Alaba, el central que m¨¢s aporta en la cocina del gol

Mientras Carlo Ancelotti todav¨ªa le da vueltas a c¨®mo ajustar los engranajes defensivos del Real Madrid, David Alaba atrajo en el cl¨¢sico los focos hacia su enorme aportaci¨®n al ataque. El gol, tan llamativo, funcion¨® como se?uelo para llevar la mirada a lo que el austriaco, de 29 a?os, a?ade arriba, y tambi¨¦n a lo que puede esperarse que aporte en los pr¨®ximos meses, despu¨¦s de ser uno de los centrales m¨¢s punzantes de Europa en sus dos ¨²ltimas temporadas en el Bayern M¨²nich. Alaba ya es el tercer futbolista de la Liga que ha intervenido en el desarrollo de m¨¢s jugadas que han terminado en gol: ha estado en el ajo en nueve tantos, solo por detr¨¢s de los 15 de Benzema y los 11 de Vinicius Jr, seg¨²n The Analyst. En la Premier, por ejemplo, solo Salah ha estado involucrado en m¨¢s, 18.

Veinte minutos antes de marcarle el domingo al Barcelona, Alaba dej¨® un detalle que apunta a las posibilidades que ofrece en ataque. Despu¨¦s de un tramo inicial en el que el Madrid no pod¨ªa alejarse de los alrededores de Courtois, disfrut¨® de su primer gran desahogo en el minuto 12 gracias al austriaco. Lanz¨® un pase largo hacia un pedazo desierto de c¨¦sped a la espalda de Mingueza, donde Vini Jr. comenz¨® a desplegar a la carrera el recital que desesper¨® al Barcelona. Por ah¨ª comenzaron a inquietarlos, a trav¨¦s de un gesto habitual del defensor en sus dos ¨²ltimos cursos en la Bundesliga, los que jug¨® como central: llevar el bal¨®n a la zona m¨¢s caliente del ataque.

Si se repasan los registros de esas dos temporadas de Statsbomb, se comprueba que Alaba fue en la 2019-2020 el central de las cinco grandes ligas que m¨¢s veces traslad¨® la pelota al ¨²ltimo tercio del campo contrario, de entre los que jugaron al menos 1.800 minutos: lo hizo una media de 10,6 veces cada 90 minutos. El mejor central madridista, Sergio Ramos, aparece en el puesto 23, con menos de la mitad, 4,8, La temporada siguiente lo hizo algo menos, ocho veces cada 90 minutos, pero solo hubo un central con mejores n¨²meros, el azulgrana Lenglet. Ning¨²n madridista aparece entre los 50 primeros.

En sus primeras semanas de blanco, el austriaco ha llevado el bal¨®n al ¨²ltimo tercio con menos frecuencia (5,5 veces cada 90 minutos), quiz¨¢ influido por que por delante tiene a Kroos, Modric y Valverde, entre los mejores centrocampistas del continente en esos traslados, cuando en el Bayern solo Kimmich aparec¨ªa entre los 50 primeros.

Lo que no ha variado apenas es su participaci¨®n en la cocina del gol. No lleva tanto la pelota al ¨²ltimo tercio, pero all¨ª participa en las circulaciones casi como un extremo. En lo que va de temporada no hay otro central en las cinco grandes ligas que lo haga m¨¢s a menudo: de media toca la pelota en esa zona m¨¢s cercana a la porter¨ªa rival 12,2 veces cada 90 minutos. Es un territorio en el que se mueve con mucha comodidad: hace dos temporadas, a¨²n con el Bayern en la Bundesliga, tambi¨¦n era el central de Europa que m¨¢s la tocaba en esa zona, 13,8 veces cada 90 minutos, en un curso en el que Ramos, por ejemplo, lo hizo una media de 5,65.

El recambio del capit¨¢n participa m¨¢s en el proceso de fabricaci¨®n de los goles, mientras que el sevillano era mejor anotador. Ramos acumula 104 tantos en 716 partidos como profesional, una media de 0,14; mientras que Alaba est¨¢ en la mitad de ese registro, 0,08 de media, 44 goles en 523 encuentros.

El ¨²ltimo, el que abri¨® el marcador en el cl¨¢sico del domingo, dirigi¨® la atenci¨®n a una de las facetas m¨¢s valiosas de su juego, y tambi¨¦n conten¨ªa un elemento que apunta a las tareas pendientes del equipo. Antes de lanzarse a correr al ataque, Alaba rob¨® la pelota cerca de su ¨¢rea: primero se ocup¨® de la debilidad del Madrid y despu¨¦s se sum¨® al asalto.

Pese a la mejor¨ªa de las sensaciones tras el par¨®n de selecciones, los registros a¨²n no recogen cambios. Antes de la pausa, el equipo permit¨ªa ocasiones que Statsbomb valoraba en 1,21 goles esperados en contra por partido, y el cl¨¢sico incluso elev¨® un poco la cifra, hasta 1,34, lo que sit¨²a al Madrid como el s¨¦ptimo equipo m¨¢s permisivo de la Liga, a la espera de evoluci¨®n.

Ah¨ª tiene tarea Alaba, encargado de empujar la l¨ªnea de defensas hacia el centro del campo con esos gritos suyos ¡ª¡±?Fuera! ?Fuera!¡±¡ª que atruenan hasta las butacas altas del Bernab¨¦u, aunque Ancelotti sigue se?alando que sin el compromiso de todos el desga?ite del austriaco no provoca magia. Mientras eso llega, sigue metido hasta los codos en la cocina del gol como en sus mejores tardes de la Bundesliga.

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