Ons Jabeur, la inspiraci¨®n del tenis ¨¢rabe

La de Ons Jabeur (Ksar Hellal, T¨²nez; 26 a?os) apuntaba a otra de esas historias sobre talentos fugaces en el tenis. Hace una d¨¦cada, con solo 16 a?os y ofreciendo ya trazos de su caudaloso talento, gan¨® el Roland Garros j¨²nior y se convirti¨® en la primera campeona norteafricana de un evento as¨ª. Sin embargo, luego se enmara?¨® entre las redes que dificultan la transici¨®n hacia el profesionalismo. ¡°Era frustrante, porque ve¨ªa que muchas jugadoras con las que hab¨ªa compartido esa etapa ya estaban entre las 50 ¨® las 20 mejores del mundo¡±, reconoc¨ªa estos d¨ªas en Wimbledon, donde no solo progresa sino que deslumbra, cada vez m¨¢s cerca de esa c¨²spide a la que so?aba llegar entonces.

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Instalada en el 24? pelda?o del circuito femenino, Jabeur est¨¢ cautivando al aficionado y derribando puertas, camino de convertirse en una referencia en el deporte ¨¢rabe, en el que la mujer pelea por perder la invisibilidad hist¨®rica en cualquier tipo de disciplina. Poco a poco se dirige hacia donde promet¨ªa, y a su nombre empieza a acompa?arle con frecuencia la valiosa coletilla de ser la primera en... De hecho, si cuando era una adolescente ya hizo historia con aquel triunfo en Par¨ªs, todav¨ªa resuenan m¨¢s sus ¨¦xitos recientes. Ninguno mayor, de momento, que el obtenido hace tres semanas en Birmingham, donde elev¨® su primer trofeo como profesional, que a su vez significaba el primero de una mujer ¨¢rabe en el tenis.

Antes hab¨ªa roto otra barrera al alcanzar las finales de Mosc¨² (2018) y Charleston (2021), pero ella quiere algo m¨¢s. No le basta con ser la primera cuartofinalista ¨¢rabe en Wimbledon ni la que m¨¢s lejos ha llegado en un Grand Slam ¨Clleg¨® a cuartos en el Open de Australia del a?o pasado¨C; tampoco le vale con haber superado el list¨®n que en su d¨ªa, 2001, fij¨® Selima Sfar, la 75? del mundo y por lo tanto la que mejor ranking hab¨ªa conseguido. Ons Jabeur quiere trascender. ¡°No es f¨¢cil ser la ¨²nica mujer ¨¢rabe en el circuito¡±, dice; ¡°pero nunca sabes, tal vez alguna est¨¦ viendo la televisi¨®n y quiera estar alg¨²n d¨ªa en mi lugar. Quiero enviarles un mensaje: si yo he podido, otras pueden. No miro solo por m¨ª, sino que trato de inspirar a otras generaciones que vienen por detr¨¢s¡±.

Esta temporada, la tunecina es la jugadora que m¨¢s triunfos suma (32) junto a la bielorrusa Aryna Sabalenka y en Londres est¨¢ confirmando lo que ya se adivinaba: que es muy buena y que da gusto verle jugar, con su estilo imprevisible y creativo, recurriendo a los golpes cortados y las dejadas sin miedo. Un espect¨¢culo. ¡°No inspira solo a las mujeres ¨¢rabes, sino a todas nosotras, incluy¨¦ndome a m¨ª¡±, le dedic¨® la m¨¢s veterana, Venus Williams (40), a la que rindi¨® en la segunda ronda antes de ofrecer un recital en la tercera para apear a la espa?ola Garbi?e Muguruza. ¡°Tengo metas muy, muy grandes, apunto alto. Quiero ser la n¨²mero uno y ganar Grand Slams. Por ahora he ido despacio, pero creo que voy por el buen camino. Estoy trabajando muy duro¡±, dice flanqueada por su marido Karim Kamoun, que ejerce de preparador f¨ªsico, y su compatriota Issam Jellali, su t¨¦cnico.

Comenz¨® a pelotear a los tres a?os y en cuanto destac¨® le llegaron varias propuestas de universidades estadounidenses que descart¨®, porque prefiri¨® formarse en casa, con un par de incursiones en academias de Francia y B¨¦lgica. ¡°Cuando veo en el circuito a los franceses, los americanos o los australianos juntos, pienso que eso es lo que quiero para el mundo ¨¢rabe, que haya m¨¢s y m¨¢s jugadores y jugadoras¡±, desea mientras la comparan con el marroqu¨ª Hicham Arazi, que alcanz¨® cuatro veces los cuartos de final de un grande, y otro referente ¨¢rabe como el tambi¨¦n marroqu¨ª Younes El Aynaoui, que gan¨® cinco t¨ªtulos y lleg¨® a ser el 14? del mundo.

Wimbledon: consulta el Orden de juego del lunes 5.

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