El r¨¦cord que nadie batir¨¢

Nadie podr¨¢ batir nunca el r¨¦cord de Albert Bourlon en el Tour. Entre Carcasona y Luchon protagoniz¨® la fuga m¨¢s larga de la historia de la carrera, aunque no la m¨¢s relevante de su biograf¨ªa, pero habr¨¢ que ir por partes. El 11 de julio de 1947, el ciclista del equipo Centre-Sud-Ouest se escap¨® del pelot¨®n, que le dej¨® hacer, nada m¨¢s tomar la salida. Se present¨® en la meta a los pies de los Pirineos despu¨¦s de 253 kil¨®metros de recorrido en solitario. Jacques Goddet, el director, dio el banderazo de salida desde su Hotchkiss descapotable de color rojo y Bourlon se lanz¨® a por los 50.000 francos de premio de la meta volante del kil¨®metro 50, en Esp¨¦raza. Sigui¨® pedaleando. A mitad de etapa llevaba 29 minutos de ventaja y se anim¨®. No era un buen escalador, pero ascendi¨® a chepazos el Portet de Aspet y despu¨¦s el Col de Ares para presentarse en la meta con 16 minutos de ventaja. Le dio tiempo a ducharse, vestirse, mantener una charla con el boxeador Marcel Cerdan y arrimarse a los jueces para decirles: ¡°?Esta vez s¨ª me hab¨¦is visto, no?¡±, porque dos d¨ªas antes tuvo que presentar una reclamaci¨®n ya que no aparec¨ªa en la clasificaci¨®n de la etapa.

Goddet valoraba la haza?a de Bourlon en L??quipe: ¡°Todos los perseguidores se las promet¨ªan muy felices y pensaban que, tarde o temprano tirar¨ªa la toalla y se sentar¨ªa a comer en un peque?o restaurante junto a un r¨ªo de truchas, completamente abrumado por la magnitud de la empresa. ?Craso error! Bourlon es de esas personas cada vez menos comunes que no descansan hasta dejar el trabajo hecho¡±.

Nadie podr¨¢ jam¨¢s acercarse al r¨¦cord de Bourlon, porque los reglamentos impiden ahora que las etapas superen los 250 kil¨®metros, pero pese a la grandeza de aquella fuga, no fue la m¨¢s trascendente en la vida del ciclista franc¨¦s. Obrero comunista y sindicalista, Albert trabajaba en la f¨¢brica de Renault antes de su primer Tour, en 1938. Dos a?os antes hab¨ªa participado activamente en las huelgas de los trabajadores franceses. Con la invasi¨®n de su pa¨ªs, fue detenido como prisionero de guerra y enviado a un campo de concentraci¨®n en Polonia, el Stalag de Sagan. Protagoniz¨® dos intentos de fuga y por fin lo consigui¨®, despu¨¦s de ser trasladado al campo de F¨¹rstenberg. Huy¨® a trav¨¦s de Ucrania, Eslovaquia y Hungr¨ªa. El 2 de noviembre de 1943 atraves¨® a nado el r¨ªo Tisza, afluente del Danubio, medio congelado en esa ¨¦poca del a?o, y lleg¨® a Bucarest, donde se refugi¨®, y aprovech¨® para ganar la carrera Bucarest-Ploiesti-Bucarest en 1944. Se gan¨® la Cruz de Guerra francesa por la fuga del campo, la m¨¢s importante de su carrera.

Despu¨¦s lleg¨® la escapada de Carcasona, y su amistad con Ren¨¦ Vietto, otro h¨¦roe del Tour, afiliado como ¨¦l al Partido Comunista franc¨¦s desde sus tiempos de botones del Hotel Majestic de Par¨ªs. Cuando regres¨® de la Guerra fue contratado por Mercier, y luego por el equipo Rochet. Adem¨¢s de la etapa kilom¨¦trica del Tour gan¨® una Par¨ªs-Bourges, el circuito de Vienne y dos etapas del Tour del Oeste, pero nunca tuvo los honores de correr con la selecci¨®n de Francia. Dec¨ªa que por sus ideas pol¨ªticas. Muri¨® en octubre de 2013.

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