Checo P¨¦rez pasa el corte de Red Bull

Sergio P¨¦rez es, probablemente junto a Kimi Raikkonen, el superviviente m¨¢s calificado de la F¨®rmula 1 actual. Al igual que el finland¨¦s, P¨¦rez ha aprendido a caminar sobre el alambre, a convivir con la incertidumbre de no saber si su futuro inmediato pasaba por este certamen tan abrillantado a base de purpurina, o si de lo contrario se ver¨ªa obligado a correr en otras disciplinas con un foco mucho menos potente. Fueron muchos los que le dieron por perdido despu¨¦s de no cuajar en McLaren (2013), y lo mismo ocurri¨® a finales del curso pasado, despu¨¦s de siete a?os en la misma estructura, rebautizada en m¨²ltiples ocasiones y que ahora compite bajo el sello de Aston Martin. La compra del equipo por parte de Lance Stroll, su anterior compa?ero, y la contrataci¨®n de Sebastian Vettel, termin¨® por brindarle al mexicano la oportunidad de su vida. P¨¦rez convenci¨® a Red Bull de ser la mejor opci¨®n de entre las disponibles para hacer de escudero de Max Verstappen por m¨¢s que su llegada simbolizara el fracaso del Junior Team, el vivero de pilotos de la estructura energ¨¦tica, incapaz de moldear a nadie que pueda aguantar la fuerza de Mad Max. Sin embargo, P¨¦rez ha sido capaz de pasar con nota el implacable corte de los responsables de la escuder¨ªa de Milton Keynes (Gran Breta?a), que este viernes escenificaron su confianza en ¨¦l al oficializar la renovaci¨®n de su contrato, que ahora expira a finales de 2022.

A sus 31 a?os, el corredor de Guadalajara acumula ya m¨¢s de 200 grandes premios en su hoja de servicios, adornados con dos triunfos, 12 podios y cinco vueltas r¨¢pidas. A pesar de tenerlo todo en su contra, Checo aprovech¨® la gran oportunidad que tuvo en Bak¨², donde se llev¨® la victoria en una de las carreras m¨¢s estrafalarias de la historia, disputada a solo dos vueltas por culpa del estallido de varios neum¨¢ticos. La machada de Azerbaiy¨¢n fue seguramente decisiva para sellar su continuidad, por m¨¢s que nadie pod¨ªa recriminarle nada. El chico de Jalisco lleg¨® a un entorno completamente nuevo, se meti¨® en un monoplaza diametralmente distinto al que hab¨ªa conducido los siete a?os anteriores, se lanz¨® a correr sin apenas pretemporada y, para rematarlo, con la referencia de Verstappen. Con todo eso no desenton¨® en ning¨²n momento, prueba m¨¢s que fiable de la dimensi¨®n de P¨¦rez, que se convertir¨¢ en el primer vecino del holand¨¦s que comienza dos ejercicios consecutivos desde Daniel Ricciardo (2016-2018).

Todo ese bagaje es el que valoran los ejecutivos del b¨²falo rojo para retener a Checo, de quien conf¨ªan poder extraer el mayor jugo posible ante la sacudida en el reglamento que entrar¨¢ en vigor la temporada que viene. La ampliaci¨®n del acuerdo subraya, por un lado, la ineficacia de la escuela de formaci¨®n de Red Bull. Y por el otro, la falta de opciones de garant¨ªas y reales que ofrece el mercado, habida cuenta de que McLaren tiene atado a Lando Norris y que Mercedes maneja a George Russell, que se ha ganado a pulso acompa?ar a Hamilton a partir de 2022.

¡°Todo el mundo empezar¨¢ desde cero el a?o que viene, con la introducci¨®n de la nueva reglamentaci¨®n. Siempre lleva tiempo estar al tanto de todo cuando te unes a un equipo, pero las cosas han funcionado bien¡±, declar¨® P¨¦rez desde Spa, donde Verstappen se adjudic¨® el mejor registro de las dos sesiones libres. ¡°La experiencia y habilidad de Checo son elementos de un valor incalculable a la hora de pelear por el campeonato de constructores¡±, convino Christian Horner, el responsable de Red Bull. ¡°Su integraci¨®n ha sido perfecta, su rendimiento en la primera mitad de la temporada nos ha impresionado y supone una muestra qu¨¦ es capaz de hacer con nuestro coche¡±, a?ad¨ªa el expiloto. ¡°El a?o que viene entramos en una nueva era en la F1, y la experiencia que le acompa?a ser¨¢ crucial llegada la hora de maximizar el rendimiento del RB18¡±, remach¨® Horner.

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