que a los j¨®venes que brillan se les prepara poco para lo que les viene encima?

R. No s¨¦ si se nos prepara m¨¢s o menos, pero lo que est¨¢ claro es que en el tenis tienes que madurar con 18 ¨® 19 a?os lo que otras personas que trabajan en una gran empresa o en otras cosas deben hacerlo con 35. Debes crecer muy r¨¢pido y en muchos casos tu cabeza no est¨¢ preparada para gestionar todo esto, el hecho de jugar ante 15.000 personas y que muchas esperen cosas buenas de ti semana tras semana. Asumimos desde muy j¨®venes algunas cosas que en otras circunstancias se hace cuando eres mayor. En el deporte de ¨¦lite todo viene muy r¨¢pido y pueden aparecer la ansiedad o las depresiones; al final, est¨¢s poniendo tu cabeza a prueba constantemente.

P. ?Sigue teniendo miedo a fallar, a defraudar?

R. Nunca dejas de tener ese miedo, una peque?a parte siempre est¨¢ ah¨ª y te preguntas: ?Y si no cumplo con lo que se espera de m¨ª? Eso siempre est¨¢ ah¨ª, y por eso es tan importante tener un buen equipo y estar enfocada en el d¨ªa a d¨ªa. El tenis es muy mental y cuando juegas est¨¢s sola, as¨ª que la cabeza suele jugarte malas pasadas.

No es bueno reprimir las emociones ni pasarlo mal, los deportistas no somos robots

P. ?Qu¨¦ opina del silencio de Osaka en Par¨ªs y su explicaci¨®n posterior?

R. Lo poco que s¨¦ es que est¨¢ pas¨¢ndolo mal. Yo he pasado por cosas parecidas, aunque obviamente a otro nivel porque ella ha ganado grandes t¨ªtulos y arrastra mucho m¨¢s, pero la puedo entender perfectamente. A m¨ª me gusta que la gente que est¨¢ sufriendo lo cuenta y se le d¨¦ normalidad.

P. ?Y est¨¢ normaliz¨¢ndose?

R. Ahora se habla m¨¢s sobre esto, y eso siempre es positivo. Reprimir emociones tan duras hace que lo pases muy mal y no es bueno. Deben entender que los deportistas no somos robots.

P. ?D¨®nde se ve a medio o largo plazo?

R. Siempre he pecado mucho de proyectarme demasiado lejos, de mirar mucho hacia adelante y poco hacia el momento, y ahora quiero hacerlo exactamente al rev¨¦s. El objetivo es el d¨ªa a d¨ªa.

P. Ha tenido un par de experiencias en Wimbledon: se qued¨® en la previa en 2018 y cay¨® en la una primera ronda un a?o despu¨¦s. ?Qu¨¦ espera de este Wimbledon?

R. No he jugado mucho en hierba, pero las veces que lo he hecho me ha gustado porque es diferente, y a m¨ª me suele gustar lo diferente. Vengo con ganas y una buena trayectoria este a?o, as¨ª que ojal¨¢ pueda disfrutar y que las cosas salgan lo mejor posible porque Wimbledon es un torneo especial.

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