Alexia Putellas: ¡°No creo que el Bal¨®n de Oro me cambie la vida¡±

Vicente del Bosque (Salamanca, 70 a?os) se siente como en su casa. Todo son saludos y atenciones a su entrada a la Residencia de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol de Las Rozas, en Madrid. All¨ª trabaj¨® durante ocho a?os, de 2008 a 2016. Se deja caer en un sof¨¢ justo en la entrada del sal¨®n multiusos que lleva su nombre. Espera sin desesperar a Alexia Putellas (Mollet del Vall¨¦s, Barcelona; 27 a?os), capitana de la selecci¨®n espa?ola y del Barcelona campe¨®n de la triple corona (Champions, Liga y Copa) la temporada pasada. La misma que en agosto fue elegida por la UEFA mejor futbolista europea y que, m¨¢s que posiblemente, este lunes reciba en Par¨ªs el Bal¨®n de Oro.

Su figura, ligera, 173 cent¨ªmetros, aparece a lo lejos. Pasos cortos, pero decididos. Camiseta roja de manga larga y pantal¨®n corto azul. Le hubiera gustado tener un bal¨®n en su zurda para pasar mejor el trago de las presentaciones. Nunca antes se hab¨ªa sentado a hablar de f¨²tbol, su pasi¨®n desde ni?a, con un doble campe¨®n. De Europa y del mundo. Alexia levanta la mirada: ¡°No pensaba que fuera usted tan alto¡±. Silencio. Piensa que tal vez ha roto un inexistente protocolo. Sonr¨ªe. Surge la eterna duda de c¨®mo se tratan. ¡°Yo le voy a llamar de usted, por respeto. Es lo que me sale. Si no le importa¡­¡±, dice ella. Luego, en pleno partido, tambi¨¦n le tutear¨ªa. Gajes del directo. Del Bosque hace un gesto de complicidad.

Vicente del Bosque. Alexia, estamos aqu¨ª porque se acercan d¨ªas buenos para ti. Todos tenemos las expectativas en el Bal¨®n de Oro¡­ Ser¨ªa estupendo, ?no?

Alexia Putellas. Ufff¡­ Al final me est¨¢ pasando todo muy deprisa, pero lo estoy viviendo con mucha intensidad. Soy muy consciente de todo lo que est¨¢ viniendo. Lo estoy disfrutando, que creo que es lo m¨¢s importante. Me ha pillado en un buen momento profesional, tambi¨¦n personal y lo que m¨¢s me gusta es compartirlo con mis compa?eras. Somos cinco del mismo equipo y faltar¨ªa alguna m¨¢s que hizo tambi¨¦n una gran temporada. Es muy bonito que se reconozca un trabajo, poder compartirlo y que todas lo sientan como suyo. Lo que tengo claro es que el premio lo tiene que ganar alguien del Barcelona. Lo m¨¢s importante es lo que transmitimos el a?o pasado

D. B. Esta profesi¨®n te va a dar muchas emociones y tienes que saber calcularlas, tener un equilibrio emocional. Eres muy joven, pero es muy positivo decir lo que est¨¢s diciendo y salir adelante en estas situaciones tan bonitas. No solo piensas en ti, est¨¢s pensando en el propio f¨²tbol femenino.

A. P. S¨ª. El f¨²tbol en general. En el f¨²tbol espa?ol. Se trata de relativizar cuando te suceden estas cosas y tambi¨¦n saber relativizarlas cuando no vengan. Hay que centrarse en lo que depende de ti.

D. B. Supongo que habr¨¢s tenido momentos malos, de desaz¨®n¡­

A. P. S¨ª, s¨ª, claro. En el club estuvimos tres a?os sin ganar la Liga y ¨¦ramos las m¨¢ximas favoritas cada temporada. Lleg¨¢bamos al final siempre con opciones y nunca gan¨¢bamos. Ah¨ª tuve un momento en el que pens¨¦ que deb¨ªa dar un paso al lado, que a lo mejor no serv¨ªa para dar m¨¢s en este club. Lo habl¨¦ con el director deportivo y me dijo que no, que confiara en m¨ª y que iba a ser una jugadora importante. A partir de ah¨ª todo fue como ha sido.

D. B. Desde que saliste de Mollet hasta llegar al Bar?a pasaste por distintas etapas formativas. ?De qu¨¦ cantera te sientes?

A. P. Siempre me he sentido de la cantera del Bar?a. Pas¨® una situaci¨®n para tener que salir, pero me siento muy de all¨ª. Era infantil y jugaba con los cadetes. Hubo una reestructuraci¨®n y por edad no pod¨ªa jugar. Fui al Espanyol. Estuve all¨ª cuatro a?os. Luego me fui al Levante un a?o, hasta que fich¨¦ por el Bar?a.

D. B. Debutar con el Espanyol con 16 a?os en Primera es la leche¡­

A. P. Tambi¨¦n entonces se debutaba antes. No hab¨ªa tantas jugadoras, no hab¨ªa tanto nivel. Ahora hay m¨¢s competencia, much¨ªsima m¨¢s.

D. B. En Mollet jugabas en la calle, en el colegio, con chicos, con chicas, mezclados¡­

A. P. En la plaza, y era la ¨²nica ni?a, eso s¨ª. En el recreo tambi¨¦n era la ¨²nica. A veces se met¨ªan otras chicas, pero no tanto. Yo notaba una absoluta normalidad, la misma que ten¨ªan los ni?os. Nunca not¨¦ nada raro. Y es bonito porque muchos de esos ni?os con los que empec¨¦ en la plaza con tres a?os siguen siendo hoy mis amigos. Directamente hac¨ªa yo los equipos. Ya era un poco mandona de peque?a¡­

D. B. Tienes un recorrido largo a tus espaldas tambi¨¦n con la selecci¨®n, de la que ahora eres capitana con 92 partidos. Est¨¢s pr¨®xima ya al centenar...

A. P. Fuimos dos veces campeonas de Europa sub-17 y bronce en un Mundial; una vez subcampeonas con la sub-19. Ahora, la verdad, es que s¨ª pienso en los 100, es un n¨²mero especial. No puede llegar todo el mundo a ese n¨²mero. Me hace mucha ilusi¨®n. ?Usted cu¨¢ntos tiene?

D. B. De jugador, 18¡­

A. P. Eran otros tiempos¡­

D. B. S¨ª, vamos a decirlo as¨ª. No era tan bueno como t¨². Como seleccionador llegamos a los 114. Dos Mundiales, dos Eurocopas, dos Copa Confederaciones. Fueron ocho a?os muy intensos y estoy muy satisfecho en todos los sentidos, no solo por lo que ganamos, sino porque en todos esos partidos solo tuvimos un expulsado. Uno.

A. P. ?Qui¨¦n?

D. B. Gerard Piqu¨¦. Fue una bobada, una impotencia en la final de la Confederaciones que perd¨ªamos 3-0 contra Brasil. Fue una entrada m¨¢s de impotencia que de mal comportamiento. Lo de la ¨²nica expulsi¨®n lo digo con mucho orgullo. Es muy importante, aunque no lo parezca.

A. P. ?Cu¨¢ndo se dio cuenta de que quer¨ªa ser entrenador?

D. B. Desde que ten¨ªa 25 o 26 a?os lo ten¨ªa muy claro. Llegu¨¦ al primer equipo del Real Madrid con 23 y me fijaba siempre en todo lo que hac¨ªan los entrenadores. Luego no me ha valido para mucho lo que hac¨ªan, pero s¨ª c¨®mo eran. Siempre he intentado tener el m¨¢ximo conocimiento, pero tambi¨¦n un gran humanismo. Realmente lo que quer¨ªa ser es entrenador de los ni?os, una labor m¨¢s docente, no con los profesionales. ?T¨² ya piensas en ser luego entrenadora?

A. P. No lo s¨¦, pero s¨ª s¨¦ que ahora con la edad empatizo mucho m¨¢s con el entrenador, con su trabajo.

D. B. ?Eres feliz jugando y entren¨¢ndote?

A. P. S¨ª, mucho, mucho. Intento siempre buscarle el qu¨¦ a todo para mejorar siempre. Soy una mujer a la que le encantan los retos. Cada d¨ªa me quiero retar. Es lo que me mueve.

D. B. No es que ganar el Bal¨®n de Oro vaya a ser una carga para ti, pero a partir de ese momento vas a tener una mayor responsabilidad. Ahora, como capitana, ya la tienes, pero todav¨ªa vas a tener que ser un mejor ejemplo y el ejemplo, ya sabes, que se da con los hechos m¨¢s que con las palabras.

A. P. Mucha gente me ha dicho que a lo mejor si sucede eso el lunes puede que me llegue a cambiar la vida, pero no lo pienso as¨ª. Yo siempre doy el 100% en los entrenamientos, en los partidos, en el vestuario con mis compa?eras y no creo que un premio vaya a cambiar nada. S¨ª que quiz¨¢s haya m¨¢s reconocimiento, pero no hacia m¨ª, hacia el f¨²tbol. El ¨²nico espa?ol que lo gan¨® fue Luis Su¨¢rez hace 60 a?os, aunque creo que ha sido algo injusto que en todo este tiempo no lo haya ganado alg¨²n otro, sobre todo en la etapa que usted estaba de entrenador.

D. B. Vas a recoger el relevo de un m¨ªtico jugador, de un hist¨®rico¡­

A. P. Me alegro sobre todo porque todos crecemos y eso es muy importante.

D. B. En mi ¨¦poca de seleccionador os ve¨ªa muchas veces entrenar aqu¨ª en la Ciudad Deportiva y creo que el impulso que ha tenido el f¨²tbol femenino no ha sido repentino, sino continuo. En selecciones inferiores hab¨¦is competido contra cualquiera y en la absoluta estabais un pelda?o por debajo de los m¨¢s grandes, pero ahora ya pod¨¦is competir con ellas. Hab¨¦is ido a Mundiales, a Eurocopas y, en clubes, el Bar?a ya sido campe¨®n de la Champions.

A. P. En las categor¨ªas inferiores comenzamos a ganar t¨ªtulos y era cuesti¨®n de tiempo que ese talento y esa forma de competir llegara tambi¨¦n a la absoluta. Antes est¨¢bamos a a?os luz de algunas selecciones m¨¢s potentes. Ahora ya podemos competir contra cualquiera. El hecho de haber ganado la Champions con el Barcelona demuestra que ya no hay distancias. Debemos mantener un respeto. Son selecciones que llevan toda la vida ah¨ª y algunas como Alemania tiene siete Eurocopas, pero tenemos que pensar en nosotras. Apretar, seguir y convencernos de que cada d¨ªa sirve para mejorar. El objetivo es conseguir algo grande.

D. B. Cuando comenzaste a jugar m¨¢s o menos en serio, ?pensabas que pod¨ªas llegar a ser profesional?

A. P. No exist¨ªa siquiera el profesionalismo. He ido viviendo lo que iba pasando, pero nunca me puse metas. Ni estar en la lista del Bal¨®n de Oro, ni ganar una Champions. Iba d¨ªa a d¨ªa ret¨¢ndome, como hago ahora, para saber hasta d¨®nde puedo llegar. Cuando comenzamos a ganar t¨ªtulos con las selecciones me di cuenta de que pod¨ªa llegar.

D. B. Igual que mi caso. Yo soy de Salamanca, me llam¨® el Madrid, comenc¨¦ a jugar y entonces pens¨¦ que igual pod¨ªa ser jugador profesional, como los dem¨¢s.

A. P. ?Qu¨¦ cree que ha cambiado de cuando usted empezaba a ahora?

D. B. Ahora hay m¨¢s medios. Los campos est¨¢n perfectos. Hay cosas que son atemporales, como la emoci¨®n por jugar, pero otras muchas cosas, no. La vida te va a ir dando experiencias, pero tienes que aprovechar esa fortaleza emocional que tienes y aplicarla en este momento tan especial para ti.

A. P. Siempre digo que ojal¨¢ hubiera sido m¨¢s consciente de todo esto de lo que estamos hablando. Me hubiera gustado disfrutar antes de todo lo que me iba sucediendo. Tambi¨¦n pienso que forma parte del proceso de aprendizaje de conocerte a ti misma. Por suerte me ha llegado pronto. Con 25 o 26 ya comenc¨¦ a comprender mejor esos momentos de disfrute.

D. B. Eres zurda, te gusta jugar por dentro m¨¢s que por fuera¡­

A. P. S¨ª. Me gusta tomar decisiones, pensar, mientras estoy jugando, qu¨¦ es lo mejor: c¨®mo le puedo dar m¨¢s tiempo a la compa?era. C¨®mo puedo facilitar la salida del bal¨®n. Donde m¨¢s decisiones se toman es jugando en el centro. Me gusta estudiar los partidos. Veo mucho f¨²tbol. De todo. S¨¦ cu¨¢les son mis debilidades y mis fortalezas. S¨¦ que no voy a ganar una carrera de 60 metros, aunque f¨ªsicamente he mejorado en los ¨²ltimos a?os. Quer¨ªa ganar m¨¢s duelos. Intento anticipar lo que puede suceder. Lo que la compa?era necesita y hacia d¨®nde va a ir al siguiente pase. Siempre estoy d¨¢ndole vueltas a todo. Un aspecto que me propuse mejorar es el juego de cabeza.

D. B. Has comentado que te gustar¨ªa que la Liga fuera la mejor del mundo. ?No crees que para llegar a ello no es positivo que se den los resultados que se est¨¢n dando? Gan¨¢is 10-1, 9-0, 8-0¡­ Es necesario un poco m¨¢s de competencia para poder alcanzar el nivel que t¨² quieres.

A. P. Hablo sobre todo por m¨ª. Aunque se den esos resultados, yo hasta el minuto 90 no voy a bajar la intensidad por si la necesito en una final de la Copa de Europa. Tengo que estar preparada para el d¨ªa de la m¨¢xima exigencia. Esa es la visi¨®n que nos planteamos dentro del vestuario del Bar?a. Ni miramos el marcador muchas veces. Es que nos da igual. Es coger h¨¢bitos.

D. B. Tu padre muri¨® cuando ten¨ªas 18 a?os, perdona que toque un asunto tan triste. Era la persona que m¨¢s estaba contigo y m¨¢s te ayud¨® cuando comenzabas. Era un seguimiento silencioso, no el del padre que presiona¡­

A. P. Voy a intentar no emocionarme¡­ La jerarqu¨ªa que hay en el f¨²tbol, sobre todo con la figura del entrenador, la entiendo gracias a ¨¦l. Me lo inculc¨®. Siempre me dec¨ªa que hab¨ªa que hacer caso al entrenador porque iba a mirar lo mejor para el equipo.

D. B. ?Eres m¨¢s de Xavi o de Iniesta?

A. P. No, no me haga elegir. De los dos. Es imposible. He coincidido m¨¢s con Xavi que con Andr¨¦s y a¨²n le admiro m¨¢s despu¨¦s de conocerle. De peque?a siempre iba al Camp Nou con mi padre. El f¨²tbol se ve muy diferente que en la televisi¨®n. Yo lo noto mucho con Busquets. T¨² le ves en el campo y ves c¨®mo est¨¢ leyendo las cosas, c¨®mo est¨¢ pendiente de todo. Es una pasada.

D. B. ?Qu¨¦ le dir¨ªas a una chica que sue?a en ser como t¨²?

A. P. Que hiciera en todo momento lo que le haga feliz. Si es el f¨²tbol, pues el f¨²tbol. Que coja valores y si llega ser¨¢ perfecto y si no llega, esos valores le van a dar mucho¡­ Le quiero hacer una ¨²ltima pregunta. ?C¨®mo describir¨ªa el momento en el que fueron campeones del mundo? ?Qu¨¦ sinti¨®?

D. B. Hab¨ªamos tenido en Espa?a generaciones muy buenas de jugadores que pod¨ªan haber sido campeones anteriormente y nunca se hab¨ªa dado. Nosotros tuvimos esa pizca de suerte que otras generaciones no tuvieron. A vosotras, por ejemplo, os queda con la selecci¨®n absoluta conseguir un gran ¨¦xito¡­

A. P. Lo tengo aqu¨ª, entre ceja y ceja. Y ya est¨¢ puesto encima de la mesa y vamos todas con la misma ilusi¨®n.

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