La aventura estaba en casa

Viajar para descubrir nuevas monta?as, nuevas paredes, escenarios sugerentes donde llevar a cabo el juego del alpinismo o de la escalada, dej¨® de ser hace tiempo una obligaci¨®n reservada a las ¨¦lites: la globalizaci¨®n, la informaci¨®n en la red y los vuelos baratos enseguida calaron en la base de la pir¨¢mide. En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas la escalada en roca (y tambi¨¦n el alpinismo) ha derribado las fronteras de lo cotidiano para abrirse a todo tipo de lugares del planeta donde sea posible encordarse. Si los espa?oles escalan en Utah, Yosemite o los Bugaboos canadienses, los norteamericanos frecuentan los Mallos de Riglos, Siurana, el Verdon o las Dolomitas. Lo que antes era una expedici¨®n, ahora es un viaje tur¨ªstico y subirse a un avi¨®n forma parte de la rutina del escalador que viaja a Grecia buscando formaciones de roca extraordinarias o fisuras de arenisca en Indian Creek. Y si antes un alpinista pasaba dos meses esperando cuatro d¨ªas de buen tiempo en la Patagonia, ahora la fiabilidad de los partes meteorol¨®gicos permite vuelos rel¨¢mpago desde Europa para escalar una monta?a concreta y regresar en el plazo de ocho d¨ªas.

La pandemia lleg¨® y cort¨® de ra¨ªz el h¨¢bito de completar hasta cuatro viajes anuales, circunstancia que oblig¨® a todos a mirar con nuevos ojos los escenarios pegados a sus lugares de residencia. La pausa tambi¨¦n ha generado una corriente de pensamiento ligada a la ¨¦tica de la disciplina (se presupone que los escaladores aman la naturaleza) y al cambio clim¨¢tico para lanzar un par de preguntas: ?realmente hace falta viajar tanto para disfrutar de la escalada o de la monta?a? ?No nos sirve ya el terreno de juego de casa, ese donde aprendimos a amar los espacios al aire libre y la vida vertical? Cecilia y Pedro son dos gu¨ªas de media monta?a afincados en el Pirineo franc¨¦s que han decidido relacionarse con su pasi¨®n desde un enfoque diferente: compartir siempre coche para ir a escalar, realizar menos viajes pero de mayor duraci¨®n, cortar con los viajes rel¨¢mpago y frenar as¨ª una inercia de vida en la que finalmente la monta?a es un objeto m¨¢s de consumo y no una forma de entender la vida.

Como ellos, figuras relevantes del mundo de la escalada tratan de fabricarse nuevos retos que les permitan dormir en casa, caso del franc¨¦s Seb Bouin, uno de los escaladores m¨¢s fuertes del panorama internacional. Bouin no encontraba v¨ªas de escalada lo suficientemente dif¨ªciles en el entorno de Montpellier, donde reside¡­ hasta que record¨® un proyecto de una pared que conoc¨ªa bien en el Pic Saint Loup. Tras semanas de preparativos, ensayos y entrenamientos, el franc¨¦s logr¨® escalar una ruta que se cuenta entre las m¨¢s dif¨ªciles del planeta: 9b/b+ (la m¨¢xima graduaci¨®n es 9c). ¡°Esta experiencia fue muy especial para m¨ª. Al principio pens¨¦ que no era posible encontrar la misma sensaci¨®n de aventura y emoci¨®n que sent¨ªa al visitar una v¨ªa nueva, lejos de casa. Aunque, una vez me involucr¨¦ tanto y me sumerg¨ª en el proceso, viv¨ª plenamente la aventura al lado de mi casa. Quiz¨¢s fue incluso m¨¢s intenso que muchos de los grandes viajes que hab¨ªa hecho anteriormente. Redescubr¨ª el Pic Saint Loup, como si fuera un nuevo gran reto frente a m¨ª. Disfrut¨¦ de la caminata para llegar a la cima de esa monta?a todos los d¨ªas. Redescubr¨ª las rutas de calentamiento e incluso comenc¨¦ a visualizar nuevas l¨ªneas y posibilidades para abrir nuevas v¨ªas en la monta?a. Esa experiencia me ense?¨® mucho: siempre hay algo nuevo que encontrar, aunque conozcas muy bien el lugar. Siempre hay nuevas aventuras por vivir. A veces solo necesitas una nueva perspectiva¡±.

Igual que Bouin, la corredora de monta?a Hillary Gerardi, pertenece al equipo Black Diamond, empresa fundada en Estados Unidos, un pa¨ªs donde el debate ¨¦tico acerca de la relaci¨®n del escalador con el medio ambiente asegura horas de discusi¨®n y encendidos discursos en las redes sociales. Gerardi se mud¨® hace una d¨¦cada a Chamonix, posiblemente el terreno de juego alpino m¨¢s completo y accesible que existe. Durante el confinamiento por la pandemia, muchos sufrieron ante la p¨¦rdida de la posibilidad de viajar: ¡°en vez de compadecerme, decid¨ª saborear realmente el privilegio de vivir justo bajo el techo de los Alpes y me d¨ª cuenta de que en una jornada pod¨ªa salir corriendo desde la puerta de mi casa, pisar la cima del Mont Blanc y regresar con tiempo de preparar la cena. Es decir, vivir plenamente el contraste entre la vida urbana y la naturaleza m¨¢s bella en unas pocas horas, experiencia que a muchos les supone d¨ªas de viaje y horas de preparativos¡±, explica Gerardi. Vestida con zapatillas y pantal¨®n corto, Gerardi cerr¨® la puerta de su casa a las dos de la madrugada y se puso a correr. Horas despu¨¦s, se encord¨® a su marido que le esperaba en el refugio del Nido de ?guila y juntos alcanzaron la cima del Mont Blanc, se desataron tras el descenso y Gerardi sigui¨® al trote hasta su casa, que alcanz¨® a media tarde.

El sentido de aventura est¨¢ ¨ªntimamente ligado a la imaginaci¨®n. Hoy en d¨ªa muchos escaladores se limitan a seguir un circuito de moda que les lleva en itinerancia de una escuela de escalada a otra sin buscar cerca de sus hogares escenarios donde alimentar su pasi¨®n. James Pearson y Caroline Ciavaldini han recorrido en pareja las paredes m¨¢s famosas del planeta y los territorios m¨¢s rebuscados para convenir que una de sus aventuras m¨¢s especiales discurri¨® muy cerca de su hogar en el sur de Francia¡­ en una cueva. La Gruta de la Salamandra, cerca de M¨¦jannes le Clap, es un destino tur¨ªstico que esconde enormes estalagmitas y una chimenea de roca de 90 metros solo escalada por roedores que eligen ese margen de la cavidad para cobijarse. Pearson y Ciavaldini lograron escalar la dificultad sin colocar seguros de expansi¨®n, es decir sin dejar m¨¢s rastro de su paso que el magnesio con el que empapan sus manos y el recuerdo de una aventura vivida en casa.

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