Muguruza sufre a Ons Jabeur

Muguruza resiste, pelea, brega. Pero da igual. Enfrente hay un volc¨¢n en erupci¨®n que escupe talento y genialidades a trav¨¦s de su raqueta. Ons Jabeur, en pleno ¨¦xtasis, desatada, se divierte sobre el tapete de la central de Wimbledon, donde lo mismo brinca que da toquecitos a los cpies con la pelota, como si fuera una futbolista, o se inventa un majestuoso rev¨¦s en suspensi¨®n que deja con la boca abierta a quien observa. La tunecina, primera mujer ¨¢rabe que ha logrado conquistar un t¨ªtulo profesional en el tenis, completa el festival despu¨¦s de 2h 26m de puro divertimento y cierra definitivamente el paso a la espa?ola, que quiere y, de momento, no puede: 5-7, 6-3 y 6-2. De nuevo, Garbi?e se despide mucho antes de lo deseado de un grande.

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No le falta empe?o a Muguruza, que arranc¨® el curso con energ¨ªas renovadas y un primer trimestre m¨¢s que esperanzador, con abundancia de victorias e imponiendo respeto otra vez. Sin embargo, llegada la primavera comenz¨® a torcerse el rumbo y aparecieron algunos problemas musculares que la atraparon como un cepo. Encall¨® en la primavera y se fueron la chispa y el ritmo, la seguridad y la confianza que hab¨ªa ganado en el despegue de la temporada, y a partir de ah¨ª se acab¨® el buen paso. Patin¨® en Par¨ªs (1? ronda) y en Londres se le presentaba una jugosa oportunidad en la que era, es a priori, la rama m¨¢s amable del cuadro. Pero nada m¨¢s lejos de la realidad. La ruta escond¨ªa una trampa.

Se llama Ons Jabeur, una tunecina de 26 a?os que ocupa la 24? posici¨®n del ranking y que lleva unas cuantas semanas jugando a las mil maravillas, creciendo como la espuma. Hab¨ªa levantado el trofeo de Birmingham hace un par de semanas y ven¨ªa como un tiro, enarbolando ese tenis creativo que tanto se echa en falta en estas fechas. Lo sab¨ªa Muguruza, que abordaba el duelo con recelo, puesto que Jabeur est¨¢ en boca de todo el vestuario ¡ªjunto a Aryna Sabalenka, es la jugadora con m¨¢s victorias (32) este curso¡ª y ya le exigi¨® sobremanera la ¨²nica vez que se hab¨ªan enfrentado, el a?o pasado en Hobart; puesta sobre aviso, lo puso todo de su parte, pero en cuanto su rival dio un paso definitivo al frente tan solo pudo remar y repeler.

¡°Todav¨ªa estoy pensando qu¨¦ me ha faltado... Ha sido extra?o, estoy un poco confusa¡±, afirm¨® en la sala de conferencias. ¡°En el primer set he conseguido hacerle da?o, pero en el segundo me ha faltado determinaci¨®n y ella ha jugado muy bien, y en el tercero se me ha escapado muy r¨¢pido. Tiene un juego muy inusual, no es f¨¢cil leerle las jugadas. Lo he pasado mal, porque he tenido mis oportunidades [3/12] y no he conseguido convertirlas¡±, lament¨® Muguruza.

De la resistencia a la crisis

No pisaba la espa?ola la Centre Court desde hac¨ªa tres a?os, y pese a los nervios iniciales de la tunecina comprob¨® muy r¨¢pido lo que ten¨ªa delante. De entrada, Jabeur destap¨® sus cartas y se invent¨® un golpe en carrera que sorte¨® el poste de la red por el exterior, y poco a poco fue desplegando el abanico. Dejada va y dejada viene, intent¨® desconcertarle a base de cambios de ritmos y alturas, lo mismo percutiendo con tiros profundos y planos que raseando la bola para buscarle las cosquillas. Valiente, Muguruza mantuvo el tipo durante el primer parcial y trat¨® de imponer su versi¨®n m¨¢s directa, logrando anotarse esa primera manga a fuerza de orgullo y oficio, sacando el escudo. Pero Jabeur no dud¨® un ¨¢pice: mantuvo la propuesta y sigui¨® al abordaje.

La espa?ola se pas¨® casi toda la tarde achicando agua, y si el litigio se extendi¨® fue porque estuvo brillante en la fase defensiva; abort¨® hasta 24 opciones de rotura de la tunecina, pero esta la atrajo a la red, consciente de que ah¨ª Muguruza sufre m¨¢s de la cuenta ¨Cerr¨® 18 veces de las 34 que se aventur¨® a subir¨C, y empez¨® a dar una puntada tras otra una vez que logr¨® decantar el segundo set, con el break del octavo juego. Ah¨ª lleg¨® la crisis, el momento en el que Jabeur creci¨® definitivamente y se adue?¨® del partido en todas sus vertientes. Firm¨® 11 puntos consecutivos en el arranque del tercero, aprovechando al aturdimiento, y desde ese punto puso la directa sin remisi¨®n.

Aunque los nervios le condujeron de urgencia hacia el fondo a la hora de cerrar, expresados liberatoriamente en el v¨®mito, la africana sell¨® una magn¨ªfica actuaci¨®n. De este modo, se medir¨¢ con la polaca Iga Swiatek en los octavos, mientras que Muguruza no logra franquear la barrera de la tercera ronda en Londres desde que se coronase en 2017, y no consigue remontar el vuelo en los grandes escenarios: los octavos del Open de Australia fijan su tope en este 2021.

¡°A principio de a?o me not¨¦ con mejor inercia y tuve buenos resultados. He apartado un poco la gira de tierra, porque no quer¨ªa pensar en ella, y aqu¨ª me he encontrado mejor. No tengo la sensaci¨®n de que me vaya habiendo jugado mal, aunque depende mucho de m¨ª y no consigo cerrarlo cuando debo cerrarlo¡±, se afe¨® la 12? del mundo. ¡°La sensaci¨®n es agridulce, no son los resultados que quiero, l¨®gicamente. Pero s¨¦ que son detalles, tengo que analizar. Quiero ganar y hacerlo bien, y eso a veces te nubla un poco. Pero no estoy mal de estado de ¨¢nimo, sino que prefiero mirar hacia adelante y pensar en c¨®mo voy a prepararme para los Juegos. Creo que estoy en una buena l¨ªnea y los resultados volver¨¢n. Quiero verlo as¨ª¡±, zanj¨®.

BAUTISTA, EL ?NICO SUPERVIVIENTE MASCULINO

La ca¨ªda de Pedro Mart¨ªnez (6-4, 6-3, 4-6 y 6-4 con Cristian Gar¨ªn) dej¨® a Roberto Bautista como ¨²nico representante masculino espa?ol. El castellonense bati¨® a Dominik Koepfer (7-5, 6-1 y 7-6(4) y se enfrentar¨¢ en los octavos al canadiense Denis Shapovalov (6-4, 6-2 y 6-2 a Andy Murray).

 

Bautista, de 33 a?os, guarda un grato recuerdo de Wimbledon, escenario de su mejor desfile en un Grand Slam. Hace dos a?os alcanz¨® las semifinales y en 2015 y 2017 tambi¨¦n logr¨® aterrizar en los octavos. No obstante, esta temporada sus registros no hab¨ªan sido positivos, tropezando en la primera ronda de Melbourne y la segunda de Roland Garros.

 

¡°Me siento bien, he jugado tres muy buenos partidos, con mucha intensidad y buen ritmo de competici¨®n¡±, valor¨® el 10 del mundo, mientras el n¨²mero uno, Novak Djokovic, dio otro paso adelante contra Denis Kudla (6-4, 6-3 y 7-6(7) y descont¨® otra ronda hacia el t¨ªtulo. ¡°No estoy satisfecho con c¨®mo he jugado hoy¡±, se reproch¨® Nole, citado con Gar¨ªn; ¡°no he tenido buen ritmo, pero no quiero ser negativo. S¨¦ que puedo hacerlo mejor¡±.

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