De Pogba y Kant¨¦ a Benzema y Mbapp¨¦

¡±Nos falt¨® orgullo y fiereza¡±, dijo Didier Deschamps, para explicar el hundimiento de Francia ante B¨¦lgica en la primera parte de la semifinal de la Liga de Naciones, este jueves en Tur¨ªn. Cuando acto seguido alguien en la conferencia de prensa le pidi¨® que explicara las razones de la remontada del 2-0 al 2-3, el t¨¦cnico cambi¨® un verbo transitivo por otro: ¡°Demostramos orgullo y fiereza¡±.

El discurso unidimensional ¡ªpura emotividad¡ª del seleccionador del equipo con mayor potencial del mundo, es tan oscuro como transparente. El orden de Francia es el orden defensivo. Para atacar no hay m¨¢s adiestramiento que el que improvisan las individualidades que forman la vanguardia. Como dice Raynald Denoueix, que fuera entrenador del Nantes y la Real Sociedad: ¡°Confundimos trabajo colectivo con trabajo defensivo; y no siempre es lo mismo¡±.

Si el trabajo de Deschamps consiste en coordinar 11 jugadores para evitar que les hagan goles, el resto de la faena es cosa de Pogba, Griezmann, Mbapp¨¦, y, fundamentalmente, de Karim Benzema. A sus 33 a?os, el punta del Madrid ha pasado de permanecer seis a?os marginado por razones jur¨ªdicas ¡ªen tanto se dirima el juicio que determinar¨¢ su grado de implicaci¨®n en el caso de extorsi¨®n criminal al futbolista Mathieu Valbuena¡ª a convertirse en el principal estratega de las operaciones que conducen a la porter¨ªa contraria. Incluida la remontada ante B¨¦lgica, que se inici¨® con uno de los goles m¨¢s hermosos que se han visto esta temporada.

M¨¢ximo goleador del equipo durante la Eurocopa, con cuatro dianas, Benzema profundiz¨® su influencia en una noche que expuso la creciente descomposici¨®n de la estructura defensiva que caracteriz¨® a Francia en los ¨²ltimos a?os. El cambio de esquema ensayado por Deschamps para tapar la v¨ªa de agua, del 4-3-1-2 al 5-2-1-2, no evit¨® que entre Varane y Pogba aumentaran los espacios y la sensaci¨®n de fragilidad. [LADILLO]

B¨¦lgica explota la brecha

Francia recibi¨® seis goles en los siete partidos del Mundial de 2018, antes de coronarse campeona en Mosc¨². Los mismos goles que encaj¨® en los cuatro partidos que disput¨® en la pasada Eurocopa antes de ser eliminada por Suiza y revelar una brecha inesperada en la muralla que representa el sello personal de Deschamps. La brecha sigue ah¨ª. B¨¦lgica le hizo dos goles y pudo hacer m¨¢s si hubiera concretado las numerosas ocasiones que descubrieron Lukaku, Hazard y De Bruyne.

Benzema impidi¨® el naufragio con la colaboraci¨®n imprescindible de Pogba y Griezmann, siempre regulares, y con el a?adido deslumbrante de Kylian Mbapp¨¦. El nueve del PSG complet¨® con 22 a?os su partido internacional n¨²mero 50, hito de precocidad desconocido en Francia. Tambi¨¦n fue el octavo encuentro en el que coincidi¨® con Benzema y result¨® el m¨¢s prol¨ªfico de todos.

¡°Kylian y Karim han hecho un trabajo excepcional arriba, presionando, marcando y haciendo la diferencia. Un partido fant¨¢stico¡±, dijo Griezmann.

Griezmann ha desempe?ado un papel singular. El tercer capit¨¢n es el puente entre los dos delanteros y el resto de una plantilla con la que mantienen una relaci¨®n esquiva. Por sus antecedentes en el caso Valbuena a Benzema muchos le han hecho el vac¨ªo, no as¨ª Mbapp¨¦. El jugador del PSG observa en el madridista la clase de arist¨®crata del f¨²tbol a la que ¨¦l quiere asimilarse. Lo manifiesta con su lenguaje corporal, en cada entrenamiento y en cada partido. El jueves en Tur¨ªn, el ¨²nico que no se uni¨® a la rueda de jugadores que debatieron qu¨¦ hacer en la segunda parte, seg¨²n sal¨ªan del vestuario, fue Mbapp¨¦. Mbapp¨¦ solo se arrim¨® a discutir con Benzema. Y Benzema solo se movi¨® para acercarse a Pogba, a quien le sugiri¨® algunas ideas. La primera, que siempre intentar¨ªa ofrecerle un punto de apoyo fuera de la zona natural del nueve. Ning¨²n nueve en el mundo es m¨¢s influyente fuera del ¨¢rea.

Lo que sigui¨® fueron los mejores momentos de Mbapp¨¦ con Francia desde 2018. Si en 120 minutos de eliminatoria contra Suiza en la Eurocopa no remat¨® a puerta y apenas hizo dos regates buenos de ocho intentos, contra B¨¦lgica en 90 minutos remat¨® dos veces a puerta ¡ªincluido el penalti¡ª, y regate¨® en nueve de 12 intentos, adem¨¢s de robar tres balones y de aumentar sus asociaciones con Griezmann de 17 a 26.

Despu¨¦s de amenazar con abandonar la selecci¨®n, el pasado verano, su reacci¨®n fue de ¡°fiereza¡±, a decir de su entrenador. ¡°Siempre me asegur¨¦ de estar a su lado¡±, declar¨® Deschamps, tras el partido. ¡°S¨¦ muy bien que el equipo de Francia es m¨¢s fuerte con Kylian que sin ¨¦l¡±.

El rival de Espa?a en la final del domingo levant¨® la Copa del Mundo apoyado en Pogba y Kant¨¦. Ahora se ha puesto en manos de Benzema y Mbapp¨¦.

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