Mendilibar reemplaza a Calleja en el Alav¨¦s

Jos¨¦ Luis Mendilibar (Zaldibar, 60 a?os) ser¨¢ el pr¨®ximo entrenador del Deportivo Alav¨¦s. En teor¨ªa deber¨ªa serlo ya, porque a los dirigentes del club les urge comenzar un nuevo proyecto, y al final parece que podr¨¢n hacerlo, aunque con cierto retraso. Este lunes cambiaron las cosas. El todav¨ªa t¨¦cnico alavesista, Javier Calleja (Alcal¨¢ de Henares, 43 a?os), a sabiendas de que su futuro en Vitoria no exist¨ªa porque iba a ser destituido con el a?o nuevo, ten¨ªa previsto seguir entrenando al equipo hasta el d¨ªa 31. En esa fecha tendr¨ªa que despedirse de su plantilla. Pero era por una cuesti¨®n de contratos.

Calleja tiene una cl¨¢usula en el suyo en la que se especifica que si el Alav¨¦s ocupa plaza de descenso el 1 de enero, puede ser despedido cobrando solamente el finiquito hasta junio. En estos momentos, el equipo vitoriano est¨¢ en esa situaci¨®n, aunque empatado a puntos (15) con Getafe y Elche, pero con peor diferencia de goles. Ninguno de sus dos rivales juega el 31 de diciembre, por lo que la clasificaci¨®n no variar¨¢ antes del d¨ªa 2. Incluso aunque jugaran, la distancia con el Elche es de cinco goles. En el club decidieron la rescisi¨®n de contrato despu¨¦s de los ¨²ltimos tropiezos del equipo. Tras una racha positiva, el Alav¨¦s entr¨® de nuevo en barrena, y la derrota con goleada ante el Villarreal (5-2) precipit¨® su salida.

Si el consejo de administraci¨®n del Alav¨¦s decid¨ªa destituir a Calleja antes del 1 de enero, el t¨¦cnico y los componentes de su equipo de trabajo tendr¨ªan derecho a cobrar el a?o y medio de contrato que le resta, ya que el pasado mes de mayo, despu¨¦s de conseguir la permanencia, firmaron una ampliaci¨®n de dos a?os, as¨ª que el entrenador madrile?o se aferra al cargo con la intenci¨®n de mejorar las condiciones de su despido.

Por todo esto, en Vitoria atravesaban por una situaci¨®n inusual, incluso estramb¨®tica. Calleja y el club no llegaron a un principio de acuerdo hasta que el entrenador acudi¨® ayer a las instalaciones de Ibaia a dirigir la primera sesi¨®n tras las vacaciones. Ten¨ªa previsto seguir con sus planes hasta el viernes, conociendo como sab¨ªa, que sus d¨ªas estaban contados y que no volver¨ªa a sentarse en el banquillo del Alav¨¦s despu¨¦s de que en Nochebuena, el equipo directivo que lidera Josean Querejeta decidiera sustituirlo y se pusiera en contacto con Mendilibar, con el que alcanz¨® un r¨¢pido compromiso.

Acercamiento a ¨²ltima hora

Al llegar a Ibaia le esperaba el director deportivo Sergio Fern¨¢ndez, con el que se reuni¨® durante m¨¢s de una hora. Cuando acabaron, fue el analista del club, Dami¨¢n Su¨¢rez, quien comenz¨® la sesi¨®n con los futbolistas, lo que permite entrever un principio de acuerdo con el club. Ning¨²n miembro del equipo de trabajo de Calleja particip¨® en el entrenamiento. As¨ª, Mendilibar ser¨¢ el que tome este martes las riendas para preparar el partido del domingo frente a la Real Sociedad.

El acuerdo con el exentrenador del Eibar (2015-2021) es total, y el club ha terminado por negociar con Calleja (43 a?os) para rescindir su contrato de la forma m¨¢s ventajosa posible para las dos partes. Cuando menos se esperaba hubo acercamiento. Hace pocas semanas, en una entrevista, el entrenador de Zaldibar aseguraba que ten¨ªa confianza en volver a los banquillos, aunque con el temor de que se le considerara un ¡°buitre¡±: ¡°?Si conf¨ªo en entrenar? Pues s¨ª. Pero si lo digo as¨ª parece que conf¨ªo en que echen a alguien porque para que yo entrene tienen que echar a un compa?ero¡±.

El Alav¨¦s se lanzar¨¢, despu¨¦s de contratar a Mendilibar, a fichar en el mercado de invierno. Tiene un margen de 2,8 millones en el l¨ªmite salarial, aunque tambi¨¦n pretende desprenderse de algunos jugadores que apenas han sido utilizados, y que podr¨ªan tomar la puerta de salida como el entrenador. Sylla, Ivan Mart¨ªn y Sa¨²l son los futbolistas con m¨¢s probabilidades de irse.

Ocho entrenadores en cinco a?os

Desde que el Alav¨¦s ascendi¨® a Primera Divisi¨®n en 2016, ocho entrenadores han pasado por sus banquillos, sin contar con Bordal¨¢s, art¨ªfice del ascenso, y a quien no se le renov¨® el contrato. De ellos, s¨®lo dos, Mauricio Pellegrino y Abelardo, consiguieron completar una temporada.

El argentino clasific¨® al equipo para la final de Copa y decidi¨® no renovar; el asturiano cogi¨® al Alav¨¦s en zona peligrosa, lo estabiliz¨® y la campa?a siguiente naveg¨® con holgura por la categor¨ªa, aunque tambi¨¦n se fue al acabar. Luis Zubeldia aguant¨® cuatro partidos; Asier Garitano fue destituido a poco del final y su sustituto, L¨®pez Mu?iz, fue un recambio temporal. Mach¨ªn dur¨® media temporada; Gianni de Biassi, un suspiro. Calleja se va con el cambio de a?o.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.