Duros grupos en la Liga Europa para Real Sociedad y Betis
Los vascos jugar¨¢n ante el M¨®naco, PSV y Sturm Graz, mientras que los andaluces lo har¨¢n ante el Leverkusen, Celtic y Ferencvaros
Sevilla, en concreto el estadio Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n, ser¨¢ la sede de la final de la Liga Europa, donde los dos participantes espa?oles, la Real Sociedad y el Betis, ambos encuadrados en el bombo tres, ya conocen sus rivales. La fase de grupos dar¨¢ inicio el 16 de septiembre y los partidos se jugar¨¢n en dos franjas horarias (18.45 y 21.00).
La Real, en el Grupo B, se enfrentar¨¢ al M¨®naco, PSV y al Sturm Graz. El M¨®naco, que qued¨® eliminado por el Shakhtar Donetsk en la ¨²ltima ronda previa de la Champions, es un equipo de un importante potencial. Tiene a jugadores de la talla de Sidib¨¦, Golovin, Cesc, Ben Yedder o Volland. La irrupci¨®n del joven Tchouameni ha llamado tambi¨¦n la atenci¨®n. Mal clasificado ahora en la Ligue 1, qued¨® en la tercera posici¨®n el curso pasado y gan¨® el t¨ªtulo galo en 2017.
El PSV gan¨® la Copa de Europa en 1988 y es uno de los hist¨®ricos del f¨²tbol holand¨¦s. Qued¨® eliminado en la ¨²ltima ronda de la Champions ante el Benfica y tiene jugadores estimables como el alem¨¢n Gotze, campe¨®n del mundo con Alemania en Brasil 2014 gracias a su gol en la final a Argentina, o los atacantes Zahavi y Bruma. Por su parte, el Sturm Graz es, a priori, el rival m¨¢s flojo del grupo, cuarto de la pasada edici¨®n de la Liga austriaca.
El Betis, en el grupo G, se enfrentar¨¢ al Leverkusen, el Celtic y el Ferencvaros. Tres de los equipos, por cierto, visten de verde y blanco. Son los casos del Celtic, el Ferencvaros y el propio Betis.
El Leverkusen es un hist¨®rico de la Bundesliga. Tiene un gran equipo, dirigido por el t¨¦cnico Gerardo Seoane, que tiene la nacionalidad espa?ola. Jugadores como los delanteros Diaby y el checo Schick, m¨¢ximo goleador de la pasada Eurocopa con cinco tantos junto a Cristiano, son determinantes. Sexto en la pasada Bundesliga, es un equipo que apuesta por el buen trato de bal¨®n.
El Celtic de Glasgow es un conjunto con una enorme tradici¨®n en el f¨²tbol brit¨¢nico y europeo. Gan¨® la Copa de Europa en 1967 y atesora 51 t¨ªtulos de liga, 40 copas escocesas y 19 copas de la Liga. Su rivalidad con el Rangers es tremenda y es el subcampe¨®n escoc¨¦s. El delantero franc¨¦s Edouard es su principal referencia. Por ¨²ltimo, el Ferecvaros, reci¨¦n eliminado por el Young Boys de la Champions, es otro equipo hist¨®rico, aunque venido a menos con el paso de las d¨¦cadas.
La Liga Europa presenta un torneo con una reducci¨®n de equipos. Ser¨¢n 32 los participantes en lugar de 48. Los primeros de cada grupo pasan a octavos, los segundos jugar¨¢n una eliminatoria con los terceros de los grupos de la Champions y los terceros pasar¨¢n a jugar por los octavos de la Conference League ante los segundos de grupo de esta nueva competici¨®n continental. El sorteo ha deparado tambi¨¦n grupos dur¨ªsimos, como el E: Lazio, Lokomotiv Mosc¨², Marsella y Galatasaray; o el C: N¨¢poles, Leicester, Sparta de Mosc¨² y Legia de Varsovia. Otro favorito al t¨ªtulo como el Lyon, lo har¨¢ en el A ante el Brondy, Sparta de Praga y Rangers.
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