Momento Laporte

Cuando Luis Enrique explica su modelo de juego tiende a resumirlo en tres palabras: ataque, presi¨®n y ambici¨®n. De esta terna de conceptos en la que divide su libreto, el seleccionador espa?ol se?ala a la primera como la m¨¢s trascendental de todas. El t¨¦cnico asturiano asegura que cuando piensa en la confecci¨®n de un once lo primero que medita son las posibilidades que puede ofrecerle en ataque y no solo se refiere a los centrocampistas ofensivos o a los delanteros. El t¨¦cnico es un convencido de la iniciaci¨®n del juego desde atr¨¢s y de que ello obliga a reclutar a laterales y centrales de buena t¨¦cnica. Bajo estos par¨¢metros, Luis Enrique inst¨® al presidente federativo, Luis Rubiales, y al director deportivo, Jos¨¦ Francisco Molina, a agilizar la nacionalizaci¨®n expr¨¦s de Aymeric Laporte (Francia, 24 a?os) con vistas a la disputa de la pasada Eurocopa. Desde entonces, el central del Manchester City ha disputado todos los encuentros de la Roja al completo, salvo uno contra Georgia (4-0), hace un mes en Badajoz, en el que solo jug¨® la primera mitad. ¡°Es un chico con car¨¢cter, muy competitivo, que ha demostrado su personalidad y su calidad jugando en una posici¨®n que no es la suya porque casi siempre lo ha hecho como central diestro. Adem¨¢s, en el campo siempre ayuda al compa?ero con sus correcciones¡±, deslizan en la federaci¨®n. El nuevo f¨²tbol que se impone demanda centrales que con la pelota est¨¢n obligados a tener el manejo de los centrocampistas. ¡°Los defensas ya no son defensas¡±, dijo el italiano Chiellini recientemente en referencia al nuevo molde de los centrales.

Como l¨ªder incuestionable para Luis Enrique de la defensa espa?ola, y m¨¢s all¨¢ de las connotaciones emocionales de medirse a la selecci¨®n de su pa¨ªs natal, este domingo Laporte se enfrenta a una de las pruebas m¨¢s exigentes a las que puede ser sometido un central. Le espera el poderoso tridente franc¨¦s que forman Benzema, Mbapp¨¦ y Griezmann. ¡°Si Ayme est¨¢ aqu¨ª y ha jugado siempre es porque est¨¢ haciendo las cosas bien. Es un jugador de alt¨ªsimo nivel. Lo m¨¢s importante es tener a este tipo de jugadores porque tienen jerarqu¨ªa y veteran¨ªa¡±, defiende Mikel Oyarzabal. ¡°Siempre fue un chico muy ambicioso, con 15 y 16 a?os ya ten¨ªa el cuerpo desarrollado, era fuerte e iba muy bien por arriba y eso es muy importante para los centrales. No paraba de decirme que cu¨¢ndo iba a subir al primer equipo¡±, recuerda Jabo Irureta, que coincidi¨® con Laporte cuando dirig¨ªa Lezama.

L¨ªder en pases

De la Eurocopa, Laporte sali¨® reforzado a ojos de Luis Enrique y la direcci¨®n deportiva. Todos resaltaron que en el mejor partido de Espa?a, la semifinal contra Italia, fue fundamental en la salida del bal¨®n y tambi¨¦n en los cruces y en los duelos que impidieron a Italia progresar durante los 120 minutos que dur¨® el encuentro. Laporte termin¨® la Eurocopa como el jugador de la Roja que m¨¢s pases dio, 690, con un porcentaje de acierto del 93%. La disputa de una gran competici¨®n como la Eurocopa tambi¨¦n ha tenido un impacto en su evoluci¨®n en el Manchester City, donde en este inicio de temporada ha remontado el vuelo tras haber estado cerca de abandonar el club. ¡°Muchos centrales tienen altos porcentajes de pases completos, pero muchos de ellos solo juegan pases simples entre ellos. Las estad¨ªsticas de pases progresivos en la temporada pasada por minutos jugados fueron las mejores del equipo del City. Definitivamente puede darnos mucho si se queda¡±, dec¨ªa Pep Guardiola tras una brillante actuaci¨®n ante el Norwich City (5-0) en agosto. Cuestionado, junto a Eric Garc¨ªa, por su actuaci¨®n en la derrota contra el Olympique de Lyon (2-1) en los cuartos de final de la Champions League posconfinamiento disputada en Lisboa, Laporte fue relegado al banquillo el pasado curso tras los fichajes de Ruben Dias y Ake y la resurrecci¨®n de John Stones. Analistas internacionales que han seguido la carrera de Laporte desde los inicios se?alan que siempre fue un jugador que destac¨® por su condici¨®n de zurdo, su buena salida de bal¨®n y por su rapidez de movimientos pese a su altura (1,89 metros). Estas cualidades le situaron en el punto de mira de algunos de los grandes clubes europeos. Estos mismo ojeadores apuntan que su fichaje por alguno de los poderosos equipos que le segu¨ªan no se dio por una tendencia muy com¨²n en los centrales franceses, la de jugar con ciertos aires de suficiencia, lo que les lleva a cometer errores t¨¢cticos por despiste o a arriesgar m¨¢s de la cuenta con la pelota.

Tras pasar por todas las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n francesa y haber sido convocado en tres ocasiones para la absoluta por Didier Deschamps, aunque no lleg¨® a debutar, la renuncia de Laporte a jugar para su pa¨ªs de origen y su reclutamiento por parte de la federaci¨®n espa?ola respondieron a la confluencia de intereses deportivos. Espa?a, que ya en tiempos de Julen Lopetegui trat¨® de incorporarlo, necesitaba un central de sus caracter¨ªsticas. La entrada en vigor en septiembre de 2020 de la nueva normativa de la FIFA sobre el cambio de asociaci¨®n de jugadores posibilit¨® el trasvase. El jugador, harto de esperar a Deschamps, lleg¨® a la convicci¨®n de que las puertas para jugar las grandes competiciones de selecciones se le abrir¨ªan de par en par si jugaba para Espa?a. La decisi¨®n disgust¨® a Deschamps, que acus¨® a Laporte de haber maniobrado a sus espaldas. Laporte defendi¨® que le mand¨® un mensaje que nunca tuvo respuesta por parte del t¨¦cnico franc¨¦s. Cuatro meses despu¨¦s de su nacionalizaci¨®n, la final de la Liga de Naciones le ha puesto frente a su pa¨ªs de origen y la temida artiller¨ªa francesa.

Los Hern¨¢ndez tambi¨¦n pudieron jugar para la Roja

El jueves, en la semifinal contra B¨¦lgica, los hermanos Hern¨¢ndez, Lucas y Theo, jugaron por primera vez juntos para la selecci¨®n absoluta francesa. En el pa¨ªs no se daba un caso similar desde 1974, la ¨²ltima vez que fueron alineados juntos los delanteros Revelli, Herv¨¦ y Patrick. Nacidos en Marsella, pero criados en Espa?a y formados en la cantera del Atl¨¦tico de Madrid, club en el que jug¨® su padre Jean Francois, en alg¨²n momento de sus carreras el camino de los Hern¨¢ndez pudo ser el mismo que el de Aymeric Laporte. Antes del Mundial de 2018 y tambi¨¦n por las reticencias de Deschamps a convocarle, Lucas Hern¨¢ndez hab¨ªa iniciado los tr¨¢mites para jugar con la selecci¨®n espa?ola. Incluso lleg¨® a confesar en una entrevista que se sent¨ªa identificado con Espa?a y que esperaba la llamada de Julen Lopetegui. El exceso de celo de Fernando Hierro, por entonces director deportivo de la federaci¨®n, evit¨® un resbal¨®n hist¨®rico. Una semana antes de que la solicitud para nacionalizar al mayor de los Hern¨¢ndez espa?ol fuera aprobada en Consejo de Ministros, Hierro hizo una consulta a la FIFA.

La respuesta fue sorprendente para el director deportivo, para la federaci¨®n y para el entorno del jugador. Ni el agente del futbolista, Garc¨ªa-Quil¨®n, ni algunos directivos federativos dieron cr¨¦dito a las noticias que les transmiti¨® Hierro. Irritados y encabezonados, un d¨ªa despu¨¦s a¨²n insist¨ªan en que Lucas, pese a haber disputado un Europeo sub-19 con Francia, pod¨ªa jugar con Espa?a. Solo una carta de la FIFA ratificando que no pod¨ªa producirse el cambio de asociaci¨®n, y la propia insistencia del exdirector deportivo federativo de no poner en riesgo el futuro internacional del futbolista, evitaron el error. Al poco, Lucas fue convocado por Deschamps y form¨® parte de la selecci¨®n que se proclam¨® campeona del mundo en Rusia.

En el caso de Theo tambi¨¦n existieron coqueteos, aunque nunca llegaron a ser tan oficiales como en el proceso de su hermano. Su renuncia a jugar un Mundial sub-20 con Francia aument¨® las sensaciones de que su intenci¨®n era jugar con Espa?a. Como con su hermano, Deschamps tard¨® en convocarle para la absoluta. Tanto que el ahora jugador del Milan lanz¨® alguna indirecta al seleccionador franc¨¦s a trav¨¦s de sus redes sociales. Fue en la pasada ventana de septiembre cuando por fin Deschamps se anim¨® a darle la alternativa, pero no coincidi¨® con su hermano porque este estaba lesionado.

Esta semana, ambos se presentaron en la sala de prensa de Clairefontaine y fueron cuestionados por la competencia directa que protagonizar¨ªan porque Deschamps suele utilizar a Lucas como lateral izquierdo. Sin embargo, el t¨¦cnico galo sorprendi¨® con una defensa de tres centrales (Kound¨¦, Varane, Lucas) y aline¨® a Theo de carrilero, que concret¨® la remontada de Francia ante B¨¦lgica (2-3) con un certero zurdazo en el ¨²ltimo minuto.</CW>

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