Los palcos vip franceses que envidia la Asobal

Siempre que las gentes del balonmano espa?ol se ponen nost¨¢lgicas, algo que ocurre con relativa frecuencia, y empiezan a hablar de las penurias de la Liga masculina tras el dominio que ejercieron con varios equipos (hoy desaparecidos) en los noventa y principios de siglo, antes o despu¨¦s termina apareciendo un nombre: Francia. ¡°Ellos eran poca cosa y a nosotros nadie nos tos¨ªa. Ahora es al rev¨¦s¡±, advierten. Raz¨®n no les falta: el campeonato galo se ha convertido en un modelo de crecimiento a la vez que la Asobal se quedaba en los huesos, y sin m¨¢s competencia en la pista para el Barcelona que el propio Bar?a. Hoy juegan all¨ª 18 espa?oles en Primera y siete en Segunda, m¨¢s cuatro t¨¦cnicos, los ¨²nicos for¨¢neos.

Los pecados de la Asobal se han llorado mil veces, ?pero qu¨¦ han hecho bien en el pa¨ªs vecino? El espect¨¢culo, responden los expatriados. Su Liga son partidos, y algo m¨¢s. Por ejemplo, las zonas vip, un plan de negocio que en Espa?a no solo queda lejos del balonmano, sino que remite directamente a los m¨¢s ricos del f¨²tbol. Y, de rebote, la expansi¨®n francesa se ha visto ayudada tambi¨¦n por la entrada de Qatar en el PSG.

¡°Lo venden muy bien¡±, subraya Toni Gerona, entrenador del Chartres, a 80 kil¨®metros de Par¨ªs. ¡°Nuestro pabell¨®n es de los m¨¢s peque?os [1.500 personas; est¨¢n construyendo otro de 4.000], siempre est¨¢ lleno, y la mitad son localidades de empresas. Al terminar se organiza una zona vip con ellas, y los jugadores y entrenadores debemos pasarnos. Ya te puedes imaginar las ganas que tienes cuando has perdido. Pero te pones el traje y vas¡±, reconoce Gerona, de 48 a?os, con pasado en el organigrama azulgrana y hoy tambi¨¦n seleccionador de Serbia.

¡°En el Nantes tenemos 350 empresas. Se traen a los clientes, cenan y disfrutan del espect¨¢culo. Se trabaja la masa social¡±

Alberto Entrerr¨ªos

Alberto Entrerr¨ªos, una de las muchas estrellas que debieron emigrar en 2012, lo explica de una forma muy coloquial. ¡°Nosotros tenemos 350 compa?¨ªas asociadas. Se traen a los clientes, vienen dos horas antes, toman unas cervezas, cenan, hablan de negocios y disfrutan del espect¨¢culo. Aqu¨ª se trabaja mucho la masa social. En el Nantes [donde entrena] habr¨¢ 12 ¨® 13 empleados. ?Cu¨¢ntos tiene un equipo de Asobal al margen del Bar?a?¡±, se pregunta el gijon¨¦s, que apunta al elemento clave de este cruce de caminos. Mientras en Espa?a se invirti¨® casi todo en fichar a los mejores jugadores hasta que el dinero p¨²blico y de la construcci¨®n se esfum¨®, en Francia han crecido con estructuras profesionales. Este diciembre, el Nantes meti¨® 29.157 espectadores (4.500 vip) en una semana, en tres partidos.

Un entramado que se completa con un factor social: la gran bolsa de voluntarios. ¡°En Chartres, en cada partido hay 50 o 60 que se encargan de la taquilla, los bares, los accesos¡­¡±, detalla Gerona. ¡°Vas al pueblo [de 40.000 habitantes] a las siete de la tarde y todas las tiendas est¨¢n cerradas. La organizaci¨®n del pa¨ªs facilita que la gente pueda acceder a estas cosas. Si tuvi¨¦ramos que pagarles, no s¨¦ si podr¨ªamos¡±, a?ade el entrenador.

La pinza de captaci¨®n de dinero privado y colaboraci¨®n popular es perfecta, e incluye tambi¨¦n a la Segunda Divisi¨®n, donde no faltan las zonas vip. ¡°Lo llamamos el tercer tiempo. A cada uno nos asignan una mesa para hablar con los patrocinadores. Eso hace que sigan apostando por el balonmano¡±, comenta Sergio de la Salud, de 36 a?os, que el pasado verano se march¨® al Billere. Su caso es paradigm¨¢tico: ¨¦l era una pieza importante del Bidasoa, escuadra l¨ªder de la Liga terrenal que queda por debajo del Barcelona, y ahora juega sin perder condiciones econ¨®micas en un conjunto medio de la Segunda gala.

El salario m¨¢s com¨²n en la Segunda francesa supera holgadamente al sueldo medio en la Asobal al margen del Bar?a

Las diferencias financieras resultan enormes. En Francia, cuya selecci¨®n masculina ha ganado 21 medallas desde los noventa, el presupuesto m¨¢s humilde de Primera (Saran, 2,3 millones) es aproximadamente el doble que los m¨¢s altos en Espa?a al margen del Barcelona (Ademar y Bidasoa, ligeramente por encima del mill¨®n). El salario m¨¢s habitual de un jugador alcanza los 5.193 euros, seg¨²n los an¨¢lisis exhaustivos de la Liga gala, mientras en la Asobal, su presidente Servando Revuelta estima que ronda los 1.500. Una cifra inferior, incluso, al sueldo m¨¢s com¨²n de la Segunda francesa (1.955).

El factor Qatar

El m¨¢ximo representante del torneo espa?ol admite resignado la brecha. ¡°Tenemos un problema de imagen, nos hemos quedado estancados y las estructuras deber¨ªan ser m¨¢s profesionales¡±. Sin embargo, reclama realismo. ¡°Mediapro nos hizo un plan de marketing, pero a ver cu¨¢nto podemos desarrollar. Con nuestros presupuestos, es dif¨ªcil exigir a un club un personal fijo¡±, indica Servando Revuelta, que en las oficinas de su equipo, el modesto Sinf¨ªn de Santander, tiene contratadas a tres personas, una de ellas a tiempo parcial, con una cuentas que rozan los 500.000 euros. ¡°No hay soluciones m¨¢gicas. Las tensas relaciones con la Federaci¨®n tampoco ayudan y tambi¨¦n es verdad que en Francia es m¨¢s atractivo invertir para las empresas¡±, asegura en referencia al marco general de deducciones, aunque sin concretar datos. La temporada pasada se pudo completar, en buena medida, porque LaLiga de f¨²tbol regal¨® 7.000 test de ant¨ªgenos.

La patronal de Javier Tebas es tambi¨¦n la poseedora de los derechos televisivos, a raz¨®n de algo menos de un mill¨®n al a?o. Gol emite un choque semanal en abierto, con una audiencia media que a principios de curso rondaba los 35.000 espectadores, y el resto van por la app de LaLiga (plataforma de escaso alcance), y televisiones locales y auton¨®micas. En Francia, mientras, la gran cadena de pago BeIN Sports, vinculada a Qatar, da tres duelos por jornada, y el resto de Primera y Segunda se ofrece gratis por el canal de Youtube de la Liga.

La compra del PSG por parte del pa¨ªs asi¨¢tico le convirti¨® en el conjunto m¨¢s rico del planeta (17,8 millones), el dominador del torneo e hizo que su operador de cabecera entrara en la industria del balonmano con toda su potencia de tiro. Hace unas semanas renov¨® el contrato hasta 2026. ¡°Eso tambi¨¦n fue un golpe de suerte. Pero lo han trabajado muy bien. Han tenido la capacidad de ser solventes y ahora recogen los frutos¡±, concluye Alberto Entrerr¨ªos, protagonista del auge espa?ol, v¨ªctima de su desplome y testigo de la explosi¨®n francesa, a cuya ola sigue subido.

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